话没说完，李财主的管家突然尖叫着指向死者手腕：“看！太子爷腕间的红绳——跟去年河神祭给龙王的‘定情绳’一个样！”黏腻的水草缠着褪色的红绳，绳结里嵌着的鱼鳞此刻沾着金粉，银白泛青的鳞片边缘，竟隐约显出“壬戍”二字，跟张小帅鳞片甲内侧的“戊申年”铸字，拼成完整的生辰八字。
村民们“哗啦”跪下，额头磕在青砖上的声响震得供桌发颤。王婆的供篮滚到死者脚边，里头的麦仁撒了一地，焦黑的颗粒沾着金粉，竟在砖缝里聚成“安”字——只是这“安”字缺了左上半角，像被什么活物啃掉的牙印，跟虎娃他哥藏在枕头下的麦仁，同个缺口。
“修庙！修庙！”有人扯着李财主的衣袖哭号，“去年就是没给龙王太子立生祠，才闹了洪水！您看这胎记、这红绳、这金粉…都是龙王显灵啊！”
李财主脸色青白，盯着死者脖颈的针孔——金粉渗进血管的模样，像极了陈公公往“炉鼎”尸身里灌丹砂的场景。他忽然想起密室里的丹炉图，炉壁十二道“魂窍”的位置，跟死者针孔的方位，分毫不差——所谓“龙王胎记”，不过是用鳞片甲戳出的“炉鼎号”，是陈公公“丹道”里“阳魂镇阴魂”的活计。
“慢着！”张小帅忽然扯开死者领口，露出锁骨下三寸的淤青——铜钱大小的暗紫印子，边缘放射状纹路与鳞片甲的甲叶严丝合缝，“太子爷显圣，岂会只留一道印？尔等看这胸口——”他指尖蘸着金粉，往淤青中央点去，暗金色粉末竟顺着纹路渗进皮肉，在尸身胸口拓出完整的鳞片甲图案。
虎娃突然想起哥哥尸身胸口的淤青——此刻在记忆里与死者重叠，竟连鳞片甲图案的歪斜角度都一模一样。他攥着从李财主家偷的账本，纸页间掉出的鳞片甲残片“第三十七号”，此刻正对着死者针孔，发出细微的震颤，像在呼应某种遥远的呼唤。
“这是‘龙王护心鳞’！”老王瘸着腿凑过来，旱烟袋杆指着淤青边缘的金粉纹路，故意把“护心”二字咬得极重，“去年沉的虎娃他娘，胸口也有这印子——敢情龙王太子爷，是认准了在咱东河村转世啊！”
夜风卷着金粉灌进祠堂，死者脖颈的针孔突然渗出微光——不是丹砂的红，是活人泪的清，顺着金粉纹路往下淌，在供桌上拓出“冤”字。李财主忽然踉跄着后退，撞翻了供桌下的暗格，十二枚鳞片甲残片滚了出来，每片残片的凹陷处都刻着不同的“炉号”，“戊辰”“壬戍”“辰龙”……在金粉里闪着冷光，像十二道未愈的伤口。
“尔等集资修庙可以，”张小帅踩住李财主的锦缎马褂，空刀鞘磕在鳞片甲残片上，发出“咔嗒”响，“但须依太子爷‘三愿’——一愿护堤洞用青砖补，不再塞死人；二愿乱葬岗立碑，刻沉河孩子名；三愿……”他忽然捡起一枚刻着“壬戍”的残片，按在死者针孔上，金属片与金粉接触的瞬间，竟腾起带体温的热气，“三愿李财主捐出半数家财，给虎娃们请先生——莫让冤魂转世，再做睁眼瞎！”
村民们轰然应诺，王老汉颤巍巍地把烟袋锅子塞进李财主手里：“您老就行行好！太子爷的胎记都显了，莫要再跟河神对着干啊！”
李财主盯着死者脖颈的针孔——金粉此刻已渗成“解”字形状，边缘的鳞片纹路竟慢慢淡去，露出底下青紫色的皮肤，那里隐约印着“李”字，是他去年往护堤洞塞人时，不小心蹭上的丹砂印。他忽然想起陈公公临终前的疯话：“鳞印生金，魂归人间”——此刻眼前的金粉，哪是什么龙王印信，分明是冤魂用血泪和锅灰，在尸身上写的“讨命书”。
晨雾漫进祠堂时，死者脖颈的金粉渐渐退去，露出针孔周围未愈的伤口——那里不再有金光，却凝着滴透明的水珠，像枚未化的晨露，落在虎娃手里的鳞片甲残片上，把“第三十七号”的刻痕，泡成了“活”字。
张小帅望着渐亮的天际，李财主家的灯笼在雾里熄灭，只剩护堤方向，虎娃们举着用金粉和锅灰做的“鳞形灯”在晃——灯光映着他们腕间的红绳，绳结里藏着张小帅塞的“解印符”，用的是陈公公炼丹炉的炉灰，却混着活人蒸馒头的灶灰，成了专破“丹道”的药。
原来这世上最亮的“金粉”，从来不是丹砂磨的屑，是冤魂眼里的泪，是活人灶间的灰，是把鳞片甲戳出的针孔，变成让光漏进来的“眼”。而所谓“龙王胎记”，不过是活人用贪心刻下的咒，却被死人用魂血，描成了讨还公道的“状”。
鳞片甲在他怀里轻轻颤了颤——这次不是因为冷，是因为暖，是无数个被喊作“龙王太子”的冤魂，正顺着金粉的光，听见了“立碑”“请先生”的话，正拽着他的手，往刻着他们名字的石碑方向走，往有书声的学堂方向走。
供桌上的金粉混着晨露，顺着死者脖颈的针孔渗进护堤的土里，在地下聚成个“人”字——不是“神”，是“人”，是终于能让冤魂堂堂正正做“人