“苏姑娘，跟上。”张小帅低声吩咐，将玉佩往荷官手中一塞，“带路去贵宾房，本公子想玩点刺激的。”荷官掂了掂玉佩，眉开眼笑地领着二人穿过回廊。刚转过弯，便见那三人进了最里侧的房间，门口站着的守卫腰间挂着与赌场伙计截然不同的腰牌——漆黑底色，刻着完整的飞鱼纹。
“就是这里了，公子。”荷官推开隔壁房门，躬身退下。张小帅贴着墙壁细听，隔壁传来木箱开合的声响，以及金属碰撞的脆响。苏半夏取出薄如蝉翼的竹片，轻轻插入门缝，片刻后神色凝重：“至少有八人，屋内有兵器和大量官服残片。”
话音未落，走廊尽头突然传来急促的脚步声。张小帅当机立断，拉着苏半夏闪进阴影。十几个黑衣人手持弯刀冲过，刀刃泛着诡异的幽蓝——正是淬了丹砂毒的兵器。为首之人面罩滑落一角，露出的半张脸上有道狰狞的刀疤，与三年前赵承煜的贴身侍卫陈三的特征完全吻合。
“陈三还活着！”苏半夏压低声音。三年前“赐棺案”中，陈三本该葬身火海，如今却出现在这里，显然赵承煜的余党早已死灰复燃。
待黑衣人远去，张小帅猛地踹开隔壁房门。屋内七八个打手猝不及防，待看清来人时，绣春刀已架在他们脖颈上。墙角的檀木柜敞开着，里面堆满熔毁的飞鱼服残片，每一片上都烙着与死者相同的三钩残纹。
“说，这些东西运往何处？”张小帅刀刃微转，血珠顺着刀身滴落。为首的打手突然狞笑：“张小帅，你以为能活着离开？”话音未落，屋顶瓦片轰然碎裂，数十枚淬毒暗器破空而来。
苏半夏反应极快，甩出袖中软鞭卷住张小帅，两人就地翻滚避开攻击。待烟尘散去，屋内打手已尽数咬碎毒囊自尽，唯有角落里的账簿还在燃烧。张小帅冒着火势抢出半截，上面模糊的字迹写着“云锦阁转运”“丙字炉备妥”。
“走！”他拉起苏半夏冲出房间，却见整座赌坊已陷入混乱。无数黑衣人封锁了各个出口，刀光剑影中，张小帅瞥见二楼雅间的窗棂后闪过一道熟悉的身影——那人身着金丝绣边的玄色长袍，袖口绣着完整的飞鱼纹，而他手中把玩的，正是张小帅半年前遗失的飞鱼服袖口！
“是他！”张小帅怒吼着挥刀砍开重围，却在此时，一支弩箭擦着耳畔飞过，钉在廊柱上。箭尾绑着的字条写着：“明日酉时，云锦阁，带全尸来换袖口。”字迹阴鸷扭曲，与密信上的“玄钩”如出一辙。
苏半夏扶住受伤的张小帅，望着字条神色凝重：“他们早就布好了局，摆明了要引我们入瓮。”
“正合我意。”张小帅握紧染血的绣春刀，目光冰冷如霜，“我倒要看看，这‘玄钩’到底是何方神圣，竟敢用飞鱼纹草菅人命！”他想起验尸房里那二十七具无名尸体，想起他们指节上的烙痕、后颈的压痕，还有那诡异的丹砂红。这场与黑暗势力的较量，早已不是简单的查案，而是关乎整个京城安危的生死之战。
回到顺天府，李大人看着带回的残片和账簿，脸色阴沉：“赵承煜余党竟与西苑有勾结！这些磁石粉和丹砂红，分明是炼丹房的特供材料。”他展开密报，“据线报，近日西苑戒备森严，王公公频繁出入，炼丹房日夜火光冲天，还传出诡异的 ting 声。”
张小帅将烧焦的账簿残页铺在案上，与《方士秘录》对照：“古籍记载，飞鱼纹入丹可镇人魂，但缺末道的三钩残纹......”他的手指停在“聚怨成煞，以活人为引”的朱砂批注上，“他们是要用活人炼制邪丹！”
苏半夏取出从赌场带回的铜牌，背面刻着的“丙”字在烛光下泛着暗红：“云锦阁、丙字炉、玄钩......明日酉时，必定是场恶战。”
窗外，乌云压城，雷声滚滚。张小帅望着手中残缺的字条，飞鱼服袖口金线刺绣的鱼尾仿佛在黑暗中摆动。他知道，这仅仅是个开始，前方等待着的，是比想象中更可怕的阴谋。而他，作为飞鱼纹的守护者，无论面对怎样的黑暗，都绝不会退缩半步。
钩纹赌渊
夜幕下的雀金阁灯火辉煌，鎏金灯笼将廊柱照得通红，丝竹声、骰子声与赌徒的吆喝声交织成一片奢靡的漩涡。张小帅身着藏青绸缎长衫，腰间羊脂玉佩随着步伐轻晃，看似漫不经心，实则目光如鹰隼般扫视全场。苏半夏扮作娇俏丫鬟垂眸跟在身后，袖中弩箭早已上弦。
“张公子，好久不见。”一个阴柔的声音从左侧传来。赌场老板王胖子摇晃着肥硕的身躯走来，紫袍上的金线牡丹随着动作扭曲变形，脸上堆满虚伪的笑容，“听说您在查什么无名尸案？不过这京城每天死那么多人，您何必跟死人较劲呢？不如在这里玩两把，说不定能转运。”
张小帅把玩着手中的翡翠扳指，目光扫过王胖子袖口若隐若现的暗纹——那是半枚飞鱼残纹，三钩缺末道的形状与死者指节烙痕如出一辙。“王某人消息倒是灵通。”他轻笑一声，将一锭银子拍在荷官托盘中，“