章老的手指在桌上轻叩：\"可我听说，你们宗里有个小娃娃，为了试验灵脉拓建，把秦岭的野杜鹃全催开了？\"
元彬心头一跳。
那是宗里新收的小弟子，上个月跟着师父去秦岭，见漫山枯枝觉得可怜，偷偷用了木灵诀。
他正想解释，却见章老眼里浮起笑意：\"莫紧张，我就是想知道...你们这些修仙的，到底把这人间当什么？\"
窗外的麻雀扑棱棱飞过，元彬望着章老眼底的审视，忽然想起何香昨晚转身时被雨水打湿的发尾，想起徐娇娇朋友圈里那只不存在的猫，想起珍妮弗鞠躬时颤抖的肩。
他喉头有些发紧：\"章老，我在凡界活了二十八年，后来又做了八百年水德星君。
对我来说，这里是长大的胡同，是奶奶熬的红豆粥，是下雨时没带伞跑过的街。\"他顿了顿，\"五行宗从不在凡人界强取豪夺，往后也不会。
我们想做的，是把灵田技术推广到西北，把驻颜丹改良成延缓老年痴呆的药，是让凡人界的科技树，和我们的仙脉...能并行着往上长。\"
章老的手指停住了。
他盯着元彬的眼睛看了很久，久到檐角的铜铃被风撞响第三遍，才轻声说：\"你刚才说的'科技与仙脉并行'，我让秘书记下来了。\"他指了指桌上的录音笔，\"但我要你保证，五行宗往后所有涉及凡人界的动作，都得提前报备。\"
\"我以水德星君残魂起誓。\"元彬右手按在胸口，玉牌的温度透过衬衫传来，\"若有违背，魂飞魄散。\"
章老突然笑了：\"不必这么重的誓。\"他抬手指向窗外，\"你看那棵老槐树，活了三百多年。
它当年要是只想着自己往上长，早被雷劈了。
能活到现在，是因为知道和旁边的松树错着枝桠。\"
三人聊到日头偏西时，章老的指尖开始轻轻发颤。
元彬不动声色看了眼腕表——整整三个小时，换作寻常老人，早该乏了。
他起身告辞：\"章老，今日受益匪浅。\"说着从袖中取出个青瓷小瓶，\"这是五行宗新炼的养神丹，每日含服一粒，能缓神疲。\"
章老接过瓶子，放在鼻下嗅了嗅：\"有茯苓和灵芝的气。\"他忽然又说，\"北海说你最近总熬夜？\"
元彬一怔，章北海在旁边嘿嘿笑：\"我跟章老提过你调物资的事。\"
\"年轻人，别总觉得自己扛得住。\"章老把药瓶塞进他手里，\"拿回去给你那些总说'不忙'的朋友。\"
元彬握着药瓶往外走，走到院门口又回头。
章老已经歪在摇椅上，灰布衫盖在腿上，手里还捏着半块没吃完的桂花糕。
阳光透过槐树的枝叶洒下来，在他脸上织出细碎的金斑，像极了元彬小时候在胡同里见过的，晒着太阳打盹的爷爷。
出了紫金观，章北海拍他肩膀：\"章老能和你聊三小时，可从来没过的事。\"他压低声音，\"刚才秘书说，你提的'科技仙脉并行'方案，已经转给中科院了。\"
元彬没接话。
他摸出手机，微信里躺着三条未读消息：何香的\"奶奶的菊花展改到下周五\"，徐娇娇的\"今天在公司楼下看见那只三花了，给它买了根肠\"，还有林小满的\"门诊不忙了，明天能一起吃饭吗？\"
雨不知何时停了，京城的天空蓝得透亮。
元彬望着远处的楼群，忽然想起章老说的\"错着枝桠\"。
他捏紧手机，给何香回了条消息：\"下周五上午十点，我开车接你。\"又给徐娇娇发：\"三花猫的肠钱，算我头上。\"最后给林小满：\"明天中午，你选地方。\"
风掀起他的衣角，玉牌在胸口微微发烫。
元彬望着天边飘来的云，忽然明白章老那句话的深意——所谓家园，从来不是一个人的坚守，而是千万人错着枝桠，一起往天上长。
（本章完）
元彬出了紫金观，并未急着叫车。