”齐源踌躇着，面露难色，“方县丞他说……说他今日不适，头风又犯了，实在不能前来赴宴，失礼之处，还望千岁大人海涵。”

    这套说辞明显是推脱。薛煌的嘴角牵起一丝冰冷的弧度，眼中厉色一闪而过。

    “哦？头风犯了？”薛煌的手指在杯沿上轻轻一敲，那清脆的声音让齐源的心都跟着一跳，“早年间也曾听说过咱们方县丞捕贼探案的本领。可却从来没听说过像方县丞这样的人才居然还有头风这样的疾病，可需要从京城中调派御医为方县城诊治一二？”

    最后几个字，薛煌压低了声音，语速放缓，却字字如冰珠砸在寂静的空气中。一股无形的威压弥漫开来，席间的喜庆荡然无存，只剩下令人窒息的寒意。

    齐源后背瞬间汗湿，扑通一声跪下，伏地道：“下官…下官惶恐！下官一定严加约束…不，下官即刻再去请！再去训诫于他！”

    陆棉棉看着眼前这一幕，心口那份感动彻底被冰冷的现实浇熄了大半。她升职的喜悦，这看似盛大的庆功宴，在薛煌的威严和衙门内部潜藏的暗流面前，显得如此……浮华而不真实。

    陆棉棉其实知道为何方里并没有出现在她的庆功宴上。

    陆棉棉拉了拉薛煌的衣角，“理来说像在衙门中推举谁为班头这样的事情都是由县丞来负责的，您越过了他直接封我为班头，他当然是不满意的。而且苏和和方里一直都是交好的，他不参加我的庆功宴也是…”

    薛煌眉毛紧紧皱在一起，“是他落了你的面子，现在你还要想一些话为他来开脱，你当真就如此懂事吗？”

    这话里有三分心疼。

    陆棉棉却有三分无奈。

    她这样在底层摸爬滚打的小人物，有不懂事的资格吗？！不是习惯了为别人开脱，而是习惯给自己找一个台阶下罢了。