，爪下悬着一枚拇指大小的赤铜铃铛，铃舌已被削断，只剩空壳嗡鸣。“灰烬隼。”阿莉娅仰头辨认，“伊万的信使。”高斯抬手。黑隼俯冲而下，精准落于他摊开的掌心。它抖了抖羽毛，右爪松开，一枚裹着蜡封的羊皮卷轴滚入高斯掌纹。与此同时，隼喙轻叩高斯手腕三下——这是紧急联络的暗号，三叩即代表“已确认异常接触”。高斯剥开蜡封。羊皮纸上只有寥寥数行墨字，字迹凌厉如刀劈：> 【灰岩港码头，子夜。三艘无旗商船卸货。货物非粮非铁，箱体铭文为古蜥蜴语‘脐带’。托嘉已率矮人队暗中盯梢。伊万验过两箱样本——内装活体菌毯孢子，活性极高，遇水即膨，七十二时辰内可覆盖整座黑水镇旧城区。附注：孢子囊外层涂有‘静默苔’提取液，常规侦测术失效。】高斯将纸条缓缓揉皱，掌心腾起一簇幽蓝火焰，瞬间将其焚尽，连灰都不剩。“脐带？”阿莉娅皱眉，“那不是绿龙巢穴里……喂养幼龙的共生菌群？”“不完全是。”瑟兰杜尔声音低沉，“是改良种。‘脐带’本该依附母体龙息存活，可这些孢子……”他停顿片刻，喉结滚动，“它们在呼吸。”影的斗篷无风自动，阴影如活物般向四周蔓延半尺，又倏然收回：“港口西侧第七栈桥，今晨有渔民目击到穿灰袍的人往海里倾倒银色液体。液体入水即散，但三日后，那片海域的海藻全死了，鱼虾却疯长三倍。”高斯站起身，白袍下摆拂过藤椅扶手，发出极轻的簌簌声。“改变计划。”他说，声音不高，却让整间政厅的烛火同时摇曳一瞬，“伊万和托嘉继续盯梢，但不再靠近。传讯让他们把矮人队的震地锤全部浸透‘霜狼苔’汁液，待命。”“阿莉娅，你带两个使斯，去镇东旧教堂地窖——去年战役时我们埋下的‘静音符文阵’还在。把它激活，范围覆盖整个灰岩港。”“瑟兰杜尔，你跟我去一趟城防塔楼。我要看黑水镇方向的实时瞭望镜影像，以及……过去七十二小时所有进出人员的登记簿副本。”他顿了顿，目光扫过巴伦：“镇长，麻烦您下令，即刻封闭灰岩港所有出入口。对外宣称‘突发疫病防控演练’，民兵持械巡街，但不得惊扰居民。另外——”高斯从怀中取出一枚青铜徽章，正面是振翅红龙，背面蚀刻着细密如神经束的纹路：“请将这个，钉在政厅大门正上方。让全镇人都看见。”巴伦伸手接过，指尖触到徽章背面凸起的纹路时，忽然浑身一震——那纹路竟与他空荡左袖内残存的臂骨形状，严丝合缝。“这是……”他声音发颤。“红龙团正式驻灰岩镇分部的启用凭证。”高斯平静道，“也是第一道‘龙息结界’的锚点。从今晚子时起，灰岩港十里之内，任何未经许可的魔法波动、生物活性增幅、空间褶皱，都将触发警报——直接连通我的意识。”他转身走向门口，白袍掠过门槛时，阳光正巧穿过高窗，在他肩头投下一道炽烈金边。“银鬃猎团不是来踩点的。”高斯的声音随风飘来，清晰得如同刻在空气里，“他们是来送钥匙的。”“——给真正想打开黑水镇大门的人。”话音落处，政厅外忽起一阵狂风。街道两侧悬挂的旗帜齐齐爆裂，布帛碎片如血雨纷扬。而灰岩镇最高的钟楼顶端，一口百年古钟无风自鸣，第一声浑厚悠长，震得瓦砾簌簌而落；第二声余韵未消，第三声已悍然撞入耳膜——咚！所有居民皆抬头望向钟楼。只见那青铜巨钟表面，正缓缓浮现出一行燃烧的赤色符文，古老、狰狞，却带着不容置疑的威压：【此地，归龙所守。】阿莉娅仰着脸，嘴角翘起，将最后一粒辣椒籽吐向天空。它坠落途中，被一道无声掠过的龙影衔走。瑟兰杜尔按剑的手终于松开，却反手抽出一张泛黄羊皮地图，在桌角迅速勾画——不是黑水镇，而是灰岩港下方纵横交错的地下水脉。墨迹蜿蜒如活蛇，最终汇聚于一点，被他重重画了个叉。影已无声没入墙角阴影，只余一缕微不可察的寒意，在空气里久久不散。巴伦攥紧那枚青铜徽章，掌心被棱角硌出血痕，却恍若未觉。他望着高斯离去的背影，忽然想起去年寒冬，那个站在城墙缺口处，独自面对千军万马的少年。那时他白袍染血，手中法杖折断一半，可脊背挺得比灰岩镇最老的橡树还要笔直。原来有些火种，从来不需要风助。它自己就是风。子夜将至。灰岩港第七栈桥的海水黝黑如墨，倒映着满天星斗，却唯独不见月光。三艘无旗商船静静泊在暗处，船舷上水迹未干，仿佛刚从深海浮出。甲板空无一人，唯有一只锈蚀的铁桶翻倒在舱口，桶底残留着银色黏液，在星光下泛着珍珠母贝般的微光。突然，桶沿一滴银液坠入海水。无声无息。十息之后，海面泛起第一圈涟漪。百息之后，涟漪扩散成漩涡。千息之后，整片港口水域开始……呼吸。而在港口最高处的灯塔里，高斯静立窗前。他右眼瞳孔已彻底化为幽蓝，无数细密光丝自其中射出，交织成网，笼罩整片港区。每一丝光线，都对应着一缕被他强行锚定的时空褶皱——那是银鬃猎团遗留在这里的、尚未消散的“存在印记”。他看见了。看见七道模糊人影在船舱内搬运箱体，动作僵硬如提线木偶；看见其中一人掀开箱盖，内里并非菌毯孢子，而是一团搏动的、半透明的肉膜，膜上密布着无数张开又闭合的微小口器；看见肉膜中央，悬浮着一枚指甲盖大小的翠绿鳞片——边缘锯齿
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