残月碎成银鳞，铺在坑洼的官道上。青衿人裹紧褪色的青衿，袖中活字盒随着马车颠簸撞击肋骨，像极了冬儿哥哥坟头那截断碑——三年前，他正是在那截刻着\"犬\"字的残碑旁，捡到沾着蓝艾汁的舞弊墨卷。冬儿蜷缩在角落，发间新换的蓝艾带滴着晨露，将粗布裙角洇出小片水痕：\"谢哥哥，等案子结了，我们能给哥哥立块新碑吗？刻上他的真名...\"
陈三的马鞭突然绷紧，枣红马前蹄人立而起。松林深处传来夜枭三啼，惊飞的寒鸦扑棱棱掠过车顶，翅影在月光下如黑色纸钱。\"是徐阁老的'夜鹰卫'。\"陈三压低声音，钩链从袖中滑入掌心，算珠在黑暗中发出细碎轻响，\"他们用蓝艾汁喂弩箭，中者血凝如墨...\"
话音未落，三支淬毒弩箭破风而至！青衿人本能地将冬儿按进车厢角落，箭头擦着他耳际钉入车板，尾羽上的蓝艾汁正顺着木纹蜿蜒，在月光下泛着妖异的紫光。冬儿颤抖着攥住他手腕，指尖触到青衿帖内侧的暗纹：\"这纹路...和妈妈做的'明'字饼模一模一样...哥哥说，那是寒门学子的暗号...\"
车帘被劲风掀开的瞬间，青衿人迎面撞上一双淬了冰的眼睛。罩黑纱的女子悬在半空，银线缠在车辕上如灵蛇吐信，六扇门腰牌在月光下闪过冷光。她靴底的细雪灰簌簌飘落，落在青衿人的\"忠孝廉节\"纹鞋面上——那是只有京城权贵才有的雪后炉灰混着香灰的痕迹。
\"活字印章。\"女子的声音像刀削过冰面，\"交出来，否则这孩子的命...\"
\"苏枕雪！\"青衿人按住剑柄的手青筋暴起，却在看到她指尖的青衿帖残片时骤然顿住，\"你竟有'廉节双影'纹...\"
\"少废话！\"女子银线突然收紧，车厢顶梁发出不堪重负的吱呀声，\"徐阁老的人已封了济川驿，再不走，你们连同舞弊证据都要喂狼！\"
冬儿突然指着她发间：\"蓝艾簪...和妈妈临终前戴的一样！\"青衿人这才看清，那支用辨伪草茎编成的簪子上，缀着极小的活字\"贞\"，边缘还沾着未洗去的蓝艾汁液——正是冬儿母亲刻刀下特有的粗糙质感。
巳时初刻·京郊破庙
破庙的蛛网在春日的阳光下泛着珍珠母的光泽，梁上悬着的风铎偶尔发出两声清响，惊起檐下避雨的燕子。苏枕雪摘下面纱，左眼角的朱砂痣在灰尘浮动的光柱中忽明忽暗，像滴未干的血。她抛来的炊饼还带着灶台的温度，饼面上的\"元亨利贞\"活字印被热气熏得模糊，露出底下更小的密文：\"太学博士...竟用炊饼传讯？\"
\"不然呢？\"苏枕雪往火塘里添了枯枝，火星溅在她腕间的刀疤上，\"三年前，王张氏就是用饼模刻活字，替赵秉谦伪造卷子。她刻的'张弘文'印章，盖掉的何止是一个李墨生？\"
冬儿突然抓住她的手，指甲几乎掐进那三道\"品\"字形刀疤：\"妈妈的刻刀...是不是被你们夺走了？她临终前攥着断刀，说'活字吃了哥哥...'\"
苏枕雪猛地抽回手，火塘里的烟突然呛进喉咙。她别过脸去，声音却软了几分：\"王张氏死前，把刻刀藏在了义学断碑里。她刻了一辈子别人的名字，最后想给自己刻块墓碑...却连这都没能如愿。\"
青衿人望着残卷上的指痕，那凹陷的弧度与冬儿掌心的茧如出一辙。他忽然想起冬儿第一次替他刻印章时，指尖渗出的血珠滴在\"明\"字笔画间，竟与这指痕重叠：\"所以李墨生一直在查的...是自己被换卷的案子？\"
苏枕雪冷笑一声：\"何止是他？太学墙上的'廉'字被烧了七次，每次都有人用血重写。你们以为科举舞弊只是换卷？徐阁老的'洛书算珠'暗码，把寒门子弟的功名当骰子赌，会元换黄金，解元换良田...\"
陈三突然将钩链砸在供桌上，算珠崩落一地：\"我祖父当年撞死在贡院门前，手里攥的就是带'亨'字暗码的残卷！原来那些年的解元，都是用钱砸出来的...\"
未时正刻·国子监密阁
鎏金香炉里的沉水香换了新的，却掩不住暗格里经年