\"万历登基时才十岁，\"他忽然开口，指尖划过某段记载，\"李太后垂帘听政，却在万历二十四年突然薨逝。史书说她是病逝，但太医的脉案里写着'体生白霜，状若冰晶'。\"
老李的脸色变了：\"跟那液氮罐似的？\"
车窗外掠过成片的玉米地，青纱帐在风中起伏，像极了皇陵外的封土堆。张小帅想起三年前在定陵看到的景象：万历皇帝的尸骨早已朽坏，而李太后的棺椁里，考古队员发现了保存完好的丝绸——当时专家们说那是因为楠木防腐，可现在想来，那些丝绸上的冰晶状粉末，不正和日志里的描述吻合？
\"朱砂防腐是假的，\"他合上日志，声音有些发紧，\"丹砂混着硝石加热会产生硝酸汞，能杀死细菌。而葡萄汁熬的膏里含有酒石酸，能和金属反应产生低温...\"
话音未落，手机突然震动。是老王发来的照片：他在辰州买丹砂时，发现当地老矿洞的石壁上刻着奇怪的符号，和李太后棺椁暗格的花纹一模一样。照片背景里，几个穿黑衣的人正往矿洞里搬设备，为首那人的侧脸在闪光灯下显得格外熟悉——是三年前带队发掘定陵的王教授。
面包车猛地刹车，停在应急车道上。老李攥紧了工兵铲，指节泛白：\"那老头不是说李太后的墓从没被盗过？\"
张小帅没说话，调出考古队的合影。照片里王教授站在最中间，胸前别着的徽章在阳光下闪闪发亮——那徽章的图案，正是锦盒底部刻着的葡萄纹。
四、地下迷网
三天后，辰州的老矿洞外。张小帅和老李裹着迷彩服蹲在灌木丛里，看黑衣人们往洞里搬运液氮罐。矿洞口的石壁上，那些古怪的符号在夕阳下像活过来一般，蜿蜒交错成一张巨大的网。
\"这是明代的采矿图，\"张小帅对照着炼丹日志，指尖划过符号间的线条，\"你看这些支线，都通向不同的皇陵。\"
老李忽然拽了拽他的胳膊。矿洞深处传来爆炸声，烟尘中，王教授被人搀扶着出来，手里捧着个黑陶坛。坛口飘出的白雾和他们从皇陵带出来的一模一样，只是更浓更烈。
\"他们在找防腐配方，\"张小帅忽然明白过来，\"李太后不是自然死亡，她是被当成了炼丹试验品。那些葡萄籽里的油脂，其实是低温防腐剂的原料。\"
夜色降临时，他们摸进矿洞。巷道深处的石壁上布满凿痕，每隔几米就有个嵌着青铜管的小孔，管内残留着银白色的结晶。老李用工兵铲敲下一块，结晶立刻化成水珠，在手电光下泛着荧光。
\"是汞齐，\"张小帅闻了闻，眉头紧锁，\"丹砂和金属汞的合金，遇热会蒸发成汞蒸气，能杀死所有微生物。\"
最深处的矿道豁然开朗，形成天然的石室。石壁上凿着数十个凹槽，每个槽里都放着个陶罐，标签上写着不同的年号。王教授正站在中央的石台前，用镊子夹起葡萄籽往试管里放，旁边的显示屏上跳动着复杂的化学公式。
\"小张，来得正好。\"王教授转过身，脸上没有丝毫惊讶，\"你捡到的那把钥匙，其实是开启这些陶罐的机关。\"
老李举着工兵铲就要冲过去，却被张小帅拦住。石台旁的架子上，放着本翻开的账簿，泛黄的纸页上记着某跨国医药公司的转账记录，金额后面标着\"低温防腐技术转让费\"。
\"明代的炼丹师发现了低温防腐的原理，\"王教授抚摸着陶罐，声音里带着狂热，\"李太后晚年患了皮肤病，他们就用这种方法为她续命。这些葡萄籽里的酶，能在低温下保持活性，比现代液氮技术稳定十倍...\"
矿洞突然剧烈震动，头顶落下碎石。老李拽着张小帅往洞口跑，身后传来王教授的惨叫——某个陶罐破裂，银白色的汞蒸气在空气中形成诡异的雾气，那些标签上的年号在雾中扭曲变形，像无数个被冻结在时光里的灵魂。
五、雨落归尘
暴雨再次笼罩京城时，张小帅把锦盒送进了国家博物馆。工作人员打开时，葡萄籽已经变成了深褐色，失去了所有光泽——就像王教授和那些陶罐，最终都在汞蒸气中化为尘埃。
老李在电话里说，警方在矿洞深处发现了更多通道，一直延伸到十三陵的地下排水系统，形成一张巨大的地下网络。那些明代工匠们，早就用最原始的方法，构建了比现代技术更精妙的防腐体系。
张小帅站在\"福禄寿\"纸扎铺的门口，看老王给新做的纸人刷漆。红棺已经送回皇陵，暗门被重新封好，