但很快，他们发现老牧师身上的腐败迹象……停止了。
不是被净化。
而是他主动切断了与圣光的信仰链接。
“埃文爷爷，你……”一个小女孩怯生生地问。
老牧师转过身，脸上墨绿脓包还在，但眼神已经清醒。
“听着，”埃文一字一顿地说，“圣光救不了我们。教皇已经疯了，他把信徒都变成了怪物。”
他指向远处天空那暗金与墨绿交织的神殿光柱。
“那不是什么神国，是坟墓！”
镇民们沉默。
然后，有人小声问：“那……我们还能信什么？”
是啊。
还能信什么？
在魔物横行、瘟疫肆虐、连信仰都背叛了他们的世界里，普通人还能抓住什么？
就在这时——
小镇外围，几个穿着破烂黑袍的人影从阴影中走出。
他们手里没有武器，只捧着一本本手抄的纸张泛黄的小册子。
为首的是个独眼的中年男人，脸上有道狰狞的伤疤。
他走到教堂前，看着跪了一地的镇民，又看了看老牧师埃文，咧嘴笑了。
“需要希望吗？”独眼男人问。
埃文警惕地盯着他：“你们是谁？”
“启智会。”男人坦然道，“不过别紧张，我们不是那种信仰邪神的疯子。我们只是……一群不想被神忽悠的普通人。”
他从怀里掏出一本小册子，扔给埃文。
埃文接住，翻开。
册子里的字迹很粗糙，但内容却像一记重锤砸在他心上：
[圣光？不过是伪神用来控制凡人思想的工具。]
[真正的智慧，源于对世界的观察与思考，而非盲从。]
[启智会不供奉任何神明，我们只相信——人，可以靠自己找到出路。]
埃文的手在颤抖。
作为一个小镇中的教父，他自然没听过把圣城都毁掉的启智会的大名。
毕竟，就算是教皇也不可能把自己将圣城遗弃的事情宣扬出去。
不然的话，在这男人说出第一句话的时候他就该扑上去咬死这个男人了。
“你们……不信仰神明？”
“信仰？”独眼男人嗤笑，“看看你们信仰的圣光把你们变成了什么样子？再看看那边——”
他指向迷雾之森的神殿方向。
“你们那位教皇，正在把信徒改造成半人半怪物的秩序使徒。这就是信仰的代价？”
镇民们面面相觑。
有人小声说：“可是……没有神，我们怎么对抗魔物？怎么对抗瘟疫？”
“靠自己。”独眼男人斩钉截铁，“靠知识，靠团结，靠每一个不想变成怪物的人联手。”
他从怀里又掏出几个小瓶，递给埃文。
“这是抑制腐败孢子的药粉，我们自己调配的。虽然不能根治，但能延缓异变。”
埃文接过药瓶，打开闻了闻，一股刺鼻的草药味。
“你们……为什么要帮我们？”
“因为我们也活在这个世界上。”独眼男人转身，看着远处翻涌的孢子云，“深渊想用瘟疫腐化一切，教皇想用信仰控制一切。但总得有人站出来说——去你妈的，老子要自己活。”
他回头，独眼中闪烁着某种埃文许久未见的东西。
那叫“希望”。
不是神明赐予的虚妄希望。
是人自己挣来的、实实在在的希望。
“加入我们，或者不加入，随你们。”独眼男人说，“但至少，别再跪着求那些根本不在乎你们死活的‘神’了。”
说完，他带着那几个黑袍人转身离开，继续走向下一个被绝望笼罩的村镇。
埃文站在原地，握紧手中的药瓶和小册子。
许久，他抬起头，看向那些还在犹豫的镇民。
“把圣像砸了。”老牧师说。
“什么？”
“我说，把圣像砸了！”埃文提高声音，“从今天起，灰石镇不信仰任何神明。我们要靠自己的手，活下去！”
他第一个举起药瓶，将抑制药粉撒向空中。
药粉与孢子接触，发出滋滋的腐蚀声，但至少，孢子被暂时阻隔了。
镇民们看着这一幕，眼中的恐惧渐渐被某种决绝取代。
一个年轻人站起身，捡起石头砸向圣像。
接着是第二个，第三个。
铛！铛！铛！
圣像碎裂的声音在灰石镇上空回荡。
那声音很响。
响到传遍了大陆每一个还在绝望中挣扎的角落。
……
奥斯本镇。
马克站在残破的墙垒上，七彩黑光感知扩散到极限。
他“看