“墨泯！”白诗言的惊呼混着马蹄声。墨泯翻身下马时带落几片枯叶，沾满煤灰的披风下，银枪还在微微发烫。未等她站稳，手腕已被冰凉的手指扣住。女孩仰着通红的眼眶，目光扫过她破损的衣袍、灰扑扑的脸，声音发颤：“怎么弄得这么狼狈？商铺的事......是不是出了什么变故？”
“城西绸缎庄走水了。”墨泯看着她紧张的模样，心里泛起暖意，伸手想抚平她皱起的眉，却在半空停住，自己满是煤灰的手，怕是要弄脏了她。“不过别担心，我带人抢出了半数货物，就是模样......”
“人没事就好！”白诗言突然扑进她怀里，发间的龙脑香混着桂花甜意涌进鼻间。墨泯一愣，随即轻轻环住她，烧焦的布料蹭着白诗言细腻的脸颊。“下次再遇到这种事，一定要先顾着自己。”白诗言闷声说，“生意没了可以再做，你要是......”
“知道啦，我的小娘子。”墨泯笑着揉了揉她的发顶，“不过你这是在担心我，还是在担心生意？”
白诗言猛地从她怀里挣出，脸颊泛红：“当然是...担心生意！”她气鼓鼓掏出袖中素帕，踮脚细细擦拭对方脸颊，“你看看，都成小花猫了。”指尖轻柔地擦过墨泯的眉眼，“要是被人看到，还以为我们铺子要倒闭了。”
墨泯任由她动作，目光温柔地看着她认真的模样：“那我可得好好收拾收拾，别坏了诗言的大计。不过......”她突然凑近，“我这么拼命保住货物，是不是该有点奖励？”
白诗言的手顿了顿，耳尖泛红：“就知道你没个正经。”她把沾着煤灰的帕子塞进墨泯手里，“闭上眼睛。我有个东西想给你看。”
“又要搞什么名堂？”墨泯嘴上这么说，却还是顺从地闭上眼。四周突然传来窸窸窣响动，秋姨刻意压低的抽气声、柳可儿憋不住的轻笑，还有林悦摇晃折扇的哗啦响，像无数小钩子挠着她的心。
温热的唇突然轻轻点住她眉心，白诗言的气息混着龙脑香拂过耳畔：“我说过要给你个惊喜。”随着话音落下，第一盏宫灯骤然亮起。暖黄光晕中，金丝勾勒的银枪纹样在灯笼上流转，墨泯猛地睁眼，只见整座庭院如同被银河倒灌。
月色如蜜，缓缓流淌在青瓦白墙间。推开院门，一股浓郁而诱人的香气扑面而来。五彩斑斓的花灯将夜色照亮，红的热烈似火，黄的明亮耀眼，蓝的深邃神秘，宛如天上的繁星坠落人间。紫藤花在微风中轻轻摇曳，花朵相互碰撞，发出细碎的声响，如同在演奏一首欢快的夜曲，迷人的香气随着风飘散，萦绕在每个人的鼻尖。空气中，淡淡的龙涎香若有若无，那是白诗言特意命人在四处点燃的香薰，为这场盛宴增添了几分神秘与浪漫。
"哎哟，我的小祖宗哟，可算把你盼来了！”秋姨系着蓝底白花的围裙，风风火火地从厨房冲出来，围裙兜里还别着把木勺。她将刚出锅的桂花糕重重往石桌上一放，震得碟子上的糖霜都簌簌往下掉，“看看这灰头土脸的样子，哪还有点墨家主事的威风？”嘴上数落着，手却轻柔地捧住墨泯的脸，拇指来回摩挲着她沾着煤灰的脸颊，“让秋姨好好瞧瞧，没伤着哪儿吧？”
墨泯刚要开口说没事，秋姨已经扯着她的胳膊往厨房拽：“走走走！灶上煨着你最爱的酸梅汤，先去漱漱口！这些日子肯定没好好吃饭，瞧这脸瘦的......”她絮絮叨叨的声音飘在夜色里，“知道你惦记生意，可身子骨才是本钱！昨儿个我还和白姑娘念叨，说要给你炖盅乳鸽汤补补......”
摆满菜肴的长桌被红泥小火炉映得发亮，三只羊蝎子锅咕嘟咕嘟冒着泡，羊骨在汤里浮沉时溅起油花，八角桂皮的辛香混着肉香直往人鼻腔里钻。秋姨用竹筷敲了敲锅沿，溅起的汤汁在青砖上烫出焦痕："这锅汤煨了五个时辰，骨髓都熬化在里头了！"她掀开食盒的瞬间，糖醋汁浇在松鼠鳜鱼上的滋啦声惊飞了檐下宿鸟，金黄的鱼身裹着琥珀色酱汁，鱼尾翘得像支银枪。
"少爷您瞧这鱼鳃！"秋姨用筷子拨开鳃盖，鲜红的血肉还透着热气，"老周头天不亮在护城河下网，这鱼蹦跶着就进了竹篓，我让灶上用荔枝木熏的糖色，甜中带点烟火气！"说话间她又揭开三层蒸笼，最上层的蟹黄汤包正颤巍巍地冒着热气，薄如蝉翼的皮儿下，金黄的蟹肉隐约可见，突然有汤汁冲破面皮，在笼布上洇出铜钱大的油花。
墨泯的筷子刚夹住一块羊蝎子，秋姨的枣木勺就"啪"地敲在她手背上："急什么！"老嬷嬷从围裙兜里掏出粗陶碗，碗底还沾着今早磨的糯米粉，"莲子羹得先垫垫胃！"她手腕翻转着盛汤，炖得半透明的莲子在碗里晃悠，红枣肉已经化在汤里，飘着几片卷边的桂圆肉。墨泯刚要张嘴，秋姨突然把勺子举高：