而那口曾被用来炼毒的丹炉，此刻正被阳光镀上金边，炉门缝隙里冒出的，不再是毒烟，而是带着蒜香的热气——像极了人间的灶台，正熬着一锅驱散寒冷的粥。曹公公望着丹炉里跳动的火光，忽然明白：丹火能烧毁权谋的伪装，却烧不坏藏在凡人心里的公道；就像飞鱼胎记上的焦痕，终究会被人间的烟火，烫出痊愈的希望。
当第一缕晨雾散去时，刑部的铜铃又响了——这次是大牛端着蒜香窝头跑过西苑，盾牌铜铃“叮铃哐啷”，惊得栖在丹炉上的夜枭扑棱着翅膀飞向天际，却把人间的光，留在了这个曾被毒烟笼罩的密室。
而那道刻在曹公公掌心的倒钩形焦痕，此刻正被晨露浸润——不是毒火的印记，而是个新的开始：当权谋的丹炉熄灭，当凡人的勇气亮起，所有被灼伤的良心，终究会在人间的烟火里，长出新的、带着蒜香的、向着光明的，希望的芽。
《悬案缉凶录·捌：凶宅终章》
一、晨露血书：当绣春刀撞上窝头
卯时的凶宅裹在晨雾里，青瓦上的露水滴答落在门楣“镇邪”匾上，把“邪”字右下角的勾泡得发涨，像只半睁的眼。张小帅捏着绣春刀的手在刀柄上转了三圈，刀鞘上“专治不服”四字被晨露洇开，暗红的墨痕顺着刀穗往下滴，竟在青石板上晕出个歪歪扭扭的“正”字。
“大人，这刀鞘字儿咋跟俺昨天蹭的窝头印儿似的？”大牛往盾牌夹层里塞了俩热乎窝头，蒸汽混着蒜香冒出来，把盾牌铜铃熏得“叮铃叮铃”直响，“俺昨儿蹲茅房时，窝头掉刀鞘上了……你看这‘服’字缺的那笔，跟俺大门牙啃的一样！”
张小帅低头一看，刀鞘上“服”字的右勾果然缺了口，边缘还沾着细碎的窝头渣——分明是这夯货今早偷塞窝头时蹭的。晨露顺着缺口往下流，把“不服”二字连成了线，倒像是把绣春刀，正对着凶宅门内的阴影，戳出个透亮的窟窿。
“先吃。”他扯下腰间的水囊扔给大牛，自己摸出块硬邦邦的隔夜窝头，在刀鞘上敲了敲，“当年督主说过，吃饱了才有力气断案——何况咱们今儿要断的，是藏在凶宅里的‘人案’，不是‘鬼案’。”
窝头刚咬开，就听见凶宅内院传来“吱呀”门响，混着硫黄味的浓烟涌出来，把晨雾染成了淡紫色。大牛的铜铃突然“哐啷”响成急雨——不是警报，是他吓得手滑，盾牌里的窝头掉在了地上：“大人！这烟味跟西苑丹炉的一个样，莫不是里头藏着‘死人配方’？”
“何止是配方。”张小帅擦了擦刀鞘上的晨露，暗红的“专治不服”四字在烟里若隐若现，像道没写完的血书，“昨儿小李在宅里井台发现的丹砂印，还有老王拓的地砖暗纹……这凶宅根本不是‘闹鬼’，是东厂当年的‘毒墨作坊’。”
内院突然传来铁器碰撞声，是有人踢翻了装松烟墨的陶瓮。张小帅拽着大牛闪进影壁，就见黑影从月洞门窜过，斗篷下摆绣着的飞鱼纹倒钩缺了笔——正是曹公公密室里的黑袍人。大牛忽然指着地上的窝头渣，眼睛发亮：“大人！那厮踩了俺的窝头！鞋印子跟西苑密道的一样宽！”
影壁后的“镇邪”符被晨露泡得发软，“邪”字的勾彻底掉了，变成个“牙”字——倒像是在笑，笑这凶宅里的阴谋，终究要被凡人的窝头和绣春刀，啃出个真相。张小帅摸着刀鞘上的“正”字墨痕，忽然想起督主遗诏里的话：“人间正道，不在丹炉，在凡人的烟火里。”
“大牛，把盾牌铜铃解下来。”他忽然蹲下身，捡起大牛掉在地上的窝头，掰成两半塞进对方手里，“咱今儿不用‘鬼打墙’，不用‘蒜香迷魂’，就用这窝头当‘路标’——他踩碎多少，咱就追多远。”
大牛啃着窝头点头，铜铃被他系在腰带上，走一步“叮铃”一声，惊得屋檐的露珠掉在飞鱼纹地砖上，映出细碎的光。穿过月洞门时，眼前的景象让他差点噎着——满地的松烟墨锭堆成小山，每块墨锭上都刻着飞鱼纹，尾端缺笔的倒钩在烟里泛着冷光，像极了曹公公掌心的焦痕。
“格老子的！”老王的旱烟杆突然从房梁上伸下来，烟袋锅敲着墨锭，“当年东厂用这‘毒墨’害人，墨里掺的砒霜粉，遇水就化——你看这井台边上的水痕，全是青紫色！”
话未说完，西厢房突然传来玻璃碎裂声，是黑袍人撞翻了装毒粉的瓷瓶。张小帅冲进去时，正看见对方往丹炉里撒粉，火光映着他右耳后的飞鱼胎记，尾端缺笔的倒钩在火里忽明忽暗，像条挣扎的毒蜈蚣。
“张小帅，你果然来了。”黑袍人转身，枯手握着的火折上刻着飞鱼纹，尾端缺笔处还沾着没擦干净的丹砂粉，“当年督主葬身丹火，如今你陪他作伴，倒也算‘主仆情深’。”
绣春刀出鞘的声音划破晨雾，刀鞘上的“专治不服”四字在火光下红得滴血。大牛忽然举起盾牌，盾面映出黑袍人的脸——左颊的烧伤疤痕蜿蜒至下颌，正是曹公公的心腹陈千户：“原来是你！昨儿俺在西苑看见的黑袍人，袖口露的就是这疤！”
陈千户的火折“啪嗒”掉