\"臣恳请陛下。\"他跪下来，额头触到冰凉的青石板，\"给臣十日。
臣去泾阳，调河西四郡的屯田兵，拆汉中的守具，就算用血肉填，也把泾阳城给陛下守住。\"
\"十日？\"郭嘉突然插话，\"来得及吗？\"
\"来不及。\"陈子元抬头，眼里烧着两团火，\"但总得有人去把刀攥在手里。\"
刘备盯着他腰间的鱼形佩——那是周仓硬塞的水师魂。
他忽然想起十年前，也是这样的秋天，有个年轻人蹲在新野草庐外啃窝窝头，抬头看见他时，眼里也烧着这样的火。
\"准。\"刘备伸手扶他起来，\"孤给你三万河西屯田兵，再调五千虎贲卫——\"他顿了顿，\"让云长从江陵抽两千水军，走汉水北上，做你的后援。\"
\"谢陛下。\"陈子元站起身，袖中还留着案上舆图的褶皱，\"臣还有一事——\"他看向贾诩，\"文和先生说的江东，得有人去盯着。\"
贾诩笑了，这次笑意到了眼底：\"不妨让邓芝去。
他前日还说，想再尝尝建业的糖蒸酥酪。\"
殿外的风突然大了，卷起满地梧桐叶撞在窗纸上。
陈宫望着舆图上的汉中，张了张嘴又闭上——刘璋的事，等明日再说吧。
刘备走到窗边，望着被风吹散的阴云，忽然想起什么似的：\"子元，你昨日说要带蔡夫人、甄夫人看秋山...\"
\"陛下。\"陈子元摸了摸袖中那方绣着并蒂莲的帕子——是甄宓今早塞进来的，\"山还在，秋也还在。
等臣守住泾阳，再带她们去看。\"
刘备没说话，只是拍了拍他的肩。
殿外的夕阳透过窗棂，在两人身上镀了层金。
远处传来暮鼓，一下一下，敲得人心发紧。
陈宫望着那两道重叠的影子，又看了看案上那封未拆的成都急报，喉结动了动。
他知道，这夜过后，蜀汉的天，怕是要变了。
陈宫喉结动了动，指尖无意识地摩挲着木匣边缘的铜扣。
那封成都急报在他袖中焐了半日，封泥上的朱红已有些晕染，像块凝固的血渍。\"陛下，\"他向前半步，靴底碾碎最后一片梧桐叶，\"张任增兵白水关是虚，实则调了五千精骑屯在葭萌关后——\"他抽出匣中帛书，展开时带起一阵风，\"细作混进运粮队，见车上盖的草席下...是曹军的玄铁箭簇。\"
刘备的指节\"咔\"地抵住舆图，汉中的位置被压出个凹陷。
他盯着帛书上\"曹公密使\"四个字，耳中嗡鸣如潮——去年冬天刘璋还派使者送了二十车蜀锦，说要\"共抗曹贼\"；如今倒好，连箭簇都替曹操送进川了。\"好个季玉！\"他甩袖砸在案上，茶盏跳起来，泼湿了半张鲜卑军帐图，\"孤待他不薄，借粮借械，派黄忠去葭萌关替他守北境...竟养出条反骨！\"
郭嘉扶着案几直起身子，青灰色氅衣上的晨露早干了，只留下浅淡的水痕。
他望着刘备泛红的眼尾，突然想起建安五年春，那时主公还在新野，被曹操追得连妻儿都丢了，却还把最后半袋米分给百姓。
如今坐在龙椅上，倒比当年更显疲惫。\"陛下，\"他按住腰间虎符，\"刘璋素无大志，必是曹操许了重利——\"
\"许了汉中。\"贾诩的银须在烛火下泛着冷光，他不知何时已绕到舆图另一侧，指尖点在汉中南郑：\"若刘璋能拿下汉中，曹操便允他做益州牧兼领汉中。\"他抬眼时，目光像淬了冰的刀，\"而曹操要的，是刘璋牵制我军，让陛下首尾难顾。\"
诸葛亮的羽扇\"啪\"地合起。
他望着舆图上四个方向的标记——北有鲜卑，东有孙权，南有刘璋，连西陲的羌人都隐隐有动静——忽然想起隆中草庐外的棋盘。
那时他摆的是\"十面埋伏\"，总道是纸上谈兵；如今倒好，这局棋真下到了绝境。\"陛下，\"