“刘三，”张小帅忽然压低声音，验骨刀抵住纽扣上的獬豸断角，“你替王承业做了多少回‘毁证’的勾当？绸庄掌柜的绳子，是不是你用王典史的佩刀割的？货郎的镜花粉，是不是你从西厢房的镜柜里拿的？”刀刃划过纽扣内侧的“王”字，竟将刻痕里的血痂挑落，掉在契约的“凶宅”二字上，“现在，这纽扣就是你的‘牙行凭证’——要么把房价压到三两，要么，我带着它去顺天府，让你尝尝‘没脸鬼’的滋味。”
刘三忽然跪地，膝盖压碎了脚边的算盘珠子：“小的招！小的全招！”他抖着从袖中摸出本油布包着的账册，封面画着齿轮绕丹炉的暗纹，正是赵贪廉的“药引名录”残本，“王典史说，只要把凶宅房价压到八两，再散布闹鬼的传言，提刑房就没钱接宅，司礼监的‘齿轮计划’就能瞒下去……”他忽然指着账册里的“刘三”条目，旁边画着个断角獬豸，角尖滴着银钱，“您瞧这账，小的每次‘办差’，都记在‘寅时支出’里，跟、跟货郎的死时辰，一模一样！”
老王忽然接过账册，烟袋锅子敲在“寅时支出”的页脚：“大人，这账册的纸页，跟凶宅西厢房的木板刻痕，用的是同一种朱砂——赵贪廉当年炼秋石丹，就用这朱砂给‘药引’画符。”他忽然翻开账册末页，露出用丹蔻写的“王承业亲启”——是王典史妻子的笔迹，“您瞧这‘业’字的勾笔，跟正堂梁柱的人形刻痕，同出一手。”
张小帅望着刘三抖如筛糠的模样，忽然想起地窖里童男骸骨腕间的铃铛——那铃铛的纹路，跟这青铜纽扣的獬豸纹，都是赵贪廉府上的工匠刻的。“刘三，”他忽然将纽扣按在账册的“王”字上，断角处的光竟让账册纸页透出暗纹，“回去告诉王承业，三两银子买凶宅，是提刑房给顺天府百姓的‘醒世价’——若他再敢耍花样，下一回摆在顺天府衙门口的，就不是纽扣，是丹炉里的‘药引’骸骨，还有他藏在窑厂的‘齿轮密卷’。”
刘三连滚带爬地起身，账册掉在地上，露出夹在其中的半片人面瓷片——眼窝孔对着油灯，竟在墙上投出个“刘”字。他忽然想起王典史的话：“提刑司的人都是疯子，敢跟死人做伴。”此刻望着张小帅腕间的獬豸刺青，忽然觉得这“疯子”，比任何鬼都可怕——因为他们眼里的光，能照出所有藏在暗处的“活鬼”。
“小的明白！小的这就去改契约！”他抓起鼠须笔，在契约上“八两”二字上狠狠划掉，改成“三两”，笔尖戳破纸页，在背面留下个歪扭的“冤”字，“小的还会告诉街坊四邻，说提刑房买了凶宅当衙门，往后槐安巷的鬼……鬼都得给官爷让路！”
夜风裹着雪粒子灌进牙行，吹乱了桌上的账册，人面瓷片的眼窝孔里，雪粒子融成水珠，顺着“刘”字笔画往下淌，竟在青砖上冲出个“流”字——流的不是水，是刘三额角的汗，是王典史藏了七年的怕，更是所有被“齿轮计划”碾碎的冤魂，此刻借着提刑司的刀，终于能流出来的、迟到的泪。
老王望着刘三远去的背影，烟袋锅子在青铜纽扣上敲了敲：“大人，这刘三虽贪，却胆小——他这一闹，王典史怕是要狗急跳墙了。”他忽然指了指账册里的“窑厂密卷”记载，“当年赵贪廉把没烧完的‘药引’名册藏在城西窑厂，王典史怕是今晚就要去毁证。”
“那就让他去。”张小帅将青铜纽扣嵌进残牌断角，断角处的光竟与账册的暗纹共鸣，形成光链直指城西，“大牛，你带醒魂草灯去窑厂，藏在‘寅时窑’的砖缝里——等王典史的人到了，就把名册残页粘在窑门上，再把咱提刑房的‘断角旗’插上窑顶。”他忽然笑了，笑容里带着刺骨的冷，“让全顺天府的人瞧瞧，所谓‘凶宅闹鬼’，不过是活人怕死人说话，可死人的话，从来不是鬼话，是人话，是公道话，是哪怕埋进窑厂烧了，也会变成火星子，蹦出来照瞎人眼的话。”
大牛攥着“鬼面盾”点头，盾牌边缘的油香混着醒魂草味，在风雪里飘成路标：“头儿放心！俺把盾牌挂在窑门口，就说‘提刑司查案，闲鬼莫入’——要是王扒皮的人敢撕名册，俺就用盾牌上的鬼脸吓他！反正咱的鬼脸，比他们的心肠，干净多了。”
雪越下越大，牙行的油灯忽明忽暗，却照得清张小帅手里的青铜纽扣——獬豸断角处的光，此刻竟比油灯还亮，像颗钉子，钉在契约的“三两”银价上，更钉在顺天府的风雪里，让所有路过的人都看见：提刑房花三两银子买的凶宅，从来不是鬼的窝，是人的灯，是死人的嘴，是所有被捂住的冤，终于能张开的、喊出公道的嘴。
而那具藏在凶宅地窖的货郎骸骨，此刻正借着醒魂草灯的光，望着契约上的“三两”二字——他腕间的铃铛，忽然发出细碎的响，不是恐惧，是笑，是终于等到有人替他说话的、轻却亮的笑。毕竟在这吃人的世道里，比银子更贵的，从来不是凶宅的