其余三支运输队分别从阿尔泰山南麓粮点、临时粮站出发,负责运输剩余的粮草,每队的配置与前两支类似,只是根据运输的粮食种类调整了驿车与驼队的比例 —— 运干草多用驼队,运青稞与粟米多用驿车。张谦还从行省驻军抽调了两百名护粮兵,作为机动部队,驻守在主线与副线的交界处,若某支运输队遇袭,可快速支援。“机动部队要随时待命,” 张谦对护粮兵统领李进道,“接到信号后,需在一个时辰内赶到支援,不可延误。” 李进道:“张提举放心,我部已备好战马,随时可出发。”
运输队伍组建完成后,张谦在永丰仓前举行了简短的出发仪式。他站在高台上,对运输队员们道:“诸位将士、驿卒、马倌,你们运送的不仅是粮草,更是平叛的希望!那拉珠尔大军在前线浴血奋战,不能让他们饿着肚子打仗!我希望你们能按时、安全地将粮草送到军前,朝廷不会亏待你们,完工后每人赏青稞五十斤、银五两!” 队员们齐声呐喊:“按时送粮!不负所托!” 呐喊声过后,五支运输队先后出发,驿车的车轮声、驼队的铃铛声、马蹄声交织在一起,在北境的草原上响起。
粮草的包装与装载,需兼顾防潮、防盗与便捷 —— 张谦制定了严格的包装标准,要求粮袋牢固、标注清晰,装载时合理分配重量,确保驿车与驼队能平稳行驶,减少粮草损耗。
青稞与粟米的包装用双层麻布 —— 内层麻布细密,防止粮食漏出;外层麻布厚实,防水防潮,每袋粮重五十斤,袋口用麻绳缝紧,缝口处系一块布条,写着 “粮种、产地、重量”。粮库的民夫们按标准包装,张谦随机抽查一袋青稞,提起袋角晃动:“这袋粮包装牢固,无漏粮;那袋粮的麻绳没缝紧,需重新缝。” 民夫们连忙检查每一袋粮,将不合格的重新包装,确保无一袋漏粮。
干草的包装用竹筐 —— 竹筐透气,防止干草霉变,每筐干草重一百斤,筐口用藤条捆紧,外面再套一层油布,防水防雨。马倌们熟悉干草特性,知道如何摆放才能不压坏干草:“干草要蓬松,不能压实,不然会发热霉变,每辆驿车装十筐,分两层摆放,中间留空隙透气。” 张谦看着马倌们装载干草,满意点头:“你们经验丰富,按你们的方法装,确保干草运到军前仍是干燥的。”
装载时还需合理分配重量 —— 驿车装载粮袋时,重心要居中,前轻后重,避免行驶时翻车;驼队装载粮袋与干草时,左右重量要均衡,每峰驼的负载不超过三百斤,防止骆驼累死。张谦让吏员用秤逐一称重:“这辆驿车装了十二袋青稞,共六百斤,太重了,卸两袋,留十袋;这峰驼装了三百五十斤,卸五十斤,留三百斤。” 吏员们严格按重量装载,确保每辆驿车、每峰驼的负载都在安全范围内。
为防止粮草被盗,张谦还在每辆驿车、每峰驼上贴了 “封条”—— 封条用行省的印玺盖章,上面写着 “北境粮储提举司监制”,若封条破损,便知粮草被动过。“封条破损的粮草,一律不能送往前线,需重新核查,” 张谦对运输队长们道,“你们要看好每一袋粮、每一筐草,不能让粮草少一斤、漏一两。” 队长们纷纷应诺,承诺会看好粮草。
粮草包装与装载完成后,张谦亲自检查了五支运输队的装载情况 —— 驿车排列整齐,粮袋与干草摆放有序,封条完好无损,护粮兵们手持兵器,随时准备出发。他对王二道:“王队长,你们是第一支出发的队伍,要带好头,按时到达军前,给后面的队伍做榜样。” 王二躬身道:“张提举放心,我们定不辱使命!” 随着张谦一声令下,第一支运输队缓缓出发,驿车的车轮碾压着北境的土地,向杭爱山方向驶去。
中途补给的顺畅,是确保运输队伍 “日行百里” 的关键 —— 张谦提前协调沿途驿站与部落,备好清水、干粮、备用马与驼,运输队伍途经时可快速补充,不耽误行程,同时解决队员与牲畜的疲惫问题。
主线第一处临时补给点在黑泉驿 —— 驿站官提前备好五十桶清水(用陶缸装,盖着木盖)、两千斤干粮(青稞饼与干肉)、二十匹备用马。第一支运输队抵达时,已是傍晚,队员们又累又渴,驿卒们连忙将驿车停在驿站院内,护粮兵们则在院外警戒。驿站官招呼道:“大家快进屋歇息,热水已烧好,干粮在桌上,马匹我让人牵去马厩喂食。” 王二带着队员们进屋,拿起青稞饼就着热水吃起来,脸上露出疲惫的笑容:“还是驿站舒服,能喝上热水,吃上热饼。”
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