围观的百姓踮着脚看，有人用草棍戳了戳沙盘里的"母模贝壳"："那...要是有人把这些工序都学去了？"
"学去容易，守住难。"周稚从怀里掏出一张真票，"每道工序都有账册，每个匠师都按了手印，每张票发出去，都要记在这"——她拍了拍身边的青铜匣，"里面。
要是假票能把这些账都补上，能让每个环节的人都认，那它就是真的。"
人群里挤进来个灰布衫老农，手里攥着张边角卷翘的票："闺女，我用这票换了二升米，娃吃了，没拉稀。
这票...能不能也算数？"
周稚蹲下来，接过票仔细看："能换米，是因为粮行的老张信你。
可要是人人都印票，明天老张的米不够了，他就得涨价。
你今天用假票换二升，明天可能要拿三升的钱去买——你娃还能吃饱吗？"
老农的手哆嗦起来，他把票贴在脸上蹭了蹭："我就想让娃吃饱..."
"所以真票的规矩，是护着你让娃吃饱的。"周稚轻轻握住他的手腕，"等你孙子长大，他要知道，这规矩不是捆人的绳子，是挡在饿肚子前面的墙。"
日头偏西时，裴元昭缩在茶棚角落，茶盏里的水早凉了。
他望着周稚在沙盘前比划的身影，想起郑玿藏在仓房暗格里的木匣——那里面，是不是也有半块母模？
"客官，茶凉了。"茶博士来收盏，裴元昭这才发现自己捏得太紧，指节都白了。
他站起来，袍角扫落的茶渍在青石板上晕开，像朵褪色的红票。
回仓曹的路上，他绕到后巷的老槐树下，用鞋底蹭掉墙根的青苔——那里有块松动的砖，下面压着郑玿给他的钥匙。
月光爬上仓房檐角时，他摸出钥匙，插进暗格的锁孔。
铜锁"咔嗒"一声开了。
铜锁扣开的瞬间，裴元昭的指甲几乎掐进掌心。
暗格里的木匣裹着油布，他掀开时，油布边角的霉味混着木料陈香涌进鼻腔——这是郑玿最宝贝的"机密"，他替主官管了三年仓房钥匙，今日才知暗格里藏着什么。
木匣内层垫着麻絮，半块青铜模子躺在中间，模面刻着扭曲的云纹。
裴元昭指尖刚触到模子，就顿住了——他修过三个月官造母模，知道工坊精钢模的刻痕该像刀刃般利落，可这模子边缘的云纹尾端，竟有细微的震颤痕迹，像是手不稳的匠人刻了一半又补的。
"手工仿的。"他喉头发紧，把模子翻过来，底部沾着木屑，"批量不了，每块都得手刻......"
木匣最下层还压着半叠红票，边角泛着毛边。
裴元昭摸出袖中周稚给的真票，又从怀里掏出前日在市集捡的假票残角，一并塞进衣襟。
他锁好暗格时，后颈已经被冷汗浸透，仓房梁上的老鸦突然扑棱翅膀，吓得他撞翻了墙角的米袋——"哗啦"一声，碎米撒了满地。
"裴书佐？"巡夜的兵丁提着灯笼转过墙角，光晕里裴元昭的脸白得像纸。
他慌忙蹲下身扒拉碎米，指甲缝里嵌进米壳："仓鼠闹的......我这就收拾。"
次日卯时三刻，陆明简在学宫偏厅的案头发现了个粗布包裹。
布包没署名，只压着块碎陶片——那是去年他在黑水坡捡的，埋在无角户坟前的陶瓮残片。
他抖开布包，里面是张裂痕图，裂痕形状像极了断角羊的羊角；另一张纸是当年被刮去名字的赈粮册复印件，刮痕处用朱砂描出模糊的字迹："无角户"。
"是他。"陆明简的手指抚过裂痕图，想起昨日市集上那个缩在茶棚角落的灰袍身影，"裴书佐......"
烛火在黎明前最暗的时辰突然炸了灯花。
陆明简翻出箱底的旧信，那是十年前他在洛阳写的《论信于民》，墨迹被泪水晕开过："我总骂官印是刻刀，可假票若没了官印的根......"他抓起案上的假票，火光照见票角的裂痕，"和断角羊刮粮册，有什么不同？"
晨钟撞响第七下时，陆明简站在了讲堂中央。
他怀里的假票被攥得发皱，望着台下挤得满满当当的匠工、学子，突然跪了下去。
"我错了。"他的额头几乎触到青砖，"前日给你们的票，是假的。
我恨官