"需要持续受热三时辰以上。"她喃喃自语，抓起旁边的沙漏倒转——细沙流尽时，案头的铜温度计刚爬到三十度。"百姓家里哪有炭盆烤三时辰？"她突然捏紧刻刀，刀背重重敲在案上，震得陶瓶里的墨汁溅出来，在票纸上晕开团污渍。
"苏匠工！"学徒小桃捧着信冲进来，"陈先生急召！"
苏稚扯过帕子擦手，帕子上沾了半块墨渍——像极了刚才票纸上的污渍。
她突然顿住脚步，转身抓起那叠烤过的票，对着光看了又看。
等她冲进陈子元的书斋时，鬓角的碎发都被风掀乱了："密纹需要持续恒温三时辰才能激活回传，普通百姓家的灶火时断时续，根本达不到！"
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陈子元正对着凉州舆图沉思，闻言抬眼："所以假票若不进官库久存，我们的密纹就是死的？"
"正是！"苏稚把票拍在案上，"官库里的炭盆日夜不熄，回流仓的票据要存够七日才兑付——"
"够三时辰了。"陈子元指尖点在舆图上的敦煌仓城，"郑玿要把假票混进回流仓，我们便给他送些'存票'的家伙。"他转身从暗格里取出个陶罐，表面粗陶无纹，揭开盖子，里面竟嵌着层薄铜，铜壁间塞着烧得半红的炭饼。"炭心陶罐，恒温二十四时辰。"他望向苏稚，眼底浮起冷冽的光，"让火政塾的匠工连夜赶制，随下批粮队送进敦煌。"
苏稚接过陶罐，指腹触到罐身微温的热度。
她突然明白——等这些陶罐进了回流仓，假票在恒温里躺够三时辰，密纹就会像活过来似的，把每张假票的流向、经手人、甚至郑玿的指纹，全刻进火政塾的底册里。
"另外..."陈子元提笔在信笺上写了几个字，封进密筒，"让玉门关的..."
话音未落，窗外传来急马蹄声。
李息的声音隔着窗棂撞进来："陈先生！
裴元昭把假票混进回流名单了，他案上还有——"
"我知道。"陈子元将密筒塞进李息手里，"去告诉徐将军，玉门关的..."
夜风卷着沙粒扑进窗来，吹得舆图上的绢帛猎猎作响。
李息攥紧密筒，看见陈子元眼底有光在烧，像极了当年在新野城头，他望着曹军火把时的模样——那是猎人锁定猎物时的光。
与此同时，玉门关的城楼上，徐晃正用佩刀挑开冻硬的酒葫芦。
冰碴子落进酒里，发出细碎的响。
他刚要饮，小校举着信筒跑上来："将军！
陈先生的密令！"
徐晃扯断信绳，展开的绢帛上只有四个字："撤防，扮商。"
他望着关外的沙海，嘴角突然勾出抹笑。
玄甲在月光下泛着冷光，像块淬过血的铁。
玉门关的风卷着沙粒扑在徐晃甲叶上，他捏着绢帛的指节因用力而泛白。
密令上"撤防，扮商"四个字被月光浸得发亮，像根烧红的铁签子戳进他记忆里——三日前陈子元在书斋说"要让假票自己开口"时，眼底也是这种淬了冰的亮。
"张校尉！"徐晃反手将绢帛塞进甲内，声如洪钟撞破夜雾，"把玄甲全收进木箱，换商队的粗布袍！"
守夜的张校尉揉着眼睛跑过来，见将军连护心镜都摘了，喉结动了动："将军，这...玉门关可是凉州西大门，撤防的话——"
"撤的是明防。"徐晃扯下颈间的虎符挂在张校尉腰间，粗粝的掌心拍了拍他肩膀，"把账卫军的腰牌全藏进货担夹层，明日卯时，你带二十个弟兄扮成河西粮商，车上装的不是粮，是这——"他踢了踢脚边封着火漆的木箱，里面传来陶罐相碰的轻响，"火政塾特供的炭心陶，货单写'补偿粮温存'。"
张校尉俯身摸了摸木箱，指腹触到火漆上"陈"字押印，突然明白过来。
他猛地挺直腰："末将明白！
这是要把假票的窝点...连锅端！"
"不是端。"徐晃抄起案上的酒葫