进赌坊后院时，张小帅蹲在泔水桶边，看阿七把铜牌残片埋进土里。土粒落在鳞片甲上，灶灰混着丹砂粉，竟在甲叶间聚成个“隙”字——像炼丹炉裂开的缝，刚好能让他伸指进去，勾出里头藏着的、吃人的真相。

    “明天去义庄开棺。”他扯下领口的鳞片甲，月光穿过甲叶缝隙，在地上投下的不再是丹炉影，而是个“人”形的光斑，“把‘赐棺’里的丹砂布全撕了，再把咱的‘镇尸符’——”指尖蘸着灶灰，在甲叶背面画了个歪扭的“破”字，“缝进棺材板的卯榫里——让王扒皮知道，这炉鼎……漏风了。”

    老王吧嗒着旱烟袋，烟锅火星子溅在“破”字上，却没烧着——灶灰混着尸油，早把笔画泡得坚硬如铁：“头儿，可百户大人那边……”

    “百户大人的轿子里，还藏着半箱‘万寿丹’呢。”张小帅望着渐亮的天际，赌坊灯笼灭了，只剩下乱葬岗方向，虎娃们举着用赐棺板条改的火把在晃——火光映着他们腕间的红绳，绳结里藏着张小帅塞的“避炉符”，用的是王扒皮炼丹炉的炉灰，却混着灶灰，成了专克“丹魂”的药。

    鳞片甲上的“隙”字在晨雾里渐渐清晰，像道撕开夜色的口。张小帅摸着甲叶边缘的缺口——那是故意留的，为了让阳光漏进来，让乱葬岗的风灌进去，把炼丹炉里的脏，全吹成灰。他忽然笑了，笑声惊飞了栖在泔水桶上的夜枭，翅膀带起的灶灰，落在石桌上的“官办丧仪局”批文上，把“官办”二字盖成了“棺破”——原来这世上最锋利的刀，从来不是绣春刀，是穷人心口的冤，是灶灰里埋的魂，是把“圣恩赐棺”的体面戳破后，漏出的、带着体温的、能烧化丹砂的光。

    梆子敲过五更，破衙门的石桌上，“棺破”二字沾着晨露，映出张小帅的脸——他盯着自己掌心的灶灰，忽然发现那“魂”字边角，不知何时多了道向上的勾，像只攥紧的拳，要把炼丹炉的顶，一拳砸开。

    原来这世道的缝隙，从来不是天生长的，是活人用骨头、用血泪、用连泔水都不如的命，一点点撬出来的。就像张小帅鳞片甲上的“隙”，嵌着灶灰、沾着丹砂，却在最暗的夜里，给乱葬岗的魂，留了条能爬回阳间的、带光的缝。而那些靠“死人财”养丹炉的人，终会看见，这道缝里漏出的，不是他们以为的“魂”，是足以焚尽所有脏的、活人的、不熄的火。