陈崇岳拄着秦朗递来的长刀，站在北城墙上。风掀起他鬓角的白发，露出颈间一道陈年的刀疤——那是三十年前与北魏人在居延泽恶战时留下的。
“清儿在信里说，五皇子在京城查抄了本王在京的商号。”
老王爷声音里带着寒意，“连祖宅都被封了，理由是‘通敌资敌’。”
陈亮站在他身侧，正低头擦拭父亲的旧甲，闻言动作一顿：“大哥没说如何应对？”
“应对？”
陈崇岳冷笑，“太子在朝堂上跟五皇子吵翻了，说要彻查此事，结果被陛下罚去守皇陵思过——这是明摆着要保五皇子。”
他转头看向秦朗，“秦公子，你说太子这步棋，是真输了，还是另有盘算？”
秦朗望着城外戈壁上盘旋的鹰，沉吟道：“太子若真要保咱们，大可不必与五皇子正面冲突。他被罚守皇陵，反而避开了京城的漩涡，说不定……是想让五皇子放松警惕。”
“放松警惕？”
陈成不知何时爬上城墙，手里还攥着半块麦饼，“那老狐狸现在得意得很，听说在京营里安插了不少亲信，连大哥都被他挤得没了实权。”
“成儿！”
陈亮皱眉，“军中议事，岂容你嚼舌根？”
陈成不服气地哼了声，却也没再顶嘴，只把麦饼往嘴里塞。
“报——”
一名斥候从云梯上爬上来，单膝跪地：“王爷，黑风口的北魏人有动静！拓拔烈带主力往南去了，像是要绕开弱水河谷，走祁连山古道！”
陈崇岳猛地直起身子：“他要去截京营的援军！”
陈亮立刻道：“我带玄甲军去追！”
“不可。”
秦朗按住他的肩，“拓拔烈是故意引咱们出城。他主力一走，黑风口必定空虚，咱们正好去端他的老巢。”
陈成眼睛一亮：“我去！我熟悉黑风口的地形！”
“你留下。”
陈崇岳瞪了他一眼，“带民壮加固城防，若拓拔烈杀回马枪，你得能守住姑臧。”
他看向秦朗，“秦公子，你跟亮儿去，带东宫卫和剩下的玄甲军，务必烧了他的粮草和投石机。”
秦朗点头，忽然瞥见城墙下闪过一道黑影。黑袍、银月纹，正是那几次出手相救的女子。她似乎察觉到秦朗的目光，身影一闪便没入巷口的阴影里。
“怎么了？”陈亮顺着他的目光望去，只看见几个搬运石块的民壮。
“没什么。”
秦朗收回目光，“该出发了。”
两日后，黑风口。
拓拔烈的主营果然空虚，只有些老弱残兵在看守粮草。陈亮带人摸到粮仓外时，正看见几个北魏兵在篝火边烤羊肉，其中一个满脸横肉的家伙，腰间挂着块玉佩——那是陈成去年在凉州丢失的生日礼物。
“狗东西！”陈亮眼里冒火，拔刀就要冲上去，被秦朗按住。
“等等。”
秦朗指着粮仓顶上的旗帜，“那是西梁的狼旗，拓拔烈果然还在跟西梁人勾结。”
正说着，粮仓后忽然传来一阵马蹄声。秦朗拉着陈亮躲进沙棘丛，只见十几个西梁骑兵从暗处钻出来，为首的人身穿锦袍，竟是西梁的三王子！
“拓拔烈这老东西，说好分咱们五成盐池，现在却想独吞。”
西梁王子用生硬的汉话骂道，“等他截了京营援军，咱们就趁机拿下姑臧，到时候……”
话音未落，一支冷箭忽然从沙棘丛里射出，正中他的咽喉。西梁王子瞪大眼，从马上摔下来，溅起一片沙尘。
是秦朗。
陈亮立刻带人冲杀出去，玄甲军的喊杀声惊得北魏残兵四散奔逃。秦朗冲进粮仓时，忽然看见角落里有个熟悉的身影——黑袍、银月纹，正是那神秘女子。
她正用匕首挑开一个油布包，里面竟是些硫磺和硝石。
“你怎么在这？”秦朗追问。
女子没回头，只道：“西梁人想炸掉粮仓，嫁祸给你们。”
她将油布包扔进篝火，“拓拔烈根本没去追援军，他带主力回姑臧了！”
秦朗心头一震：“你说什么？”
“陈成在黑风口设伏，被拓拔烈围在鹰嘴崖。”
女子转身，轻纱下的眼睛亮得惊人，“他故意让你我烧粮仓，好调虎离山。”
陈亮这时冲进来，浑身是血：“秦公子，外面……”
“别说了，回姑臧！”
秦朗拔刀出鞘，“去鹰嘴崖救三公子！”
黑袍女子忽然拉住他的手腕，掌心的凉意透过衣袖传来：“鹰嘴崖是死路，拓拔烈设了三重埋伏。从侧翼的暗河走，能绕到崖后。”
她从怀里掏出张地