骑卒在木岗前勒住马，甲叶相撞的脆响惊飞了几只山雀。
他从怀中取出密信，封泥上盖着\"汉\"字火漆——是刘备的亲卫。
陈子元拆信的手稳得反常。
信上只有八个字：\"孟德（曹操）知卿往吉州，慎之。\"
他抬眼望向东方。
吉州城的方向飘着几缕炊烟，像极了三日前倭人火攻时腾起的烟雾。
而此刻的吉州城，一顶青布小轿正穿过西市，轿中人身披玄色大氅，手指轻轻叩着膝头——那是浊卫特有的暗号。
\"起风了。\"甘宁的声音像块浸了水的铁。
他的刀已出鞘三寸，寒光映着陈子元绷紧的下颌线。
陈子元将密信塞进袖中，指尖触到那枚碎陶片的棱角。
他望着银山深处的矿洞，突然想起三日前城楼上，那个手忙脚乱的少年兵——当恐惧变成刀，能劈开一切阴谋。
\"备马。\"他说，\"回吉州。\"
马蹄声碾碎山雾时，陈子元的指节仍抵着袖中碎陶片。
青骓马喷着白气，他能听见自己喉结滚动的轻响——曹操的密信像根细针，正往他太阳穴里钻。
三日前倭兵车辇下的绳结、矿奴颈间的盐霜、甘宁亲卫袖口未干的血，此刻全在脑内翻涌成线，串起一张网。
\"军师，马备好了。\"甘宁的环首刀在鞘中轻撞，震得甲叶沙沙响。
他单膝点地，玄铁护腕压得草茎弯折，\"末将带三十骑前驱，糜大人与甄小姐居中，您随影卫断后。\"说罢抬眼，眼底烧着淬过冰的火——这是他当年在江上截商队时的眼神，猎物越危险，他越兴奋。
糜竺抱着账册小跑过来，玄色锦袍沾了半片松针。
他把算筹往怀里塞时，几枚骨筹\"叮\"地掉在陈子元脚边：\"某让矿场停了半日工，等您回来再开。\"话尾发颤，却强撑着扯出笑，\"这银山......总得等玄德公盖了印，才挖得安心。\"
甄宓提着裙裾从矿洞方向跑来，发间珍珠沾的矿灰被风卷走，露出底下温润的白。
她攥着方才那块银矿石，指尖因用力泛白：\"子元先生，这矿脉的走向......\"话未说完便顿住，见他紧绷的下颌线，突然把矿石塞进袖中，\"我随糜大人坐车，不拖后腿。\"
陈子元翻身上马，青骓马吃痛嘶鸣。
他望着众人紧绷的肩背，喉间泛起苦意——这些跟着他从平原到深山的人，原该在织机前算绸缎、在酒肆里划拳，如今却要把命别在裤腰上。\"走。\"他一甩缰绳，马首转向吉州，\"莫要回头。\"
山道盘着山梁蜿蜒，松涛声渐成呜咽。
陈子元数着马蹄声，第七声时突然勒住缰绳。
青骓马前蹄扬起，惊得后面的糜竺车夫\"哎呀\"一声。
\"怎么了？\"甄宓从马车帘后探出半张脸，鬓角碎发被风吹得乱飞。
陈子元没答话。
他翻身下马，靴底碾过一片松针。
方才那阵山风里，混着股极淡的檀香味——不是松脂，不是矿灰，是中原士族惯用的沉水香。
他蹲下身，指尖划过路边野菊丛，在一片被压折的菊茎上，沾到半枚金箔碎屑。
\"浊卫。\"他轻声说，指腹蹭过金箔，\"他们等在前面。\"
甘宁的刀\"铮\"地出鞘三寸。
他拨转马头，玄铁甲在日光下泛着冷光：\"末将去探！\"话音未落，人影已掠出十丈，马蹄溅起的泥点打在陈子元衣摆上。
\"子元先生......\"糜竺攥着账册的手青筋暴起，\"这金箔......\"
\"吉州西市的金器行，只给浊卫供货。\"陈子元将金箔收进袖中，与碎陶片相碰发出轻响，\"三日前倭兵的绳结，是浊卫的人打的。
他们想借倭人之手，把水搅浑。\"他抬头望向山坳，雾不知何时散了，露出远处吉州城的飞檐，\"可曹操算错了一步——\"
\"算错什么？\"甄宓掀开车帘，目光灼灼。
陈子元突然笑了，眼底却没半分温度：\"他以为我会急着回吉州，却不