“你姐夫拿你当‘炉鼎’养…”张小帅捡起地上的丹丸，指尖血珠渗进金箔缝隙，竟让丹丸发出“噼啪”响——不是爆燃，是里头裹的“死囚骨粉”，遇着活人血在喊冤，“这玉佩的缺角龙鳞…是太医院给‘备用鼎’的标记，跟我这飞鱼服里衬的‘魂契’，同个模子刻的。”
李衙内的挣扎突然顿住——他盯着金属片缺角处的血渍，想起姐夫总说“戴了龙鳞，便是‘龙子’”，却从没告诉过他，这鳞片底下，刻着的是“炉鼎第三十七号”。老王往他嘴里塞了颗麦仁，焦香混着丹丸的甜腥，竟让他眼尾渗出泪——那是十年前被塞进“赐棺”时，没喊出来的哭。
“当年‘龙王太子显圣’…抬的就是这口棺。”大牛拍了拍棺材板，前密探刻的“人”字在烛火下闪闪发亮，“你姐夫让人往棺里塞‘阳魂饵’，却不知这棺材早被掉了包——里头铺的不是丹砂，是咱掺了血的护堤土！”
当第一缕麦香混着烛烟漫进雅间，李衙内腰间的玉佩突然崩裂——碎玉片掉进酒渍，竟在砖缝里拼成“解”字，尾笔的钩划，正对着赌坊后巷的“太医院密道”。张小帅望着金属片与玉佩的碎片，忽然笑了——那笑混着麦香的暖、鳞片的冷，惊得梁间夜枭“扑棱”掠过，翅膀带起的丹丸碎屑，落在棺材板的“人”字刻痕上，把“丹道”的毒，洗成了“人魂解”。
而那口撞开雅间的旧棺材，此刻正盛着李衙内和他的“万寿丹”，棺底暗格的护堤土混着酒渍，在烛火下泛着细光——不是丹砂的妖异，是活人血的暖、死人骨的硬，是前密探、虎娃他哥、还有无数个被塞进“赐棺”的魂，用血泪在木板上刻的“不吞”二字。终有一天，这刻痕会告诉每个路过的人：这世上，最该被“撞开”的，从来不是赌坊的门，是吃人的“丹炉”；最该被“扯下”的，从来不是飞鱼服的腰带，是掩盖真相的“龙鳞”——是每个肯为彼此弯腰、为死者从棺材缝里挣出“人”字的、堂堂正正的“人”，用破棺、用麦香、用不低头的脊梁，给这吃人的世道，撞开的、透亮的“人”字门。
第一章 丸纹扣魂
烛火在棺缝里漏成细链，张小帅指尖的丹丸映着李衙内靴底的鳞片绣纹——炉鼎七爪的铸纹分毫不差，连爪尖第三道倒刺的缺角，都跟他昨夜画在鸡蛋上的“破阵纹”严丝合缝。虎娃攥着哥哥的鱼鳔贴紧棺板，鱼鳔吹出的细哨声里，混着丹丸表面金箔剥落的“簌簌”响，像极了前密探临终前撕烂“炉鼎名录”的动静。
“这丹丸…是‘魂契印’。”他把丹丸按在棺材板的“人”字刻痕上，金箔碎屑掉进木纹缝隙，竟让刻痕边缘泛起微光——不是丹砂的紫，是护堤土掺了活人血的暖红，“太医院拿‘万寿丹’当‘阳魂锁’，每颗丸体的炉纹，都对着特定的‘鼎’…李衙内的靴底绣纹，分明是‘壬戍年第三十七号’的标记。”
老王瘸腿踢开挡路的酒坛，坛底沉着的“镇魂砂”粉被震起，却在麦麸香里飘成细雪——前密探藏在棺木暗格的焦麦仁，正随着棺材晃动簌簌落下，把丹料粉的硫磺味，压成了带烟火气的暖。“万历二十年的河神祭…”他盯着棺缝透出的金线鳞片，“他们给‘祭品’穿绣鳞靴，说是‘承龙王恩泽’，合着是拿人脚当‘鼎’的桩子！”
阿七举着竹刀挑起棺缝的丹料粉，刀刃映出李衙内挣扎的影子——靴底的鳞片绣纹在砖地上拖出暗红痕迹，竟与墙上前密探画的“反炉阵”，形成微妙的共振。“头儿，这丹料粉的硫磺味…跟您画在鸡蛋上的‘引魂阵’，同个燃点！”他往砖缝撒了把麦麸，粉与麸相触的瞬间，竟腾起极淡的蓝焰——不是妖火，是“人念”撞着“丹毒”的爆响。
棺材里突然传来闷哼，李衙内的靴尖踹在“人”字刻痕上，却让木纹里的金箔碎屑，嵌进了鞋底鳞片的缝隙——那些被太医院用来“固魂”的金箔，此刻沾着护堤土的潮气，竟在鳞片间显出血字：“活”。虎娃忽然想起哥哥说过的话：“鳞片缝里塞麦仁，金箔就会喊‘活’…”他把鱼鳔哨口对准缝，吹出的麦香钻进鳞片，竟让血字“活”的笔画，慢慢连成了“解”。
“抬去乱葬岗，停在‘壬戍年’坟头。”张小帅把丹丸塞进李衙内靴底的鳞片缝，丸体炉纹对着“解”字血印，“太医院用‘魂契’锁人，咱们就拿这丹丸当‘钥匙’——让他靴底的鳞片，替所有被刻上‘鼎号’的魂，喊一嗓子‘活’。”
更夫敲梆声从巷口传来，梆子响过五声时，棺材晃过赌坊门槛，靴底鳞片蹭过门口的“镇宅石”——石面的丹砂印被麦麸蹭掉，露出底下前密探刻的“反”字。李衙内忽然安静下来，透过棺缝的月光，正照在他靴底的“解”字上——那不是丹料粉的暗红，是混着麦香的浅褐，像极了他小时候偷藏的、母亲烙的麦饼颜色。
“头儿，他靴底的鳞片…在掉金箔！”阿七指着地上的细碎金光，每片金箔上都映着“鼎号”小字，却被麦麸粘成了“人”字，“前密探的账本写过：‘金箔遇麦，魂