魏嬿婉听在耳中，心中熨帖，眼波似不经意间在他身上轻轻一掠，旋即收回，唇角笑意更深，隐带一丝心照不宣的意味。徐徐道：“进忠公公过誉了。今日之喜，自然也少不了公公的一份赏。”
片刻后，她敛了笑意，正色对春婵、澜翠吩咐道：“好了，热闹已过。春婵、澜翠，仔细收拾本宫谢恩的妆奁礼服。备好那尊白玉观音并手抄《金刚经》。随本宫往慈宁宫，叩谢皇太后慈谕隆恩。”
回廊寂寂，想当年不过是个任人驱使的微末宫婢，如今沿途宫人远远觑见，莫不屏息垂手，退避肃立，偌大宫苑，一时竟鸦雀无声。
至慈宁宫丹墀下，早有太后跟前得脸的老嬷嬷含笑相迎，引着魏嬿婉穿过清凉幽静的重重殿宇。
太后身着沉香色云龙纹常服，发髻一丝不乱，簪点翠凤头步摇并几朵新摘玉簪花，正闲翻经卷，见她进来，便搁下了。
魏嬿婉目不斜视，步履端稳，行至宝座前约五步之遥，盈盈拜倒，行三跪九叩大礼，声音清越而恭谨：
“臣妾令妃魏氏，恭请太后圣安！叩谢太后娘娘慈谕隆恩！臣妾微末之身，蒙太后娘娘垂怜眷顾，天恩浩荡，得晋妃位，此乃臣妾阖族之幸，亦臣妾毕生之荣。臣妾感激涕零，惟愿太后娘娘凤体康宁，福寿绵长，春秋永驻！”
太后嘴角噙笑，目光落在她低垂的颈项上，温声道：“好孩子，快起来罢。这大热天的，行此大礼，仔细暑气侵了身子。”一旁宫娥忙上前虚扶。
魏嬿婉依言起身，依旧垂手侍立，姿态恭顺。
太后向她招手：“近前来，让哀家瞧瞧。”
魏嬿婉忙趋前数步，在太后宝座旁站定。
太后伸手，轻轻拉过她素手，握于自己温厚的掌中，拍了拍。目光里是毫不掩饰的欣赏，细细端详起魏嬿婉姣好的玉容，叹道：“嗯，气色是越发好了。哀家瞧着你就欢喜。你这孩子，心思玲珑剔透，行事又极是稳妥周全，更难得是这份赤诚孝心。这份功劳，这宫里头，你是独一份的。哀家心里都明白。所以啊，哀家也格外疼你些。”
魏嬿婉忙欲屈膝：“太后娘娘谬赞，臣妾惶恐！此乃臣妾分内之事，实不敢居功。臣妾唯知恪守本分，尽心侍奉太后与皇上，以报天恩于万一……”
“好啦好啦，” 太后笑着打断，握紧她的手示意免礼，“哀家知道你是个实心眼的好孩子。有功就是有功，不必过谦。” 说着，从自己那皓腕丰腴处，徐徐褪下一只玉镯。
那镯通体碧绿，水头极足，在殿内幽光下，如一泓凝住的春水，隐隐透出温润的光华，显是经年佩戴的心爱之物。
太后将这犹带体温的玉镯，轻轻套入魏嬿婉纤细的腕上。碧色映衬雪肤，更显莹润夺目。
“来，这个你戴着。不是什么稀罕物儿，不过是哀家戴久了，沾了些福气。今日是你大喜的日子，权当哀家给你添个彩头，添份喜气。愿它佑你平安顺遂，福泽绵长。”
魏嬿婉只觉腕上一沉，再次深深拜下：“臣妾…臣妾何德何能，竟蒙太后娘娘赏赐如此贴身珍爱之物！此镯光华内蕴，温润祥和，恰如太后娘娘无边慈晖，沐泽臣妾身心。臣妾定当日日佩戴，谨记太后娘娘恩泽训诲。必当愈加勤谨克己，上以报效太后、皇上隆恩浩荡，下以抚育宫闱，和睦六宫，绝不敢有负太后娘娘今日深恩厚爱！”
太后见她如此，亦十分受用：“好，好，哀家知道你的心。行了，今日是你的好日子，哀家这里规矩多，你也拘束。心意哀家领了，这恩也谢过了，东西也赏了。不必在哀家跟前立规矩了，且回你的永寿宫去，好好受用喜气罢。外头那些贺喜的，只怕都要等急了。”
“是，臣妾谨遵太后懿旨。” 魏嬿婉再次恭行大礼，又关切道，“唯请太后娘娘务必善加珍重玉体，勿为暑热所侵。臣妾告退。”
她这才在春婵、澜翠簇拥下，保持着恭谨姿态，一步步退出慈宁宫正殿。直至出了宫门，腕上那抹温润碧色，依旧沉甸甸地，昭示着无上恩宠。
一行人顶着愈发炽烈的日头回转永寿宫，远远便见宫门前那株垂丝海棠的浓荫下，立着个熟悉又突兀的身影，身形端正，双手捧着一个覆着大红喜绸的托盘。
魏嬿婉步履未停，行至近前，眼波在贞淑身上轻轻一掠：“这不是贞淑姑娘么？这可真是稀客临门了。大日头底下站着作甚？进来罢。” 她一面说着，一面由春婵扶着，步履从容踏上殿前石阶，仿佛只是招呼寻常访客，“你家主子如今可大安了？产后最耗元气，正是离不得人的时候，你不在启祥宫好生伺候着，倒有闲暇顶着毒日头，往我这永寿宫来？”
贞淑闻声，立刻深深福下，待魏嬿婉话音落了，才直起身，旋即“噗通”一声跪在滚烫的青石地上，将手中覆绸托盘高高举过头顶：“奴婢贞淑，叩见令妃娘娘！奴婢奉我家主儿之命，特来恭贺娘娘晋封之喜。此乃我家主儿一点心意，虽微薄不足道，然病中感念娘娘当日救护之恩，不敢或忘，特命奴婢奉上，聊表寸心。主儿如今……已然神智清明，只是