个个扯着嗓子喊，字正腔圆，生怕吐字不清违了圣谕，火光映着一张张黝黑坚毅的脸，倒成了营寨夜里最鲜活的光景。
白日里把字句学透了，便结着队分头扎进贵州各族的村寨，传帮带教得尽心，一字一句口对口教发音，手把手教握笔写简字，半点不含糊。
这其中最起劲的，当属那些祖根在南直隶的西南汉民。
他们的乡音本是淮西调与南京腔揉出来的软语，偏居西南百年，受周遭土司部落腔调浸染，早已变得似是而非，不伦不类。
如今要学这京腔鲁韵，只得日日扯着舌头练卷舌，扳着嘴型正发音，非要把那拐着弯的软音捋直了，喊出那股子爽利劲儿才算数。
人本就是群居的生灵，语言更是随群而变，最是拗不过周遭的氛围。
不过短短一月光景，树城及周边数十里的村寨里，各族的母语竟渐渐淡了声。
并非族人刻意舍弃根脉，而是族中日常相处，若仍说母语，刚学会的官话便极易忘在脑后，倒不如一口京腔鲁韵说得顺畅，听的人懂，说的人也爽。
一来二去，晨起劳作的招呼，夜里围坐的闲谈，皆是满口京鲁混腔，竟成了自然而然的事。
自洪武开基定鼎中原，至崇祯覆亡煤山，大明数百年的光阴里，西南诸蛮部族始终如散落在崇山峻岭间的顽石，游离在汉化大潮之外。
朝廷或施安抚之策，或行改土归流，或遣兵威服，百般手段用尽，终究难触其根脉，部族依旧守着深山的规矩，说着本族的言语，与中原江山隔着重重大山，疏疏离离。
可如今，这一切都在田州树城悄然改了模样——
寨子里的老幼开始学着吐字清晰的大明官话，青壮们捏着木炭在石板上的大明简字，就连各寨珍藏的、记录着部族源流的竹简帛书，也正被专人整理，待日后尽数编译成大明文字。
无人去思虑，三五代后，这些部族的后人或许再也道不出一句本族母语，再也认不得那些盘曲的花鸟古字，此刻所有人的目光，都凝在眼前真切的融合之上，凝在圣皇朱有建定下的这条教化之路上，只知跟着走，便是生路，便是归处。
同一种语言，便有了相通的话语；
同一种文字，便有了共通的书写，这般光景里，自然而然便生发出同一种文化认同。
待这份认同深植人心，中南之地的万千生民，便终将凝成一股绳，皆是堂堂大明人，再也不会重现昔日交趾布政司的旧事——
朝廷耗银耗力经营多年，却终是养而不熟，部族叛服无常，到头来落得个分崩离析的下场。
而田州的变迁，远不止于语言文字的相融。
昔日简陋的夯土城墙，早已被青灰砖石层层砌起，墙垛整齐，雉堞森严，守着一城的安稳；
城内街巷依着规制开辟，纵横交错，条条通达，巷口立着青石界牌，往来行人有序；
冶铁工坊的炉火日夜不熄，红铁在砧上撞出铿锵之声，制陶坊的瓦罐陶盆叠成小山，造纸坊的竹浆纸飘着淡淡竹香，各色工坊次第落成，烟火气日日升腾，裹着蓬勃的生机。
就连田州娱乐城也已初步建设完毕，酒肆的幌子迎风招展，茶坊的茶香飘出街巷，戏台之上雕梁画栋，只待伶人登台，便要唱尽大明风华。
各族的服饰，也在无声中悄然改变，昔日的麻布彩裙、兽皮短褐渐渐少了，取而代之的是大明的交领短衫、粗布长裤，神谕会的仪轨早已深入每一个村寨，朝暮的祈福仪式，岁时的节庆祭典，皆有规制——
必着大明制式的衣衫，方算敬奉神明，顺承圣意。
这般趋势之下，衣冠的统一，本就是水到渠成的必然，无人能逆，也无人想逆。
从口中的言语、笔下的文字，到身上的衣冠、寨中的仪轨，再到日常相处的温煦、心底生出的认同，西南这片曾被中原视作化外之地的山野，曾被贴上“蛮夷”标签的土地，正被一点点揉进大明的骨血里。
那些散落的部族，那些疏离的生民，正渐渐凝成一体，成了大明治下的疆土，一块扎了根、生了芽，再也拆不散、割不开的疆土。
秦良玉自田州折返川南，一路轻骑快马，蹄声踏碎黔桂交界的晨雾与暮色，竟比来时快了三日。
行至川南诸土司聚居的要隘处，她便命亲卫扎营传讯，将田州所见的新政气象、圣皇亲定的西南南迁旨意，一一传告前来接洽的各部土司。
先前随她同往田州议事的一众土司，此刻早没了彼时的沉凝斟酌，听闻南迁之令，眼底尽是归乡整备的急切，未等秦良玉把后续安置的细节说透，便纷纷躬身辞行，快马折返部落——
只待清点族中粮秣、牲畜、匠器，便举族南下，奔赴那片被口耳相传得愈发宜居的中南沃野。
秦良玉也不挽留，只颔首嘱其万事小心，便带着亲卫子弟与麾下白杆兵