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李衡派通事帖木格赴 “兀良哈附属部落”,拜见长老兀良哈 —— 帖木格带去 “两匹蓝布、十块砖茶”(元廷互市常用物资),道:“李大人说,要是兀良哈部愿意配合量牧,不仅能优先领青稞补贴,还能申请两百斤牧草种子,改良你们的草场。” 兀良哈长老犹豫道:“阿里不哥领主要是知道了,会不会报复咱们?” 帖木格答:“李大人的虎卫就在边界,要是他敢报复,虎卫会护着你们;而且只要你们配合,元廷会让你们直接归属行省管理,不用再听阿里不哥的。” 长老心动,承诺 “会劝说部民支持量牧”。
李衡与虎卫统领张强约定 “应急方案”—— 若阿里不哥拒见且激进派闹事,护卫需 “先护物资、再保人员”:外层护卫守住驻营入口,防止骑士冲击;中层护卫保护文书队与量天尺;内层护卫贴身保护李衡。张强道:“咱们的信号弹已备好,红弹求援,绿弹安全,虎卫在三十里外随时待命,只要大人发信号,半个时辰就能到。” 李衡道:“不到万不得已,不用求援,咱们先以实务说服,实在不行,再用威慑。”
五月十七巳时,李衡整理好衣冠 —— 身着元代中央实务官的 “素色锦袍”(非武将服饰,显文职身份),腰束铜带,手持实务函与便宜行事令牌,率通事帖木格、知印李忠赴主帐求见。主帐外,两名骑士持矛而立,毡帘紧闭,空气中弥漫着 “拒人千里” 的冷意,一场 “等候与试探” 的博弈正式开始。
李衡走到主帐外三步处,停下脚步,让帖木格上前通报:“大元实务官李衡,持元廷实务函,求见阿里不哥领主,商议量牧与补贴事宜。” 骑士面无表情,未动半步,只冷冷道:“领主在议事,不见客。” 帖木格追问:“何时能议完?我们可以等。” 骑士不耐烦挥手:“不知道!领主没说,你们先回去!” 李衡未动怒,反而对骑士道:“我们就在外帐等候,等领主议完,劳烦再通报。” 说罢,便带着帖木格、李忠走进主帐旁的 “外帐”—— 那是部落接待外来者的临时帐房,陈设简陋,只有几张羊毛毯和矮桌。
外帐内,李衡坐下后,并未焦躁,而是仔细观察帐内细节 —— 帐壁上挂着 “阿里不哥部的狼图腾皮画”,桌上放着 “半壶奶酒、几块奶豆腐”,地面的羊毛毯有明显的磨损痕迹,显然是常用的帐房。他还注意到,每隔一刻钟,就有一名骑士从主帐出来,绕着外帐走一圈,眼神警惕地往里看。李衡对帖木格道:“阿里不哥不是在议事,是在故意晾着咱们,想让咱们先急,他好占主动。” 帖木格点头:“之前察合台部的人说,阿里不哥常用这招对付外来使者。”
一名负责外帐值守的老骑士(观望派)趁换班时,悄悄走进外帐,给李衡递了一碗热奶茶,低声道:“大人,领主不见您,是阿古拉在里面煽风,说您要抢马;而且…… 领主把八千匹马藏到北滩的隐蔽山谷了,您要是提马群,他肯定会发怒。” 李衡接过奶茶,道:“多谢你提醒,我知道了。” 老骑士又道:“帖木儿长老在里面劝,但阿古拉的人多,您再等等,等长老说服领主,或许会有转机。” 说罢,便匆匆离开,生怕被激进派发现。
巳时过半,李衡让帖木格再次通报 —— 这次,骑士进去通报后,过了半盏茶时间,才出来一名那颜(阿古拉的亲信),面色不善地对李衡道:“领主说了,你们汉官拿着尺子来草原,就是要管咱们的牧马事,简直是多管闲事!他没空见你们,你们要是识相,就赶紧走,别在这儿碍事!” 帖木格翻译时,特意放缓语气,却仍难掩那颜的敌意。李衡反问:“领主这话,是不愿谈量牧,还是不愿给部民发补贴?察合台部的部民已经领了补贴,马也交了,日子比以前好,阿里不哥领主难道不想让自己的部民过好日子?” 那颜语塞,狠狠瞪了李衡一眼,转身进了主帐。
等候期间,李衡并未闲着,而是让李忠 “整理量天尺与马群数据表格”,准备 “一旦见成,就能立刻展开实务”;同时派帖木格 “回驻营,让王墨把补贴清单送过来”,道:“就算阿里不哥不见,咱们也要把补贴清单给部民看,让他们知道,咱们是来帮他们的,不是来跟阿里不哥作对的。” 外帐外,阳光渐渐移到正午,远处传来马群的嘶鸣,李衡望着主帐的毡帘,心中清楚:阿里不哥的拒见,只是暂时的,只要部民盼着补贴,他迟早要见。
五月十七午时,阿里不哥终于忍不住,在主帐内高声怒斥,声音穿透毡帘,传到外帐 ——“汉地虎竟要剪狼鬃!吾牧马多少,岂容汉官置喙!” 这声怒斥,看似是对李衡的不满,实则是阿里不哥 “权力与利益双重焦虑” 的爆发:他既怕量牧削弱自己的宗王权力,又怕超限马群被收编损失核心利益,更怕汉官主导的中央集权,瓦解他在部落的统治根基。
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阿里不哥