铁链声突然急促起来，拐角处传来金属碰撞的脆响。苏半夏甩出袖中银针，黑暗中响起几声闷哼。当她举着夜明珠转过弯，眼前的景象令血液几乎凝固：数十个铁笼悬空吊着，每个笼中都蜷缩着活人，胸口被烙上宁王属地特有的云雷纹。最前排的铁笼里，被折磨得不成人形的老者突然睁开眼——竟是本该在北镇抚司当值的陆炳副手。
"苏姑娘...快走..."老者咳出黑血，"炼丹的主药...是三品官员的..."话未说完，头顶传来机关启动的轰鸣声。苏半夏抬头，只见穹顶裂开缝隙，无数淬毒的弩箭如暴雨般倾泻而下。她拽着衙役滚向岩壁凹陷处，却听见身后传来孩童的惨叫——那些被囚禁的孩子成了弩箭下的亡魂。
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"给我搜！活要见人，死要见尸！"王镇的咆哮声从甬道另一头传来。苏半夏摸到怀中祖父留下的舆图，图上标记的"官窑支线"此刻正在发烫。她突然明白，为什么工部侍郎的官窑瓷器尺寸如此诡异——那些特制的瓷瓮，分明是用来运送炼丹所需的"药引"。
"从密道走！"她扯断腰间的磁石锁，暗门后的通道弥漫着浓烈的硫磺味。衙役们举着夜明珠摸索前行，突然有人惊呼："这...这不是失踪的锦衣卫腰牌？"满地散落的腰牌在幽光中泛着冷铁色，其中一块还沾着新鲜血迹，正是陈阿七的编号。苏半夏的指甲深深掐进掌心，表哥临终前说的"官窑有内鬼"，此刻终于连成完整的线索链。
通道尽头是座巨大的丹房，青铜炼丹炉足有两人高，炉壁上雕刻的云雷纹竟在缓缓流转。苏半夏举起夜明珠，发现炉底刻着西域魔纹，与壁画上的符咒相互呼应。当她凑近查看时，丹炉突然发出轰鸣，滚烫的毒烟从炉口喷涌而出。
"小心！"衙役猛地将她推开，自己却被毒烟笼罩。苏半夏看着同伴七窍流血倒下，眼中燃起怒火。她掏出从祖父书房找到的青铜钥匙，插入丹炉侧面的锁孔。随着机关转动，炉盖缓缓升起，里面漂浮的数十颗心脏还在跳动，每颗心脏上都刻着三品官员的官衔。
"果然在这里。"阴冷的声音响起。王镇带着暗影卫从暗处现身，蟒纹飞鱼服下露出半截染血的舆图——与她怀中的图纸严丝合缝。"苏姑娘不愧是漕帮后人，"王镇把玩着淬毒的银针，"你祖父当年就是死在这张舆图上。他发现宁王要用活人炼丹，结果..."
苏半夏的软剑瞬间出鞘，却在此时听见丹房深处传来铁链拖拽声。一个浑身是血的孩童被推了出来，脖颈上戴着刻有宁王徽记的项圈。"想要解药？"王镇笑着举起瓷瓶，"把舆图和钥匙交出来，我就饶这孩子一命。"
就在苏半夏犹豫的刹那，丹房顶部突然坍塌。张小帅举着绣春刀破顶而入，飞鱼服上沾满窑洞里的瓷土碎屑。"把孩子放下！"他的刀刃直指王镇咽喉，"陈阿七在官窑遗址找到的蟒纹金片，还有陆炳大人留下的密信，足以让宁王万劫不复！"
王镇突然狂笑起来，按下腰间的机关。丹房四壁开始向内挤压，地面裂开缝隙，涌出滚烫的岩浆。"你们以为能阻止宁王殿下？"他将瓷瓶砸向炼丹炉，剧毒的丹液溅在岩壁上，瞬间腐蚀出深坑，"整个京城的三品大员，都将成为九转毒丹的药引！"
张小帅挥刀砍断囚禁孩童的铁链，苏半夏则甩出银鞭缠住王镇手腕。混战中，老衙役的尸体突然动了起来——他竟被炼成了活人傀儡！张小帅咬牙刺出一剑，却见傀儡胸口裂开，滚出半块刻着云雷纹的玉佩。苏半夏瞳孔骤缩，这玉佩与祖父临终前攥着的残片，能拼出完整的漕帮长老令。
"原来如此..."她突然冲向炼丹炉，将青铜钥匙插入炉壁的另一处锁孔。随着齿轮转动，丹炉底部升起一个暗格，里面整齐排列着宁王谋反的密信、工部私造兵器的图纸，还有先帝遗诏的残卷。当她取出遗诏的瞬间，整个丹房开始剧烈震动。
"阻止他们！"王镇疯狂地指挥暗影卫。张小帅以一敌十，绣春刀在毒雾中划出银弧。苏半夏则护着孩童躲在丹炉后，将遗诏塞进孩子怀中："去皇宫，找陆炳大人的亲信！"她转头望向激战中的张小帅，表哥的狼牙棒不知何时被他系在了腰间，在火光中泛着熟悉的冷光。
就在王镇的匕首即