史宅之试图 “调整江防部署”，却因 “情报误判与流民抵抗” 陷入混乱：他将 “原本驻守东侧的投石机调往西侧”，想 “抵御元军骑兵”，却不知元军水师已计划从东侧包抄；他派 “两千名新强征的壮丁驻守箭楼”，却因 “壮丁士气低落”，多数人 “只敢躲在箭楼内，不敢露头”；甚至因 “逃兵增多”，江防兵力出现 “空缺”，不得不从临安调兵，导致 “临安防御空虚”。参军李彬无奈道：“将军，咱们的部署全乱了，元军明日若进攻，咱们怕是挡不住。”
理宗与赵与芮得知 “蒙古军士气大振” 后，陷入 “极度恐慌”，紧急召史宅之回临安议事：“若元军突破长江，该如何应对？是继续抵抗，还是逃往泉州？” 史宅之既不敢 “承诺抵抗”，也不敢 “提议逃亡”，只能含糊回应：“臣会尽力防守，陛下无需担忧。” 高层的 “决策动摇”，让南宋的 “防御指挥体系” 更加混乱，江防士兵得知 “临安高层想逃亡” 后，士气彻底崩溃，纷纷议论：“连陛下都想逃，咱们还守什么？”
十一月初五清晨，长江北岸的元军大营内，号角声再次响起 —— 长江防线突破战正式打响。在虎纹马鞍的激励下，蒙古军将士 “奋勇冲锋，协同作战”，仅用半日便彻底突破南宋江防，验证了 “马鞍励军” 的实际效果，也让元军 “南征进程” 大幅加速。
初五卯时，萧虎乘坐载有虎纹马鞍的帅车，在前线指挥：他将蒙古军分为 “先锋、主力、后勤” 三部分 —— 先锋由赤老温率领的千名骑兵组成，负责 “吸引南宋投石机火力”；主力由巴图额尔敦率领的两万士兵与八十门虎蹲炮组成，负责 “轰击箭楼、突破江防”；后勤由流民与伤兵组成，负责 “运送弹药、救治伤员”。出发前，萧虎再次指向帅车顶部的虎纹马鞍：“将士们，这具鞍子就在这里，看着咱们突破江防，看着咱们救流民，咱们不能让它失望！” 士兵们高呼 “必胜”，士气维持在顶峰。
卯时三刻，赤老温率领骑兵，向长江南岸的南宋投石机阵地发起 “佯攻”—— 骑兵们骑着战马，挥舞弯刀，呐喊着冲向江防，却在 “距江防百步” 处停下，反复冲锋、撤退，吸引南宋投石机的注意力。南宋士兵果然中计，将大部分投石机转向骑兵方向，密集发射石块，却因 “骑兵机动性强”，仅造成元军十余伤亡。赤老温在马上高呼：“兄弟们，坚持住！主力马上就到！” 他的身后，帅车顶部的虎纹马鞍在晨光下格外醒目，士兵们看着马鞍，愈发勇猛。
辰时一刻，巴图额尔敦见南宋投石机 “火力集中在先锋方向”，立刻下令 “虎蹲炮轰击”—— 八十门虎蹲炮分为 “两组”，一组发射 “铁弹”，轰击南宋的夯土箭楼；一组发射 “碎石弹”，压制箭楼内的南宋士兵。虎蹲炮的轰鸣声震耳欲聋，铁弹呼啸着飞向箭楼，仅半个时辰，便摧毁南宋五座箭楼，箭楼内的南宋士兵 “死伤惨重，纷纷逃窜”。负责虎蹲炮操作的士兵王二（年轻工匠出身）兴奋道：“有虎纹鞍保佑，咱们的炮打得真准！”
辰时三刻，李默率领元军水师，从长江东侧绕至南宋江防的 “后侧”，发起突袭 —— 水师战船撞向南宋的粮船与战船，士兵们登上南宋战船，与南宋士兵展开 “近身搏斗”。南宋水师因 “主力在前侧防御”，后侧兵力空虚，很快溃败，元军水师不仅 “烧毁南宋战船二十艘”，还 “缴获粮船十艘”，切断了南宋江防的 “粮饷补给与退路”。李默站在战船甲板上，望着北岸帅车顶部的虎纹马鞍，对士兵们道：“萧将军的鞍子在看着咱们，咱们一定要打赢！”
巳时一刻，巴图额尔敦见 “箭楼摧毁、水师包抄”，下令 “主力冲锋”—— 蒙古军士兵们手持弯刀，踩着 “临时搭建的浮桥”，冲向长江南岸的南宋阵地。此时的南宋士兵，因 “箭楼被毁、退路被断、士气崩溃”，已无抵抗之力，有的弃械投降，有的四处逃窜。元军仅用一个时辰，便彻底突破南宋长江防线，占领南岸阵地。萧虎乘坐帅车，渡过长江，看着满地的南宋军械与投降的士兵，对巴图额尔敦道：“这具虎纹鞍，果然没让咱们失望。”
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长江防线突破战后，虎纹马鞍并未 “退出历史舞台”，而是成为 “元军的精神符号” 与 “元代治世传承的载体”—— 它伴随萧虎继续南征，见证临安的攻克与江南的统一；它的 “精神内核”（草原勇武、母训护民、治世初心）被写入元代军事典籍，影响后续的元代军事行动；它的 “故事” 被流民与士兵口耳相传，成为 “元代大一统” 的 “文化记忆”。
此后的南征中，虎纹马鞍始终载于