“我的魂引？”张小帅摸到腰间的腰牌，金属表面的倒刺硌得掌心发疼——这枚十年前“鼎号”老铁匠临终前铸的腰牌，此刻在王扒皮的注视下，竟隐隐发烫。阿七忽然捏紧了怀里的“炼丹笔记”，纸页间夹着的鸡骨残片，刻着的“壬戍”二字，正对着卷宗上“阳魂引过旺”的朱批。
一、腰牌里的“镇魂契”
后堂的暗室点着七盏长明灯，灯油里掺着人血的腥气，将墙上的“丹炉剖面图”映得发红。张小帅盯着图中炉心的“阳魂引插槽”，形状竟与他胸前的“魂印”分毫不差，连鳞片倒刺的缺口都对着“魂门”方位。王扒皮的指尖划过图中“壬戍”标记，红绳上的“煞”字珠忽然迸出火星：“十年前老铁匠铸腰牌时，我便在模子里嵌了‘镇魂契’——每块腰牌，都是丹炉的‘活桩’。”
“活桩？”张寡妇的镰刀尖挑起腰牌背面的暗格——里面嵌着半粒碎玉，刻着的“煞”字，跟王扒皮袖间的珠子同个纹路，“男人说过，‘旗牌锁魂，魂归炉心’…你拿咱们当陛下丹炉的‘引火材’！”刀刃划过碎玉，竟让“煞”字显出血线：“刹”。
虎娃忽然举着鱼鳔哨凑过来，哨音混着长明灯的“滋滋”响，竟让腰牌的鳞片倒刺震落细屑——混着人骨粉的丹砂遇热，腾起细不可闻的“解”字烟。他看见，哨口喷出的气流卷着细屑，在“丹炉剖面图”上聚成“反契”二字——前密探藏在飞鱼服内衬的“逆魂咒”，终于有了回音。
“引火材？”张小帅摸着腰牌的倒刺，忽然想起前密探临终前塞的纸条：“当腰牌烫骨时，便是魂火焚炉日”。此刻金属的温度顺着指尖爬向心口，竟让胸前的“魂印”微光大盛，“您以为‘镇魂契’能锁魂？却不知老铁匠在腰牌里藏了‘逆鳞’——每片倒刺，都是扎向丹炉的‘解魂刃’。”
二、卷宗里的“魂火图”
五更的紫禁城角楼挂着残月，废丹炉的方向腾起暗紫烟雾，那是“阳魂引”燃烧时独有的颜色。张小帅握着卷宗蹲在丹炉废墟，封皮的血渍鳞片蹭过炉壁的“镇魂纹”，竟让焦黑的砖面显露出前密探的指甲痕：“焚”。小李举着《太医院密档》比对，发现陛下梦到的“丹炉起火”时辰，正是刘管事“赐棺”下葬的时刻。
“时辰重合…”老王瘸腿碾过炉边的丹料粉，旱烟袋敲在焦土上，火星溅进“壬戍”砖缝——混着麦麸的“解魂砂”遇热，腾起细不可闻的“破”字烟，“王扒皮用‘贵人魂’当‘阳魂引’，再借咱们的腰牌‘导魂入炉’…可他没想到，前密探早把‘魂火’藏进了卷宗！”
阿七忽然指着卷宗里的尸检格目——“胃容物”一栏写着“麦麸、丹料、碎玉”，而碎玉的刻纹，竟跟张小帅腰牌暗格的碎玉严丝合缝：“头儿！这焦尸吃的‘死人肉’…是掺了咱们腰牌碎渣的‘魂引饵’！王扒皮逼咱们吃下去，就是要让魂印跟丹炉…‘同火共振’！”
虎娃忽然拽了拽张小帅的袖口，指着炉心半埋的“圣恩”碑——碑面的“恩”字被火燎去“心”部，只剩“因”和“一”，在暗紫烟雾里晃成“囚”。他摸出藏在怀里的鸡骨，骨面刻着的“反斗”纹，竟跟碑座的“北斗纹”严丝合缝，只是方向相反：“爷爷说过，‘碑毁心现，人魂归位’…这碑下埋的，怕不是陛下的‘忧’？”
三、魂印与红绳的“对冲”
卯时的御药房飘着浓重的丹香，王扒皮的蟒纹补子蹭过鎏金药柜，袖间的红绳扫落“镇魂丹”的药粉，在青砖上聚成“煞”字。他盯着张小帅胸前的魂印——微光比昨夜亮了七分，竟在地面投出个带刺的“噬”字，尾笔的钩，正对着药柜深处的“阳魂引”丹炉。
“张‘小旗’可知，陛下的丹炉为何走水？”王扒皮的指尖敲了敲丹炉的“壬戍”炉门，红绳上的“煞”字珠忽然裂出细缝，“因为有人往炉里塞了‘反引’——不是凡火，是‘人魂火’。”他忽然凑近，蟒纹补子的金线蹭过张小帅的飞鱼服，“而这‘人魂’…就在你身上。”
“在我身上？”张小帅摸着魂印的微光，鳞片纹的倒刺蹭过王扒皮的红绳，竟让绳结里的断发飘起——断发上缠着的“解魂砂”，此刻遇着微光，竟让“煞”字珠的裂缝里，渗出血珠，“您忘了前密探的‘逆炉谶’——‘魂印灼红绳，丹炉自焚凶’。这红绳…”他指了指王扒皮袖间的绳结，“绑着的不是‘镇魂契’，是您的‘催命符’。”
当第一丝魂印的微光渗进“煞”字珠的裂缝，丹炉方向忽然传来“咔咔”响——不是炼药，是炉心的“镇魂桩”在崩裂。虎娃的鱼鳔哨声骤然变调，哨音混着魂印的光、碎珠的热，竟让御药房的丹香，变成了“人”字旗的血腥气。王扒皮忽然看见，张小帅肩甲的飞鱼鳞片，在微光中舒展成“焚”字，正对着他腰间的“镇魂佩”。
四、炉心的“人”字火
王扒皮的“镇