李叔已经开始盘算：“我家菜地挨着河边，明天一早我就去挖沟填沙土，再让我家小子去清理枯叶堆。”旁边的王伯跟着附和：“我家也去！多个人多份力，早点把蜗牛赶跑，菜才能长得好。”双宝被这热闹劲儿裹在中间，萧汀举着网兜，跟着大人们的话茬喊：“赶蜗！保菜！”逗得村民们都笑，阿明婶揉了揉他的头：“汀汀真是咱们西岸的小卫士！”
收拾东西回家时，叶之澜拎着半袋村民们塞的蔬菜——张婶给的黄瓜，李叔家的小番茄，还有王伯刚摘的生菜。“都是大家的心意，”她笑着把菜放进厨房，“看来咱们的防治方法，大家都愿意试。”萧凡正帮双宝擦脸上的汗，闻言点头：“关键是大家都明白，这不是一家一户的事，得靠全村一起守。”
夜里，双宝睡熟后，萧凡和叶之澜坐在书房整理实验数据。叶之澜翻着白天拍的照片，突然指着一张村民们围看蚂蚁威慑蜗牛的视频截图：“你看，李叔当时还掏出手机在拍，说要给在外打工的儿子看看，咱们西岸人是怎么护菜地的。”萧凡凑过去看，嘴角忍不住上扬：“等这次防治成了，咱们把这些照片、视频都整理好，让阿哲放进纪念册，也算是西岸的一段小故事。”
第二天天刚亮，李叔就带着儿子小伟来敲门。小伟扛着铁锹，手里还拎着两个装满干沙土的麻袋：“萧老师，我爸说今天挖沟填沙土，我正好放假，来搭把手！”萧凡赶紧迎他们进来，双宝听见声音，揉着眼睛从屋里跑出来，萧汀看见小伟手里的铁锹，立刻跑去拿自己的小铲子：“挖！我也挖！”
一行人往菜地走时，路上陆续碰到不少村民——张婶拎着一篮子马齿苋，王伯推着装满枯叶的小推车，连平时不怎么出门的陈爷爷，都拄着拐杖跟在后面，说要帮着“看看动静”。菜地里顿时热闹起来，有人挖沟，有人填沙土，有人撒马齿苋叶，还有人蹲在菜丛里找蜗牛，孩子们则跟在大人身后，用小铲子帮着扒拉泥土，或者把找到的蜗牛放进指定的塑料桶里。
萧汀举着小铲子，在李叔挖好的沟边，把散落的沙土往沟里扒。叶澜跟在他旁边，捡起地上的马齿苋叶，笨拙地往沟沿上摆，虽然摆得歪歪扭扭，却格外认真。叶之澜拿着手机，在菜地里来回走，拍下这热闹的场景——张婶蹲在地上，把马齿苋叶碎成小块，均匀撒在沙土上；小伟扛着铁锹，帮王伯把枯叶堆运到河边的空地上；陈爷爷坐在田埂上，给孩子们讲他年轻时“跟虫子斗”的故事，逗得孩子们哈哈大笑。
“萧老师，你快来看！”突然，王伯的声音从菜地另一头传来。萧凡赶紧跑过去，看见王伯蹲在一片白菜丛前，手里拿着一片叶子，叶子背面沾着几团蜗牛卵。“这卵比上次咱们找的还小，怕是刚产没多久。”王伯皱着眉头说。萧凡拿出标本盒，小心地把卵取下来：“还好发现得早，要是等它们孵化了，又要多不少小蜗牛。”
萧汀和叶澜也跑了过来，萧汀踮着脚看标本盒里的卵：“爸，卵卵小！”萧凡点点头：“对，这是刚产的卵，咱们得把菜地里所有的卵都找出来，才能彻底阻止它们繁殖。”于是，村民们又多了一项任务——仔细检查每一片白菜叶的背面，把找到的蜗牛卵都放进标本盒里。
中午，阿明婶提着一大桶绿豆汤和几笼包子过来：“大家忙活一上午，都累了，先歇会儿，喝点汤垫垫肚子。”村民们纷纷围过来，坐在田埂上喝绿豆汤、吃包子。萧汀捧着小半碗绿豆汤，小口小口地喝，眼睛还盯着装蜗牛的塑料桶——桶里已经装了十几只大蜗牛，正慢悠悠地在桶壁上爬。
“这些蜗牛怎么办？总不能一直放在桶里。”张婶喝着绿豆汤问。萧凡想了想：“河边有片没人种的荒地，离菜地远，咱们把它们放到那里去，既不会伤害它们，又能让它们离菜地远点。”李叔立刻点头：“我下午就去把它们送过去，顺便再把荒地周围的杂草清理下，免得它们又爬回来。”
下午，村民们继续在菜地里忙活。萧凡和小伟带着装蜗牛的塑料桶，去河边的荒地放蜗牛。萧汀非要跟着去，萧凡只好抱着他，让他看着自己把蜗牛一只一只放到荒地里的草丛里。“蜗，去那边！”萧汀指着远处的草丛，像是在跟蜗牛“告别”。小伟在旁边笑：“汀汀还挺舍不得它们呢。”萧凡摇摇头：“不是舍不得，是他知道，这些蜗牛只是不适合待在菜地，换个地方，它们也能好好活。”
等他们回到菜地时，村民们已经把所有的蜗牛卵都收集好了，菜地周围的沟也都填好了沙土，撒上了马齿苋叶。李叔正在指挥大家把清理出来的枯叶堆搬到河边，集中撒上生石灰。“这样就能防止枯叶堆里藏着的卵孵化了。”李叔拍了拍手，对萧凡说，“萧老师，你看这样还有什么要补的？”
萧凡绕着菜地走了一圈，满意地点点头：“这样就差不多了。接下来几天，