银镯的警报声变成持续的长鸣。苏半夏看见全息模型里，嘉靖帝的心脏周围突然亮起红光——那是星核碎片的能量在暴走，正试图将汞合金逼出体外，却在血管里形成无数微型爆炸。
“只有银镯能中和汞毒。”她的声音穿透龙椅的摇晃，“但需要您放弃熔炉能量，放弃所谓的长生！”
嘉靖帝的目光落在自己僵化的手臂上，黑血顺着指尖滴落，在地上凝成细小的汞珠。他突然笑起来，笑声嘶哑如破锣：“朕求了一辈子长生...原来只是炉子里的药渣...”
星轨图上的六芒星突然收紧，将嘉靖帝的身体圈在中央。苏半夏看见他的双鱼玉佩正在融化，淡蓝色的能量流进银镯的探针，与汞珠产生剧烈的化学反应，冒出刺鼻的白烟。而嘉靖帝的脸色以肉眼可见的速度变得灰败，只有那双眼睛，还亮得惊人。
“护住星核...”他的声音轻得像叹息，黑血在星轨图上画出最后道弧线，“别让那熔炉...毁了大明...”
银镯的探针突然收回，镯身的腐蚀痕迹开始愈合。苏半夏看着全息模型里，嘉靖帝血管中的银白色正在消退，虽然生机仍在快速流逝，却不再是僵化的死状。而星轨图上的六芒星图案正在淡化，终焉熔炉的剖面图被黑血覆盖，慢慢变成模糊的墨迹。
张小帅扶住摇摇欲坠的嘉靖帝，少年的手穿过银白色的斑块，竟传来温热的触感。他看见老皇帝的嘴角带着丝解脱的笑，眼神望向殿外的方向，像在看什么遥远的星辰。
“星核...保住了...”
嘉靖帝的手最终垂落时，双鱼玉佩彻底化作粉末。苏半夏的银镯突然安静下来，全息投影显示“汞合金中和完成，熔炉能量残留：0%”。
太极殿外的晨雾漫了进来，带着雪后的清冽。苏半夏看着龙案上渐渐褪色的星轨图，嘉靖帝的黑血在图上留下的痕迹，像朵正在凋零的花。她突然明白，所谓长生，从来不是肉体的不朽，而是在最后时刻，终于看清自己真正想要守护的东西。
张小帅用绣春刀轻轻合上嘉靖帝的眼睛。银镯与少年耳后的朱砂印同时亮起，在晨光里交织成淡淡的光晕，像在为这位求错了道的皇帝，送上最后的安宁。
终焉熔炉的阴影，终于在这方时空里，彻底散去。
赌约
烟雾弹砸在金砖上的瞬间，刺目的白光吞噬了太极殿。不是东厂惯用的迷烟，是现代科技特有的闪光特效，无数细碎的光点在空气中炸开，像把揉碎的星子撒进混乱里。苏半夏的银镯立刻弹出护目镜，镜片后的世界里，档头的身影正化作道残影，朝着嘉靖帝的龙椅扑去——他的目标不是皇帝，是龙椅扶手上嵌着的星核碎片。
“老同学，还记得时空管理学院的赌约吗？”电流声撕破烟雾，档头的笑声里带着癫狂，“谁能改写明朝历史，谁就是...”
火铳的轰鸣打断了他的话。张小帅扣动扳机的瞬间，耳后的朱砂印突然发烫，枪管里射出的不是铅弹，是无数闪烁的星砂，像北镇抚司冰鉴术凝结的冰晶，却带着灼热的温度。星砂击中档头肩膀的刹那，他的身影猛地顿住，烟雾中爆出串火花，金属牌从怀中飞落，在青砖上弹了三下。
苏半夏的护目镜自动放大。她看见金属牌背面的刻字在闪光——“星核计划首席执行官”，下面还有行极小的编号：“SH-01”。这个代号像根冰针戳进记忆，大学实验室的公告栏上，常年贴着“星核计划组”的合照，最中间的位置空着，只标着“SH-01，负责人”。
“你才是计划的发起人...”她的银镯突然共鸣，护目镜里弹出档头的资料，照片上的沈砚穿着白大褂，胸前的工牌编号正是SH-01，“当年失踪的不是你，是你把整个计划搬进了明朝！”
档头的肩膀冒着黑烟。他撕下被星砂灼穿的衣料，露出底下的机械臂，金属关节上的星核纹路正在快速修复。“赌约还没结束。”他推了推变形的金丝眼镜，镜片后的眼睛亮得吓人，“你父亲当年退出时，偷走了最重要的平衡公式，现在...该物归原主了。”
张小帅的火铳再次上膛。星砂在枪管里流转，这次凝结成更密集的光点，他能感觉到北镇抚司的秘术在体内沸腾，耳后的朱砂印与火铳产生共鸣，竟在烟雾中画出半道星轨，与苏半夏银镯投射的星图完美对接。
“平衡公式藏在银镯里。”苏半夏突然明白，父亲临终前塞给她的不是普通饰品，是用基因序列加密的公式载体，“你需要我的血脉才能解锁，就像需要嘉靖帝的龙血激活星核。”
烟雾里突然伸出无数机械臂。档头的身体正在变形，后背弹出三根金属管，像终焉熔炉的烟囱，而他的机械臂上，星核纹路已经蔓延到脖颈，与嘉靖帝残留的黑血产生强烈反应，在空气中凝成细小的六芒星。
“星砂是星核的伴生物，能克制机械体。”张小帅的火铳对准档头的机械臂，“北