“当年你爹用铁牛魂镇河，东厂却想借铁牛噬主！”赵铁柱的血混着张小帅的鳞光渗入牛角，铁牛魂的虚影渐渐显形，牛背上的云雷纹，正是《河防疏》里记载的“雷火焚浊阵”，“他们要的不是镇河图，是用你的血唤醒铁牛，让它变成噬人的凶煞！”
暴雨在此时倾盆而下，铁牛魂的虚影驮着两人破水而出，鳞光与血光交织成网，竟将王扒皮的番子们袖口的伪纹一一震碎。张小帅看见赵铁柱腕间的襁褓残片在雷火中化作流光，与他的鳞光合璧，在铁牛背上拼出完整的玄蛇纹——雌雄双蛇交缠，蛇首朝左为“守”，朝右为“引”，尾端的“雷火”二字，照亮了锁龙井底的镇河图残片。
八、河晏魂归
巳时三刻，黄河大堤。
镇河铁牛魂在雷火中化作千万道鳞光，注入护河桩，王扒皮的马鞭和钱贵的翡翠扳指在光中碎成齑粉，露出里面藏着的东厂密信——“噬主铁牛，永绝河患”。赵铁柱望着重新清澈的河水，忽然想起父亲临终前的话：“铁牛魂不是凶器，是河神的犁，只耕护河人的田。”
“小帅，你看！”他指着堤岸，百姓们举着铁制云雷纹灯笼赶来，灯笼光映着每个人掌心的血痕——那是方才鳞光过处，百姓们自发按上的“护河印”，“当年你爹说‘河安在民’，现在铁牛魂认了百姓的血，再也不会被东厂利用。”
张小帅摸着后颈的鳞光——此刻已淡成透明的薄鳞，却在每个护河人掌心亮起，像铁牛魂的碎片，护着两岸的烟火。赵铁柱的玄蛇玉佩不知何时回到他腰间，蛇首朝左的“守”字，与他腕间的“引”字铁护腕，在阳光下映出“雷火护河”的影子。
终章：鳞铁长铭
后来，黄河岸边立起铁牛碑，碑身刻着雌雄双蛇交缠的玄蛇纹，蛇尾处嵌着七枚铜钱——那是护契人用命守住的碎玉。张小帅依旧住在老茶铺，只是柴房的墙上，多了幅炭笔画：戴玄蛇玉佩的壮汉、穿飞鱼服的少年，还有叼着锦袖的猴子，守着刻满“护河”的铁牛碑。
赵铁柱不再提“阎王债”，却会在每个暴雨夜，带着护河队巡堤，腰间的玄蛇玉佩与张小帅的鳞光遥相呼应。百姓们都说，看见双光交缠时，铁牛魂就会在河底犁地，把浊浪都耕成安澜的波。
风又起了，卷着黄河水的腥甜。张小帅摸着腕间的铁护腕，看赵铁柱教孩子们刻玄蛇纹——蛇首朝左的“守”字底下，总多了个小小的“民”字。他忽然懂了：玄蛇纹的真相，从来不是刻在玉佩上的凶煞，而是刻在人心的守护——当“守”与“引”相遇，当铁骨与鳞光共鸣，这人间的“债”，终会化作护河的长铭：
河安则人安，
人在则契存，
鳞光蚀骨处，
铁骨护千春。
此刻，锁龙井的铁链声轻轻响起，不再是催命的响，而是安澜的歌——像铁牛魂在河底沉睡，像护契人在岸上守望，像鳞光在人间流淌，永远，照着这万家灯火，照着这再也不怕“阎王债”的人间。
《鳞光织阵》
五、暗流涌动
赵铁柱的靴声在青石板上渐远，张小帅指尖捏着半块玄蛇玉佩，雨水顺着指缝渗进玉纹，内侧的血色纹路在暮色里渐渐清晰——那是半截蜷曲的云雷纹，蛇尾处的“雷弧”缺角，此刻正对着他掌心的温度轻轻震颤。远处聚财阁的灯笼在雨幕中晃成暖黄的光斑，像极了赌场猴子金宝眼中闪烁的、总带着警觉的光。
“原来当年他掰碎的不止玉佩。”他忽然想起赵铁柱甩袖时露出的腕间旧伤，绷带边缘隐约可见半截云雷纹刺青，与这玉佩的纹路严丝合缝，“护契人世代相传的，从来不是银钱债务，是刻进骨血的‘守河’密语。”
暴雨在寅时稍歇，张小帅蹲在乱葬岗枯井旁，七枚嵌着碎玉的铜钱在鳞光下连成北斗。他将半块玉佩按在井壁的云雷纹缺口，淡金鳞光顺着砖缝爬向锁龙井方向，竟在泥水中映出赵铁柱的倒影——那道总带着狠劲的背影，此刻在光里却透着疲惫，腰间的玄蛇玉佩穗子上，“铁”字绳结已被雨水泡得发胀，像个没说完的故事。
“小帅，当年你娘把襁褓残片塞进井里时，说过‘鳞光遇雨，双蛇合契’。”老王的遗言在耳边响起，他忽然掏出母亲的襁褓残片，边缘的银簪痕在玉佩血纹的映照下，竟拼成“雷火守河”四字，“赵铁柱揣着另一半碎玉跑了十年，既怕东厂发现你活着，又怕护契阵失传……他踹开柴门时，靴底沾的不是普通红泥，是锁龙井阵眼松动的‘护河血泥’。”
六、灯影迷局
子时三刻，聚财阁后巷的柴房里，金宝突然跳上窗台，尾巴上的金铃响得急促。张小帅看见它嘴里叼着半片锦袖——正是三日前在赌场撕落的、绣着云雷纹的残