刘备步入厅中，虽衣衫破损，肩缠染血布条，神色疲惫，但腰背挺直，目光沉静，两耳垂肩，双手过膝的异相在火光下更显不凡。他率先拱手，声音温和却清晰：“败军之将刘备，蒙二位将军不弃，允见一面，备感激不尽。”
刘辟、龚都并未立刻回礼。龚都打量着他，语气带着试探：“刘皇叔？呵，你如今可是朝廷钦犯，画影图形贴遍州郡。不在北边躲着，跑来我这汝南山寨，就不怕我等将你绑了，送去长安领赏？”
此言一出，厅内气氛顿时紧张。周仓怒目圆睁，握紧刀柄；廖化也暗自警惕；简雍则连忙以眼神示意他们稍安勿躁。
刘备闻言，非但不惧，反而仰天长叹一声，笑声中充满了悲凉与愤懑：“领赏？哈哈……二位将军若真欲拿刘备头颅换取富贵，备引颈就戮，绝无怨极言！然备非惧死，实痛心汉室江山，竟被国贼刘昆蹂躏至此！陛下蒙尘，忠良钳口，此诚志士仁人肝脑涂地之时也！”
他猛地踏前一步，目光灼灼地看向刘、龚二人，极声音陡然提高，带着无比的痛心与愤慨：“那刘昆，名为大将军，实为国贼！挟持天子，虐待陛下，诛戮忠臣，其暴行令人发指！备虽不才，亦乃汉极室宗亲，高祖苗裔，眼见社稷倾危，极岂能坐视？！长安行刺，非为私怨，实为清君侧，正朝纲！惜乎功败垂成，非天不佑汉，乃备力有未逮也！”
说到动情处，刘备眼圈泛红，声泪俱下，其情其状，凄怆感人。他适时停下，似因情绪激动而微微喘息，目光却毫不避讳地迎向刘辟、龚都。
简雍适时接口，唉声叹气：“二位将军有所不知，我主自长安脱险，一路遭朝廷鹰犬追杀，九死一生，然心中所念，唯有汉室江山、天下黎民。尝言‘但使备一息尚存，必与国贼势不两立！’”
刘备深吸一口气，仿佛压下悲痛，语气转为诚挚：“备今日冒死前来，非为乞活。乃因久闻二位将军虽暂栖身绿林，却皆乃豪杰之士，非甘愿久居人下、永担‘贼名’者！当此国难之际，正需豪杰并起，共扶汉室！”
他目光扫过厅内众头目，声音充满了鼓动性：“刘昆暴政，天下共愤！其虽据北方，然根基未稳，荆州刘景升（刘表）、益州刘季玉（刘璋）皆汉室宗亲，岂能久容？江东孙策、豫章曹操，亦非池中之物！天下大势，未可知也！”
接着，他看向刘辟、龚都，言辞恳切，抛出了最具诱惑力的条件：“二位将军若愿与备携手，共举义旗，匡扶汉室。待功成之日，岂止洗刷‘黄巾’旧迹？裂土封侯，共享富贵，青史留名，正其时也！备以汉室宗亲之名起誓，必不负二位今日之情！”
他特意强调了“共享富贵”和“裂土封侯”，并暗示能给予他们朝廷认证的官方身份，这正说中了刘辟、龚都的心事——他们作为黄巾旧部，长期缺乏名分，渴望被认可为正规势力。
刘辟、龚都听完刘备这番声情并茂的陈述，不禁动容。两人交换了一下眼神。
龚都压低声音对刘辟道：“辟哥，他说的……似乎有些道理。咱们总不能一辈子背着贼名吧？这刘皇叔看着挺诚恳，名头也极响，要是真能……”
刘辟沉吟片刻，微微点头，但仍有顾虑：“话是不错……可他如今自身难保，就凭他这几个人，怎么跟刘昆斗？别把咱们也搭进去。”
刘备察言观色，知二人已心动，但尚缺临门一脚，便对廖化使了个眼色。
廖化会极意，上前一步，抱拳道：“刘将军、龚将军！化本亦黄巾旧部，然深感刘皇叔仁德义气，胸怀大志，极更以汉室宗亲之尊，不惜以身犯险，救化于同袍刀下！此等明主，天下难寻！化虽不才，愿誓死追随！望二位将军三思！”
周仓也洪声附和：“俺周仓也是个粗人，但俺认准了刘公是干大事、为百姓的好人！俺这条命就是刘公的了！”
新降之人的现身说法，极大地增强了说服力。刘辟终于一拍大腿，下了决心，与龚都一同离座极，快步走到刘备面前，双双单膝跪地，抱拳道：
“皇叔之言，如拨云见日！我兄弟二人糊涂半生，今日方知真英雄所在！若皇叔不嫌我等出身微末，刘辟（龚都）愿率本部人马，投效皇叔麾下，供皇叔驱驰，共图大业！”
刘备大喜过望，连忙俯身亲手搀扶起二人（肩伤因此疼痛亦强忍不顾），连声道：“快请起！快请起！得二位将军鼎力相助，如虎添翼，汉室之幸也！备必与二位共享富贵，绝不相负！”
当下，刘辟、龚都下令设宴，为刘备接风洗尘。席间，刘备再次发挥其亲和力，与诸位头领把酒言欢，询问寨中情况，关怀士卒疾苦，丝毫不见宗室皇叔的架子，令刘、龚部众倍感亲切，心中那点疑虑也渐渐消散。
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据刘辟、龚都介绍，其寨中现有兵马约两万余人，虽并非全部精锐，但亦是一股可观的力量。刘备得知，心中稍安，总算在汝南有了立足的