赵弘转身时，突然想起前日信驼西去时，驼铃摇碎了他案头的积灰——那些历年通关账册上的墨迹，原本只是压箱底的废纸，此刻却像被驼铃点醒了。
他命兵士连夜拓印，把税则、过往商队的实缴数目刻成年历，没想到康屠何捧着年历翻到第三页，突然拍案："我去年在大宛被多收一匹布，竟记在这里！"
消息传得比驼队还快。
三日后，玉门关外排起了长队，十七城的商队举着布帛、捧着香料，只为换一本"汉账历"。
有粟特商人摸着年历上的烫金算筹，用生硬的汉话嘟囔："持此历过关，不怕虚征。"
月上柳梢时，疏勒城的地窖里传来细碎的刮擦声。
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苏十三娘跪在草席上，盲眼蒙着的纱巾被潮气浸得发暗。
她耳尖动了动，辨出外头驼铃的节奏——是从玉门关来的商队，正跟守城兵丁报货："二十箱赤驼胶，十车胡麻......"
她摸向身侧的羊皮卷，指尖蘸了蘸嘴里的炭粉，在卷上划下："赤驼胶，疏勒入关，二十箱。"
地窖外的梆子敲了三更，她忽然停住笔。
远处飘来若有若无的歌声，像是《真账歌》，又混着陌生的调子。
苏十三娘笑了，将炭笔按得更深些——这声音，该记进明天的账里。
疏勒城的地窖里，苏十三娘的指尖在羊皮卷上顿住。
商队报货的尾音还在梁上盘旋——"赤驼胶，疏勒入关，二十箱"，可她耳尖捕捉到更细的尾音：马夫拍鞍鞯时漏出半句"于阗换康居"，守兵踢石子的闷响里裹着"春分前必须到王庭"。
盲女的睫毛在纱巾下轻颤，炭笔"咔"地断成两截。
她摸索着从发间抽出一根银簪，簪头挑开后颈的碎发，那里藏着半枚铜铃——是柳七娘去年塞给她的，说"紧要时用血写，比墨深"。
苏十三娘咬开指尖，血珠落在《账政十诫》背面，她用发丝蘸着，在绢帛上缠出螺旋纹。
这是流民的隐语：一圈是胶，两圈是车，三圈是马，再配上龟兹古调的平仄，"八百车胶换铁骑"的歌谣便在指下成型。
"小师父。"她对着空气唤了一声，地窖口立即垂下根草绳。
巡乐僧的袈裟擦过砖缝，带着晨露的潮润："十三娘。"苏十三娘将绢帛塞进他的转经筒，触感是磨旧的檀木，"经筒里的《妙法莲花经》，最后一页撕了。"僧人应了声，指腹摸到绢帛上的血痕，喉结动了动："我绕开莎车，走塔克拉玛干南缘。"
三日后，李息的火漆印在密信上裂开时，玉门关的胡杨正落着碎金般的叶。
他捏着半片焦黑的绢帛冲进帅帐，靴跟撞翻了炭盆，火星子溅在陈子元的《战区算台账》上，烫出个小窟窿。"先生！"他的声音带着破音，"疏勒传来的密歌，火政塾用龟兹调反推，解出八百车赤驼胶换三千铁骑——春分启程！"
陈子元的狼毫悬在"陇右"二字上方。
他记得上月凉州送来的密报，康居王庭新换的右贤王，母亲是汉地流民，曾在敦煌算台学过记账。
此刻笔尖重重一顿，墨迹在"春分"旁晕开个墨团："他们要借赤驼胶加固甲胄，春雪化时攻陇右。"
帐外的信鸽扑棱棱撞在竹架上，阿史那隼掀帘进来，狼皮大氅还沾着漠北的霜。"陈先生。"他腰间的铜饰晃出冷光，"驼队已备齐三百陶罐，每罐藏三张蜡筒，《马粮谣》的突厥、康居、月氏三种口音都录了。"
陈子元的指节敲了敲案上的交易图，目光扫过"康居边境烽燧"的标记："不去玉门关，绕北道。
每座烽燧下埋一罐，蜡筒开着放。"他突然笑了，那笑像冬末的冰面裂开，露出底下流动的春水，"牧民夜里听见'八百车胶换铁骑，可曾给百姓一粒米'，会比刀架在脖子上更惊。"
阿史那隼的拇指蹭过陶罐上的刻痕——是他亲手刻的《马粮谣》开头句。"我让族人在篝火边唱。"他将陶罐揣进怀里，大氅扫过沙盘，"等夜风起来，歌声能翻三座山。"
七日后的康居边境，月明星稀。
阿史那隼的驼队隐在梭梭草