“百户大人说这是鲛人绡，”老王忽然凑近，鼻尖几乎碰到他右胸的鳞片，“可卑职闻着…像乱葬岗第三排老槐树底下的味——前年埋的陈典史，七窍流的朱砂就是这股子腥甜。”
腥甜的朱砂味。记忆如潮水漫过指尖——给溺水者张老三画鳞时，金粉里掺着的丹砂水，正是这股子混着铁锈的甜，此刻顺着飞鱼服的绣线渗进皮肤，像无数细针在往心脏钻。他忽然想起王扒皮递来诏书时，指尖沾着的朱红印泥——印泥边缘呈鳞片形，竟与陈公公尸身七窍流出的血渍形状分毫不差。
“老王，你说陈典史的朱砂…”他扯动扣襻的手顿在半空，里衬下的金属片硌得生疼，“是不是掺了‘阳魂引’的血？”
老王的旱烟杆抖了抖，烟袋锅里的火星子落进他袖口的补丁——那是用飞鱼服碎布补的，此刻竟冒出细不可闻的青烟。“卑职当年帮着收尸，”他压低声音，瘸腿碾过青砖缝里的朱砂粉，“看见陈典史的指甲缝里…嵌着半片鳞片形的布角，跟您这衣服的里衬…同个绣法。”
绣法二字让张小帅想起前身密信里的图：“活人血染鲛人绡，鳞片纹锁七魂窍”。他忽然扯开衣领，露出锁骨下方的旧疤——十年前替弟弟挨的烙铁印，此刻正对着里衬的鳞片中心，像枚永远褪不去的“引魂钉”。老王的视线落在疤上，瞳孔忽然缩成鳞片形：“大人这疤…跟乱葬岗废炉里那具干尸的位置一模一样！”
废炉干尸。这个词让小李抱着的《洗冤录》“啪嗒”落地，书页间掉出的炉灰残片粘在飞鱼服上，竟与绣线里的朱砂粉融成暗红的“引”字。张小帅忽然想起昨夜在废炉捡到的半块铜牌——“魂”字牌的缺口处，分明嵌着片带血的鲛人绡，绣着和他里衬 identical 的鳞片纹。
“头儿！”阿七忽然从房梁上蹦下来，手里攥着片从赌坊偷的金箔，“这金箔上的血渍…跟您衣服的朱砂味一样！赌坊小厮说，金箔是拿‘阳魂引’的血泡过的，专门贴在‘镇魂宴’的菜盘子上！”
血泡金箔。这个细节让大牛忽然发出困兽般的呼噜声——他盯着阿七手里的金箔，瞳孔里映着鳞片纹的倒影，袖口的脓疮突然渗血，在金箔边缘晕开个“反”字。张小帅忽然想起太医院的“万寿丹”——每粒丹药表面的炉纹凹槽里，都嵌着极细的鲛人绡碎布，此刻想来，哪是什么“镇魂”，分明是用活人血养的“锁魂契”。
“小李，查县志里‘阳魂祭’的供品记载，”他踢开脚边的《洗冤录》，炉灰残片在地面滚成鳞片形，“是不是有‘鲛人绡裹血魂’的说法？”
小李推了推缺角的眼镜，指尖在“灾异志”里翻出泛黄的页脚：“万历十年，‘阳魂祭’供品记：‘取童男血浸鲛人绡，绣鳞为引，献于丹炉’——头儿，这说的不就是您的飞鱼服？”
童男血。这个词让张小帅想起弟弟消失的那个雨夜——县太爷说“选贤良童子祭天”，带走的却是左胸有胎记的男孩。此刻摸着右胸的鳞片纹，他忽然明白：所谓“赐服”，不过是丹炉阴谋的“活祭标签”，每片绣着朱砂的鳞片下，都缝着个“阳魂引”的血契，而他的“张”字金属片，根本是弟弟血契的“续篇”。
“阿七，把赌坊的金箔贴在鳞片纹上，”他扯下腰间的“丹”字铜牌，牌面的炉纹对着金箔的血渍，“大牛，去乱葬岗挖陈典史的坟——我倒要看看，这‘鲛人绡’底下，到底埋着多少个‘阳魂引’。”
老王忽然抓住他的袖口，旱烟袋锅子抵着他右胸的金属片：“大人，您可知百户大人的飞鱼服…右胸鳞片是金绣的？听说那是‘炉主’的标记，专门吸活人魂儿…”
炉主标记。话音未落，前堂忽然传来巨响——是王扒皮的蟒纹补子扫过门框，袖口红绳系着的“万寿丹”滚落在地，炉纹对着张小帅的鳞片纹，竟让地面的朱砂粉聚成“吞魂”二字。张小帅望着王扒皮眼底的阴鸷，忽然笑了，笑声混着金箔遇血的“滋滋”响，惊得梁上的老鼠窜进《洗冤录》——书页间掉出的血契残片，此刻竟拼成“反祭”二字，正对着丹炉方向的北斗星。
“老王，”他将金箔按在鳞片纹上，血渍渗进绣线，竟让“吞魂”二字变成“魂吞”，“去告诉弟兄们，从今天起，见着绣金鳞的人…就用这金箔贴他胸口——让他们尝尝，活人血浸的滋味。”
北风卷着朱砂味灌进衙门，飞鱼服的鳞片纹在暮色里泛着诡异的光——不是丹炉的召唤，是活人血的反抗。张小帅摸着右胸的疤，忽然想起弟弟最后说的话：“哥，他们说鳞片是翅膀，可我觉得…是锁链。”此刻金箔的血渍渗进疤痕，竟让鳞片纹的倒钩慢慢翻转——从顺时针的漩涡，变成逆时针的刃，像把能割断锁链的刀。
第二章 冰沁的金属片与药味的恩赐棺
“管好你们的嘴。”张小帅扣好飞鱼服的蟒纹扣襻，右胸的鳞片形金属片隔着鲛人绡抵在皮肤上，凉意顺着锁骨爬进衣领——不是布料的冷，是金属片里渗着的、十年前废炉的余温。老王蹲在门槛上吧嗒旱烟，烟袋锅子磕在“丹”字铜牌上，