帖木格清了清嗓子，开始宣读诏书，先读汉文，再读蒙古文，每一句都读得缓慢而清晰，确保帐内所有人都能听清：“长生天气力里，大福荫护助里，大元皇帝圣旨：朕闻草原之民，以牧马为生，草场之量，定马之数。若马多而草少，冬则马饥，民则困，此乃草原之大患也。故朕定诸王牧马之限，凡宗藩部落，牧马不得过万匹，逾者由军牧司按例收编。收编之马，仍令原部落代养，每匹赐青稞五斗、牧草种子一斤，军牧司每月另给草料补贴。若有违抗，暂停岁赐，遣虎卫核查；若按期遵行，可优先申请草场改良物资，朕不吝赏赐。限阿里不哥部十日之内，清点马群，上报军牧司，逾期可申请延期五日，切勿违逆。钦此。”
宣读时，帐内鸦雀无声，只有帖木格的声音回荡。阿里不哥的手指无意识地摩挲着膝盖上的狼皮，脸色越来越沉 —— 他没想到诏书里会写 “代养” 和 “草料补贴”，这打乱了他 “元廷要抢马” 的预设，却也更清楚 “限额是真的不能改”。左侧的阿古拉几次想开口，都被身旁的老那颜（观望派）拉住 —— 老那颜轻轻摇头，示意他 “听诏礼仪不可破，此时开口就是失礼，会被帖木儿长老抓住把柄”。右侧的帖木儿长老则频频点头，时不时看向帐尾的牧民代表 —— 牧民代表们听到 “每匹赐青稞五斗”，眼中露出明显的期待，有的还悄悄交头接耳，讨论 “家里有多少超限马，能领多少青稞”。
读完诏书，帖木格将诏书从架上取下，递到阿里不哥面前：“领主请过目，若无异义，便请在诏书上签字，以示遵行；若有疑问，我可代为回禀李大人，再转奏朝廷。” 阿里不哥接过诏书，却没有看，反而转向阿古拉：“你怎么看？咱们部的马群，真能按限额收编？” 阿古拉立刻抓住机会，高声道：“领主，咱们有两万三千匹马，收编一万三千匹，太多了！而且这‘代养’说不准是借口，以后马还能不能归咱们？不如先拖着，就说马群散在外面，清点需要半个月，等李衡的粮吃完了，他自然会走！”
帖木儿长老立刻反驳，声音比阿古拉更洪亮：“阿古拉，你这话错得离谱！诏书是皇帝所下，拒签就是抗旨，到时候岁赐停了，虎卫来了，你能承担这个后果吗？你能让部民们冬天饿着肚子吗？” 他指着帐尾的牧民代表：“你问问他们，是愿意交几匹老弱马换青稞，还是愿意抗旨被停岁赐？” 一名牧民代表立刻上前，对着阿里不哥躬身道：“领主，俺家有五匹老马，要是能换两石五斗青稞，俺愿意交！冬天孩子快没粮吃了，不能再抗了。” 其他两名牧民代表也纷纷附和，帐内的气氛瞬间倒向妥协派。阿里不哥看着眼前的局面，知道再拖下去只会失去民心，只能重重叹了口气，接过帖木格递来的笔。
阿里不哥主帐内，阿里不哥终于接过帖木格递来的狼毫笔 —— 笔杆是汉地的竹制，笔尖是狼毫，墨汁是李衡团队带来的浓墨，这是他第一次用汉地的笔签署元廷的诏书，指尖微微发紧。帐内所有人的目光都集中在他身上，激进派的焦虑、妥协派的期待、牧民代表的紧张，交织成一张无形的网，笼罩着整个主帐。
阿里不哥没有立刻落笔，而是再次看向诏书 —— 蒙古文的译文清晰地写着 “牧马不得过万匹，逾者收编”，下方的签字栏分为 “宗王签字” 和 “长老见证” 两栏，空白处等着他的名字。他心中仍在盘算：签了诏，就意味着承认元廷的限额，一万三千匹超限马要交出去，势力会大减；不签，就是抗旨，岁赐会停，虎卫可能会来，部民会怨他。帖木儿长老看出他的犹豫，轻声道：“领主，李大人说了，只要您签诏，他立刻给部落发放两千石青稞，作为‘遵诏的诚意’，等马群清点完，再发剩下的补贴。这两千石青稞，够部民们吃一个月了。”
这句话像是一剂定心丸，阿里不哥的眼神动了动 —— 他知道部落的粮情，去年雪灾后，部民的存粮已所剩无几，两千石青稞能解燃眉之急，而且 “申请延期五日” 的条款，也给了他 “做手脚” 的时间。他深吸一口气，握着笔，在 “宗王签字” 栏写下自己的蒙古文名字 —— 字体苍劲有力，却带着一丝不易察觉的颤抖，仿佛每一笔都在权衡利弊。签完后，他将笔递给帖木儿长老：“你们也签吧，做个见证。”
帖木儿长老接过笔，毫不犹豫地签下自己的名字，旁边的两名妥协派那颜也跟着签字 —— 他们的签字工整清晰，没有丝毫犹豫，这既是对元廷政令的认可，也是对自己 “推动实务” 立场的确认。阿古拉看着眼前的一幕，脸色铁青，却不敢发作 —— 帐尾的牧民代表们已经在欢呼，讨论 “什么时候能领青稞”，他要是再反对，就会成为整个部落的敌人。他只能低着头，手指紧紧攥着腰间的弯刀，心中却在盘算：“就算签了诏，清点马群时，我也能把壮马藏起来，只交老弱病马，让李衡拿不到足额的超限马。”
帖木格收起签好的诏书，仔细检查了签