“张旗牌，”他抱着木匣的手有些发颤，匣面的醒魂草纹样在光线下泛着温润的光，那是用马府祖传的沉木雕的，叶脉间嵌着细银线，“家母说，这匣子原是父亲为‘圣颜丹’案准备的……可如今……”他忽然顿住，喉间泛起苦涩——父亲临终前攥着的《活人药经》残页，此刻正躺在匣底，页脚“入药先问心”五字被泪水洇开，像朵永远合不上的花。
张金彪望着木匣上的醒魂草纹，指尖触到银线勾勒的獬豸角轮廓——那是马老爷子偷偷改刻的，角尖缠着草茎，像极了他腰间缺角的獬豸玉佩。昨夜在乱葬岗，他刚给马老爷子的坟头添了新土，碑脚的醒魂草已冒出嫩尖，叶片上凝着的露珠，曾让他想起马府二公子小时候举着糖葫芦喊“张大哥”的模样。
“令堂言重了，”他没接木匣，而是指了指篱笆上的醒魂草，“马家救的不是我，是这满院的‘人心’——您瞧这草，去年还长在乱葬岗的坟头，如今却在您家篱笆上开花了。”风掠过草叶，发出“沙沙”的响，像极了马老爷子教他辨认药草时的絮语，“当年令尊在丹方上画的醒魂草标记，不是毒引，是他想留的‘良心印’。”
马府二公子忽然低头，看见匣底露出的半片帕子——是母亲缝给父亲的，边角绣着醒魂草，却在“圣颜丹”案发那晚被扯破。他忽然想起昨夜母亲对着父亲的牌位说：“你刻的獬豸角草纹，张旗牌看懂了……咱们马家的‘心’，没烂透。”此刻阳光穿过帕子的破口，在醒魂草纹上投下光斑，竟拼成个模糊的“安”字。
“张旗牌，”他忽然将木匣塞过去，匣盖打开的刹那，淡紫的草香混着沉木香涌出来——匣里整整齐齐码着醒魂草的种子，每颗种子旁都压着张小纸条，是母亲用蝇头小楷写的“忌人血，喜天露”，“家母说，这些种子该撒到更远的地方……就像父亲当年想做的那样，让药香盖住丹毒，让醒魂草的根，扎进每个‘问心’的人心里。”
张金彪捏起颗种子，深褐的种皮上缀着白色斑点，像极了马老爷子药铺账本上的星点批注。他忽然想起结案那日，应天府尹将王典史的齿轮纹官印熔成铁水，浇铸在獬豸柱底座时，马府二公子抱着父亲的药经，跪在獬豸柱下说：“从此马家药铺，只卖‘活人药’。”此刻种子落在掌心，竟带着沉木匣的温热，像极了老人临终前的体温。
“替我谢令堂，”他将种子小心放进袖中，指尖擦过匣面的醒魂草纹，银线在阳光下闪了闪，“当年令尊在丹室画的最后一幅图，是醒魂草缠着獬豸角——他不是想害人，是想让草叶，替他守住最后的‘善’。”风掀起篱笆上的草叶，几片花瓣落在木匣里，与种子混在一起，像给这匣“春信”盖了方天然的印。
暮霭渐浓时，马府偏院的醒魂草在风里掀起细浪。马府二公子望着张金彪远去的背影，看见他腰间的獬豸玉佩与木匣上的獬豸角纹在暮色里重叠——缺角的玉佩缠着草茎，匣面的角尖顶着露珠，竟拼成个完整的“护心”图案。他忽然懂了，父亲当年刻的不是齿轮，是“人心”的形状，就算被毒丹染过，只要根还在，就能长出新的、带着草香的光。
当第一盏灯笼在马府亮起，木匣里的醒魂草种子被母亲捧进药铺——它们会被装进新制的牛皮袋，跟着张金彪的脚步，撒向应天府的每个街角、每个坟头、每个曾沾过血的地方。而匣面的醒魂草纹，此刻正被灯笼光映得透亮，叶脉间的银线像极了父亲药经里的批注：“草可醒魂，心可醒世”——这是马家藏在木匣里的“春信”，也是破局者们揣在怀里的“善念”，等着在某个春风初绽的日子，让所有被毒丹碾碎的“人心”，重新长出嫩芽。
最终，夜风吹过马府篱笆，醒魂草的花香混着沉木香，飘向獬豸柱的方向。张金彪摸着袖中的种子，忽然听见远处传来虎娃们的歌谣：“醒魂草，匣中藏，马家心，归善长……”是的，当木匣打开的刹那，当种子落地的瞬间，所有关于“齿轮”“毒丹”“祥瑞”的旧章，都在醒魂草的花香里，化作了新的“春信”——那是人心不死的信，是善念长在的信，是这人间，终将“重归善”的，最朴素，却最动人的，信。
终章：角生新绿
酉时末刻的提刑司偏厅浸着暖黄的灯油香，张金彪指尖划过木匣里的飞鱼服布料，藏青色底纹上的獬豸暗纹在烛光下若隐若现——那独角的轮廓与他腰间的残角腰牌分毫不差，唯有角尖的缺口处，金线绣着株嫩芽，鹅黄的叶尖挑着粒银珠，像滴悬而未落的晨露。
“头儿，这獬豸角的缺口……”老王吧嗒着旱烟袋，烟锅子敲在匣底的暗格上，“和您腰牌缺角的形状一模一样。当年提刑司裁撤旧服，据说有批布料藏着‘獬豸衔草’的暗记——莫不是先帝亲赐的？”
布料发出细碎的响，张金彪忽然想起三年前在乱葬岗捡到的残角腰牌，青铜表面的凹痕里嵌着试药人的银线，此刻与布料上的金线嫩芽相触，竟似有微光流动。匣底压着张素笺