关羽的刀却慢了半拍，刀背轻敲他手腕，又点他膝弯，最后压在他后颈：\"输了。\"
管亥却笑出了声。
他抹了把脸上的雪，指腹蹭过短刀崩缺的刃口：\"痛快！
末将跟着张将军（张飞）学了三年刀法，今日才算见着真章。\"
\"你这枪术是跟谁学的？\"关羽收刀入鞘，语气软了些。
\"当年在青州，跟着个走江湖的老头学的。\"管亥挠了挠头，\"那老头说，枪要扎得狠，更要收得稳——您刚才那刀，倒和他说的一个理儿。\"
陈子元站在边上，看两人的影子在雪地里交叠。
关羽的眉峰没再绷着，管亥的黑脸上泛着热汗，连周围的士兵都凑得更近了些，眼里闪着光。
他忽然想起二十年前在平原县，刘备带着关张二人在草场上练枪，也是这样的热气，能把寒冬的雪都焐化。
\"管将军的兵器该换了。\"他开口时，两人同时转头。
管亥摸了摸裂开的铁枪，苦笑道：\"末将正愁这个——匠作营说铁矿紧，要等开春才能打新的。\"
\"开春？\"陈子元从袖中摸出个铜符，\"拿着这个去成都兵械司，找蒲元。
他新铸的'百炼精钢'枪，今日该出第一炉了。\"他顿了顿，又补了句，\"刀也换，要带血槽的。\"
管亥的手直抖。
他捧着铜符，喉结动了几动，突然单膝跪地：\"末将必用这枪，扎穿所有来犯之敌！\"
\"起来。\"陈子元弯腰拉他，指尖触到他甲叶下的硬茧，\"某要的不是扎穿，是守稳。\"他望向隘口外的群山，雪雾正缓缓散开，露出几线青灰色的山棱，\"等开春...怕是有场大仗要打。\"
话音未落，孟建抱着一叠军报跑了过来。
他的棉靴踩得雪块飞溅，额角还挂着汗：\"丞相，刚收到益州急报——\"
\"且放着。\"陈子元接过军报，却没拆封。
他的目光落在最上面那张的发信人处，\"汉升（黄忠）\"二字被墨色浸得有些晕染，像团待燃的火。
关羽凑过来看了眼，浓眉微微一挑：\"汉升在葭萌关？\"
\"嗯。\"陈子元把军报收进怀里，转身往帅帐走。
风卷着他的大氅，将一片雪花吹进领口，凉得他脊背一绷。
他想起前几日法正说的话：\"夏侯渊在陈仓修壁垒，怕是要固防。\"可黄忠...他摸了摸怀里的军报，指节微微发紧。
管亥还站在原地，望着两人的背影。
他握紧手中的铜符，突然对着校场大喊：\"都愣着作甚？
把拒马再加固两排！
刀枪擦干净！\"士兵们轰然应诺，铁器碰撞声、吆喝声混在一起，像支不太齐整却热辣辣的战歌。
雪还在下，但已小了些。
陈子元踩着新雪往帅帐走，靴底发出细碎的\"咯吱\"声。
他听见身后关羽和管亥的笑声，像两把烧红的刀，劈开了这腊月的寒。
可怀里的军报还在发烫
帅帐内的炭火噼啪作响，陈子元掀帘而入时，寒气裹着雪粒扑得烛火猛地一晃。
孟建早将案上的烛台拨亮，火光映着他发梢未融的雪，像缀了串碎银：\"黄汉升的军报是卯时从葭萌关发出的，说是探得夏侯渊在陈仓只筑了半座壁垒，粮道还未全通——\"
\"他要出兵。\"陈子元拆开帛书，目光扫过末尾\"某愿率四万精骑，旬月内取下阳平关\"的潦草字迹，指节在案上叩出轻响。
黄忠的笔迹向来如老松盘根，此刻却多了几分急就章的锋利，连\"取\"字最后一捺都拖出半寸墨痕，像刀劈在木头上的裂纹。
关羽脱了大氅挂在帐钩上，俯身看了眼帛书，浓眉微微一蹙：\"汉升这把火，烧得太急。\"他话音未落，帐外传来脚步声，法正掀帘进来时，身上还带着雪水的潮气。
这位益州别驾的青衫沾了泥点，发