天色将暮，鼓楼的晚钟刚刚敲过。
行宫偏殿中，赵昚正与几位近臣商议秋税之事。
自偏安东南以来，他每日勤政，不敢有丝毫懈怠。
可无论他如何努力，这个残破的朝廷，总是在风雨中摇摇欲坠。
殿外忽然传来急促的脚步声。
“官家！八百里加急！”
赵昚面色一变。
“呈上来。”
他接过军报，只看了一眼，脸色瞬间煞白。
“刘錡……发兵南征了。”
殿中一片死寂。
陈俊卿上前，接过军报细看。
他的手微微发抖，声音却竭力保持平稳。
“襄阳杨再兴、岳云率五万岳家军沿江东下……滇中吴挺分兵三路，自大理东进……”
他抬起头，望着赵昚。
“陛下，两路并进，不下十万之众。”
赵昚闭上眼，叹了口气。
十万。
而他手里，说起来兵力还有个十几万，可大多都是战斗力低下的地方守军，且分散在各地。
跟着自己南来的禁军虽然还算有点战斗力，只是……满打满算还不到四万人。
次日辰时，行宫正殿。
赵昚端坐御座，面色凝重。
文武百官分列两班，人人面色各异，有人惶恐，有人愤慨，有人低头不语。
“诸卿，”赵昚缓缓开口，“华夏大军两路南征，不日将抵我境。如何应对，朕欲闻诸卿之见。”
话音刚落，便有一人出列。
此人年约五旬，须发花白，正是宰相陈俊卿。
他自隆兴年间入相，辅佐赵昚十年，素有威望。
“陛下，臣以为，当战。”
殿中一阵低低骚动。
陈俊卿朗声道：“华夏虽强，然劳师远征，粮草不继。我朝据有闽、粤之地，山川险阻。若举全国之力，未必不能一战。”
“更何况，”他顿了顿，“刘錡名为华夏，实则僭越。我大宋乃正统所在，岂能拱手而降？”
又一人出列，是参知政事梁克家。
此人年约四旬，性格沉稳持重，与陈俊卿素来交好。
“臣附议陈相。华夏两路并进，兵力分散。我朝可先固守闽北，待其师老兵疲，再图反击。”
赵昚点了点头，正要说话，另一人却站了出来。
此人姓曾，名怀，字钦道，官居吏部尚书。
他面色阴郁，声音低沉：“陛下，臣以为，不可战。”
陈俊卿眉头一皱。
“曾尚书何出此言？”
曾怀道：“我朝能战之军不过四万，且分散各地。福建路有两万，广南东路一万五千，广南西路不过五千。华夏十万大军压境，如何抵挡？”
他看着赵昚。
“陛下，隆兴年间，我朝尚有二十万大军，尚且在符离一败涂地。如今只有四万残兵，如何能与华夏抗衡？”
陈俊卿怒道：“曾怀！你这是长他人志气，灭自己威风！”
曾怀毫不退让：“陈相，我是实话实说。当年符离之败，若非成闵畏战、邵宏渊忌功，何至于此？如今军中将领，比成闵、邵宏渊如何？”
殿中争吵渐起。
正在此时，武将行列中一人大步出列。
此人身形魁梧，满面虬髯，正是殿前司都指挥使张子盖。
他是南宋名将张俊之侄，曾于隆兴年间率军解海州之围，位列“中兴十三处战功”之一。
“陛下！”张子盖声如洪钟，“臣愿领兵一战！华夏军虽众，却是远来疲惫。我朝以逸待劳，据险而守，未必没有胜算！”
赵昚眼中闪过一丝希望。
“张卿有何方略？”
张子盖道：“臣请率兵两万，固守闽北诸关。另请赵撙将军率兵五千，策应赣南。再令各地豪酋骚扰其后，待其师老兵疲，自会退走。”
赵昚点头，正要说话，又一人出列。
此人年过五旬，面容清瘦，正是步军司统制官赵撙。他曾于绍兴年间收复蔡州，亦名列“中兴十三处战功” 。
“陛下，”赵撙道，“张将军所言有理，但臣有一虑。”
“讲。”
赵撙道：“华夏军两路并进，襄阳一路由杨再兴、岳云率领。”
“杨再兴不用多说，当年就以骁勇善战闻名，论武力，岳家军无出其右。”
“岳云更是乃岳飞之子，虽不知为何死而复生，但岳家军却是威名赫赫。”
“吴挺之父吴璘更乃西军名将，其人颇肖乃父，用兵沉稳，智计百出，久经战阵。”
他顿了顿。
“我朝将领，能与之匹敌者，有几人？”
殿中一阵沉默。
张子盖脸色涨红：“赵撙！你这是何意？”