赵弘蹲在洗米水木盆前时，指甲缝里还沾着寒显粉的淡蓝。
归民算学徒的吆喝刚落，第一个伸手的是个裹着灰布头巾的老妇。
她的手像老树根般皲裂，浸进水里时，水面浮起细鳞似的蓝雾——等学徒用粗布擦干，老妇掌心赫然爬着道指甲盖长的蓝痕，像条冻僵的小蛇。
"作孽哟！"老妇突然嚎哭，枯枝似的手指揪住赵弘的衣袖，"上月拿票换盐，那官差说我这票是假的，要拿粮抵罪......合着是他们给的假票？"周围百姓哄地围上来，二十几个伸着的手掌在赵弘眼前晃，有农夫皴裂的手背，有绣娘染着靛青的指尖，有孩童肉乎乎的掌心——三分之一都泛着幽蓝。
"都散开！"街角突然传来铜锣响，三个持矛的仓曹差役挤进来，矛头戳在赵弘脚边，"私设公堂？
你们算哪门子官？"赵弘没动，他望着人群里挤进来的青年，那是前日拿假票残角来问的布商。
布商突然扯开衣襟，露出怀里揣着的半叠票子："我这五张票，是上个月从官仓换的！"他抓起赵弘的手按在票上，"洗！
洗给他们看！"
洗米水漫过票角时，蓝纹像被火撩了的蛛网，"唰"地从纸缝里窜出来。
人群炸开了。
有个挑着菜担的汉子抄起扁担砸向街角的当铺："你们收票时说真票，换粮时说假票！
合着我们拿你们给的假票，倒成了贼？"当铺的鎏金招牌"汇通"被砸得哐当落地，掌柜的缩在柜台后直筛糠，后堂突然冒出几个穿锦袍的豪族家仆，抱着一摞票子往院里跑——那边早堆着半人高的柴堆，火一点，焦糊味混着雪粒直往人喉咙里钻。
浓烟裹着火星子飘到仓曹官署时，郑玿正往茶盏里续第三遍水。
青瓷盏底沉着半片茶叶，像枚被踩碎的蝉蜕。
"报——"门帘被撞开，浑身是雪的亲卫踉跄着跪下来，"市集......归民算的人用洗米水验出三百多张假票，百姓砸了汇通当铺，豪族在烧票......"
茶盏"咔"地裂了道纹。
郑玿盯着溅在案几上的茶水，那水痕竟也泛着淡淡的蓝——和裴元昭前日整理文书时，茶盏翻倒的痕迹一模一样。
他突然跳起来，踹翻了脚边的炭盆，火星子噼啪落在羊皮地图上："去裴家！
搜他的屋子！"
裴元昭的土坯房在仓城后巷。
两个差役举着火把撞开木门，霉味混着旧书味扑出来。
炕头堆着半筐腌萝卜，墙根摆着补了七道补丁的冬衣，最显眼的是靠窗的书案——案上摊着本《仓廪私记法》，纸页边缘都翻卷了，封皮用麻绳捆着。
"什么破书？"带头的差役用刀尖挑起书脊，麻绳"啪"地断开。
他随手翻了两页，见上面密密麻麻写着"春收三斗，折耗半升"之类的旧账，"嗤"地笑了，"穷酸小吏，就这点家当？"另一个差役踢开床底的破木箱，里面只有半块冻硬的炊饼，"走！
回禀校尉，没找到东西！"
他们没注意到，那本《仓廪私记法》的最后几页，用糨糊粘了层薄纸——裴元昭前夜用指甲挑开的缝隙里，正露出半张母模拓片的边角。
雪在裴元昭离开敦煌的第三夜下得更紧了。
他把《仓廪私记法》裹在怀里，用草绳捆了三道。
母模拓片贴在胸口，冰得他每呼吸一下都像被刀扎。
前日临走前，他跪在母亲床前："娘，等玉门关的将军送来文书，您拿这残卷去归民算......"老妇人摸黑塞给他半块烤红薯，皮都硬了，"昭儿，咱裴家三代管仓，没贪过一粒米......"
现在红薯早冻成了冰砣。
他踩在及膝深的雪里，每一步都像踩在碎瓷上。
睫毛结了白霜，眼前的路只剩模模糊糊的白。
他数着步数："一千七，一千八......"突然膝盖一软，整个人栽进雪堆里。
恍惚间听见马蹄声，有个带着铁锈味的斗篷裹住他，"活的！
背回营帐！"
玉门关的暖帐里，裴元昭是被热姜汤呛醒的。
他睁开眼，看见个穿玄色大氅的男子立在案前，腰间玉佩上的"陈"字纹在炭火里忽明忽暗——是陈子元。
"