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器物上，陈九的铁匠铺 “透着落魄”：铺内只有一座旧铁炉（从旧货市场淘来，表面锈迹斑斑）、两把铁锤（一把新的用于干活，一把旧的放在显眼处，装作 “用了十年的老工具”）、一堆废铁（堆在墙角，装作 “买不起新铁料”）；墙上挂着父亲的旧铁牌（伪造的）、一张泛黄的西域地图（只标撒马尔罕到中都的路线，其他区域空白，装作 “只走这一条路”）；他身上常带一块 “磨石”（西域铁匠的必备工具，用绳子系在腰间），干活时必用磨石先磨铁锤，动作熟练自然，无半点刻意。
生活习惯上，陈九 “仿西域铁匠的日常”：每日辰时开门，先给铁炉添火（用西域带来的 “胡麻杆”，这种燃料在中都少见，能体现 “西域来的”），再用西域商话念一句 “火神保佑”（虚构的铁匠祈福语，显得真实）；午时吃 “西域馕饼”（自己提前做好，用粗布包着，装作 “从西域带来的干粮”），配一碗 “羊肉汤”（在附近羊肉铺买的，西域人喜食羊肉）；戌时关门后，会在铺内 “修自己的旧弯刀”（父亲留下的，装作 “唯一的念想”），偶尔哼几句西域小调（不成调，装作 “记不全的家乡歌”）。这些习惯，被巴图看在眼里，心中对他的 “西域铁匠” 身份，又多了几分信任。
为进一步巩固身份，陈九还 “主动暴露小缺点”：打铁时偶尔 “手抖”（故意的，装作 “长途跋涉后体力未恢复”），修铁器时偶尔 “算错尺寸”（故意将铁架修短半寸，再返工，装作 “不熟悉中都的尺寸单位”）。这些小缺点，让 “帖木格” 的形象更立体 —— 完美的人易引人怀疑，有小缺点的 “落魄铁匠”，才更像真实存在的人。巴图第一次见他打铁时，看到他手抖，还道：“慢慢来，别着急，咱们不缺这点时间。”
身份伪装的 “关键验证”：巴图带陈九去见脱欢前，曾 “突然考验”：“撒马尔罕的铁匠，打铁时用不用‘冷锻法’？” 陈九立刻答：“用！俺爹教的，冷水淬火，铁更硬。” 说着，当场取来一块铁，加热后放入冷水，“滋啦” 一声，水蒸气升起，铁的表面变得更光亮。巴图见状，彻底放下戒心：“果然是西域来的铁匠，这手艺，中都的铁匠不会。”
陈九要混入脱欢党羽，需经过 “试探 - 展示价值 - 获取信任 - 纳入核心” 四步，每一步都需 “被动应对，不主动争取”—— 脱欢党羽多疑，主动靠近会被怀疑，只有让他们觉得 “陈九有用、可靠”，才会主动将他纳入团队。
巴图因修铁架注意到陈九，第一次接触时，不仅观察他的手艺，还 “旁敲侧击” 问他的过往：“你在撒马尔罕，给哪些人打过铁？” 陈九答：“普通牧民，打弯刀、马掌，没给大人物打过。” 巴图又问：“路上遇到过元军吗？他们查得严不严？” 陈九答：“遇到过，查凭证，俺有商栈的印，没被为难。” 回答时，他故意表现得 “紧张”，手不自觉地攥紧铁锤 —— 这种 “紧张感”，符合 “逃荒铁匠” 面对陌生人盘问的正常反应，巴图未察觉异常。
巴图带陈九去脱欢的西域杂货铺，铺内有一批破损的 “西域货箱”（铁制卡扣断裂），脱欢让陈九修。陈九用 “冷锻法” 修复卡扣，还在卡扣内侧加了 “防滑纹”（西域铁匠的常用技巧），修完后，脱欢试了试，货箱开合更顺畅，且不易断裂。脱欢问：“这种修法，能管多久？” 陈九答：“至少一年，若用得仔细，两年也没问题。” 脱欢点头：“你这手艺，确实有用。” 此时，铺内的双层酒壶（毒酒壶）的暗扣有点松动，陈九瞥见后，道：“掌柜的，这壶的扣松了，俺能修，修完后不会漏。” 脱欢眼中闪过一丝警惕，道：“不用，这壶是装饰品，不用修。” 陈九立刻低头：“是俺多嘴了。”—— 这一 “不多言” 的反应，让脱欢对他的 “安分” 多了几分认可。
脱欢让陈九留在杂货铺附近的 “临时作坊”（一间废弃的小院子，用于修工具、存杂物），负责修党羽们的弯刀、马掌、货箱。陈九每日按时到作坊，干活勤快，不打听党羽们的谈话，也不随意离开作坊 —— 即使巴图让他 “去巷口买酒”，他也只去指定的酒铺，买完立刻返回，不绕道、不停留。一次，吴杂役（脱欢党羽）故意将一把弯刀的刀刃弄出小缺口，试探陈九是否会私藏，陈九发现后，立刻告知吴杂役：“刀有缺口，俺能补，补完跟新的一样。” 吴杂役观察他补刀的全过程，未发现他有私藏或做记号的举动，对脱欢道：“这铁匠挺老实，没歪心思。”
修完所有工具后，脱欢让陈九 “帮忙搬运东西”—— 这些东西，正是运往也速台旧宅的 “酒坛”（装毒酒的陶瓮）。搬运时，陈九故意放慢速度