他们要的不是刘璋赢，是让咱们陷在蜀地泥潭里。\"
关羽的浓眉拧成结，刀穗子在他腿侧晃得更快：\"那便连曹操孙策一块儿打！
末将带水军下江东，益德领骑兵冲许都——\"
\"放肆！\"刘备突然拍案，震得烛火跳了跳，\"你当打仗是杀猪？\"他起身走到窗边，望着演武场未散的百姓，有个妇人正把冻红的手揣进孩子怀里，\"咱们刚称帝，百姓刚吃上热饭，你要现在把战火引到他们头上？\"
殿外传来小宦官尖细的通报：\"魏使程昱、吴使张昭求见，说带了'贺礼'。\"
陈子元与刘备对视一眼。
他早料到曹操孙策会来，却没料到来得这么快——刘璋挂旗不过半日，两家使者竟已到了临淄城下。
宣德殿东偏殿的铜炉烧着沉水香，程昱抚着花白胡须，将金漆木匣推过案几：\"魏王闻陛下复汉，特命臣送来洛阳太学所藏《石经》拓本。\"他眼角的皱纹里浮着笑，\"只是陛下新立，北边有匈奴窥边，西边有羌人犯境，若能与我主约为兄弟之国......\"
\"张公呢？\"陈子元转向张昭，指尖敲了敲吴使案上的锦盒，\"吴侯的贺礼，莫不是柴桑的橘子？\"
张昭捋了捋宽袖，锦盒里滚出颗夜明珠，在烛下泛着幽蓝：\"吴侯说，陛下若愿承认江东六郡为'汉之屏藩'，他愿遣长子孙登来临淄为质。\"他的目光扫过刘备腰间的玉玺，\"毕竟这天下，总要几家共撑才稳当。\"
刘备突然笑出声，伸手将《石经》拓本和夜明珠都推回去：\"程公说北边有匈奴，张某说西边有羌人——可我记得，当年曹操在白狼山斩蹋顿，孙策在豫章平山越，倒像是替我守了二十年边疆。\"他站起身，冕冠上的珠旒在额前晃动，\"两位回去告诉你们主公：汉家的江山，一家撑就够了。\"
程昱的手指在案上蜷了蜷，张昭的嘴角抽了抽，两人同时起身作揖。
程昱走到门口突然停步：\"陛下可知，荆州的刘景升昨日收到了十万石粮？\"他侧过脸，皱纹里的笑变得冷硬，\"是从许都和柴桑运去的。\"
陈子元的后颈瞬间起了层鸡皮疙瘩。
他望着两人的背影消失在廊下，转身对刘备一揖：\"陛下，程昱的话是敲山震虎——曹操孙策要联合刘璋拖咱们，自己却去啃荆州这块软骨头。\"他从袖中抖出一卷荆州地形图，\"刘表这几年只顾着守襄阳，江夏的战船烂了一半，新野的城墙塌了三尺。
若曹孙联军南下......\"
\"传旨。\"刘备的声音突然沉得像块铁，\"命关羽领五万水军驻江陵，张飞带三万骑兵屯公安。
再让赵云从汉中拨两千精骑，星夜驰援襄阳。\"他抓起玉玺在调兵令上重重一盖，\"告诉景升，若他守不住荆州，我便让他回涿县卖酒——\"他顿了顿，语气软下来，\"卖酒总比掉脑袋强。\"
与此同时，千里外的襄阳城，刘表正对着满桌军报揪胡子。
议事厅的火盆烧得太旺，他额角的汗顺着皱纹往下淌，滴在曹操的劝降信上，晕开个墨团。
\"主公！\"黄忠踢开厅门，身上的铠甲还沾着晨露，\"探马报了，曹仁的十万大军已过宛城，孙策的水军正往夏口开！\"他腰间的铁胎弓碰在门框上，发出闷响，\"末将愿带三千陷阵营守新野，誓与城池共存亡！\"
\"汉升莫急。\"蒯越摇着羽扇从后堂转出，青衫上还留着药香——他昨夜替刘表的小儿子瞧了风寒，\"曹孙联军号称二十万，实则各怀鬼胎。
曹操要的是荆州粮仓，孙策要的是江夏港口。\"他将茶盏推到刘表手边，\"依在下之见，可分兵两处：黄祖守江夏挡孙策，蔡瑁守新野拒曹操......\"
\"分兵？\"蔡瑁拍案而起，脸上的肥肉直颤，\"江夏是水网，我水军不如孙策