“狗屁天赐。”老王在暗处呸了声，烟袋锅子指着灯芯，“城西李娘子上个月早产，襁褓里的胎发被人偷了——敢情是喂了这盏鬼灯！”
张小帅盯着棺材缝里露出的衣角——本该盖严的陀罗尼经被，边缘绣着的莲花缺了七瓣，每瓣缺口处都缀着颗暗红珠子，此刻在灯影下竟像活物般蠕动。他忽然想起陈典簿残页上的血字：“胎发锁魂，齿轮囚身，七莲缺瓣，镇魂成形。”
二、蒸羊腹内的玄机
子时初刻，后厨的蒸锅“咕嘟咕嘟”冒着热气，大牛假装摔碎食盘，趁机掀开笼屉——半扇蒸羊的肚子里，果然缝着块粗麻布，布料上用金粉画着北斗七星，第七颗星旁标着“马”字。他指尖刚触到布料，就听刘胖子的肥嗓在身后响起：“夯货！这蒸羊是给老爷子‘压阵’的，你敢碰？”
“对不住刘管事，我、我瞅着羊肚子里有东西……”大牛装傻充愣地扯开麻布，却见里面掉出枚齿轮状银钉，钉头刻着“魄”字，边缘还沾着未干的人血。刘胖子的脸瞬间煞白，肥手想抢银钉，却被张小帅一脚踩住：“刘管事这么紧张，莫不是这银钉，跟老爷子‘面带喜色’的‘祥瑞’有关？”
银钉在灯笼下反光，映出刘胖子袖口的齿轮烙痕——七道齿痕围着个“刘”字，正是陈典簿笔记里的“阵眼守护者”标记。张小帅忽然想起老王吐出来的金粉——里面混着的齿轮碎屑，和这银钉的材质一模一样：“说吧，这‘祥瑞’到底是怎么回事？”
三、长明灯影的真相
丑时初刻，应天府尹带着衙役撞开灵堂门时，老仵作正往棺材里灌镇魂散——金红色的粉末顺着死者嘴角流进喉咙，本该僵硬的尸身竟微微动了动手指。马三公子见势不妙，抓起胎发灯芯砸向灯笼，火焰溅在经被上，七瓣缺角的莲花突然“盛开”，露出里面藏着的齿轮机括。
“都别动！”张小帅举起醒魂锁，锁面“张”字缺角对着灯芯，胎发竟在强光下化作飞灰，“陈典簿的账本里写着，‘胎发灯芯，人血灯油，镇魂散配齿轮钉，活人死人皆成囚’——你们用死婴胎发锁魂，用老人精血养尸，就为了造个‘祥瑞’骗皇上？”
马三公子忽然狂笑，指向棺材里的父亲：“骗？老爷子活着时不过是个穷举子，死后能当‘祥瑞’供着，是他的福气！再说了，这‘瑞丧’的规矩，是王典史亲自定下的……”
“王典史？”应天府尹皱眉，“就是那个总往宫里送‘祥瑞’的户部主簿？”
四、齿轮阵里的人血账
寅时初刻，后厨的暗渠盖板被掀开，衙役从里面捞出七个陶罐——每个罐子里都装着胎发、人血和齿轮钉，罐底刻着死者的姓氏。张小帅摸着陶罐上的“马”字刻痕，忽然想起灵堂长明灯的火焰——那跳动的齿轮影，分明是用无数冤魂的怨气凝成的。
“头儿，你瞧这胎发！”大牛举起一撮头发，发梢缠着极小的银环，“跟城西失踪的李娘子说的一样，她闺女的胎发上，本来有她爹打的银环……”
老王吧嗒着烟袋锅子，烟袋锅子敲在齿轮钉上：“合着马家的‘祥瑞’，是拿七具婴儿尸体、七位老人的精血炼成的？陈典簿当年就是查到这事，才被他们砍了手指……”
话音未落，灵堂的长明灯突然熄灭，黑暗中传来齿轮转动的“咔嗒”声——棺材里的“祥瑞”尸身，竟在镇魂散的作用下缓缓起身，嘴角的“笑意”在月光下格外狰狞。张小帅立刻掏出醒魂草，揉碎了撒向尸身：“镇得住尸身，镇不住人心！你瞧这醒魂草，早把你的‘祥瑞’毒给破了！”
五、醒魂草与胎发的对决
卯时初刻，第一缕晨光透进灵堂，尸身终于倒下——嘴角的金粉褪尽，露出本来的青灰色面容。张小帅扯开经被，看见尸体后颈的齿轮钉孔里，竟长出了醒魂草的嫩芽——那是昨夜他偷偷塞进棺材的种子，此刻正顶着齿轮碎屑，在人血滋养的青砖缝里扎根。
“看到了吗？”他指着嫩芽，对瘫坐在地的马三公子说，“你以为用镇魂散、胎发、齿轮钉就能造出‘祥瑞’，却忘了，人间的祥瑞从来不是靠杀人堆出来的——是这株草，是每个想活下去的人心里的光。”
应天府尹翻开陈典簿的残页，上面用鲜血画着齿轮阵的破解图，图角写着：“胎发可锁魂，难锁民心；齿轮能囚身，不囚天理。”他望着窗外渐渐融化的积雪，雪地里冒出的醒魂草嫩芽，像极了陈典簿当年画在账本上的“醒世”二字。
终章：雪化时的醒世光
辰时初刻，马家老宅的匾额“福寿全归”被风雪吹落，露出下面藏着的齿轮机括——那是用七十二根人骨拼成的“祥瑞”标记，此刻在醒魂草的嫩芽旁，显得格外阴森。张小帅蹲下身，捡起块掉落的匾额碎片，碎片边缘刻着的“福”字，缺了左上角——就像他腰间的残角腰牌，缺了角，却依然挺得笔直。
“头儿，咱把这些齿轮钉熔