萧虎所说的 “信记”，是一具特制的 “虎纹马鞍”—— 这不是普通的草原马鞍，而是中都军器库工匠按萧虎的指令，耗时十日打造的 “先锋信物”，每一处设计都兼顾 “草原象征” 与 “实务功能”，既是对弘吉剌部的信任，也是对先锋任务的期许。
马鞍的材质与整体形制，遵循草原传统却显特殊：以 “阴山桦木” 为胎（阴山桦木坚硬耐用，适合山地作战），表面裹着 “三层牛皮”（第一层防水，第二层耐磨，第三层贴绒，保暖）；马鞍高八寸，宽四寸，比普通草原马鞍略矮（适合江南山地上下马），鞍桥呈 “弧形”（减少骑兵在冲锋时的颠簸）。工匠打造时，萧虎特意叮嘱：“要让弘吉剌部的骑兵觉得顺手，又要让沿途元军认出这是先锋的信物 —— 不能太普通，也不能太花哨。”
最核心的 “虎纹” 设计，象征先锋的勇猛与元廷的授权：鞍桥外侧刻着 “下山虎” 纹（草原文化中，下山虎象征 “主动出击、无往不胜”），虎身刻有 “蒙古文”，意为 “弘吉剌部先锋”；鞍桥内侧刻着 “元廷双法纹”（五谷与牧群图案，象征先锋不仅要作战，还要协助推行双法）；虎目用 “青铜镶嵌”（青铜反光，便于沿途元军识别），虎爪刻着 “先锋” 二字汉文 —— 虎纹的每一处细节，都在告诉所有人：这具马鞍的持有者，是元廷授权的南征先锋。
实务功能设计，贴合江南先锋任务的需求：一是 “鞍垫夹层”—— 鞍垫内藏 “江南地形简化图”（标注清剿重点区域、粮站位置），用 “油布包裹”，防水防损，骑兵可随时取出查看；二是 “鞍镫机关”—— 鞍镫内侧有 “小暗格”，可装 “火石与火硝”（用于点燃狼粪烟信号），暗格外侧刻着 “点火标记”，便于骑兵快速找到；三是 “马鞍编号”—— 马鞍底部刻着 “先锋壹号”，与元廷粮站的 “先锋粮草凭证” 编号一致，骑兵凭编号可在沿途粮站领取粮草，无需繁琐手续。
马鞍的 “信物标识” 设计，确保权威性：鞍尾挂着 “红色丝绦”（元廷先锋的专用标识，丝绦上绣着 “中都白虎殿监制”）；鞍头系着 “小铜铃”（铃音清脆，便于在江南密林中信号传递）；马鞍的每一处金属部件（如鞍钉、鞍环）都刻着 “元廷印”—— 这些标识，让沿途元军一看便知是 “萧虎授权的先锋”，确保先锋任务能顺利推进。
萧虎看着打造好的虎纹马鞍，对李默道：“这具马鞍，是信物，也是责任 —— 弘吉剌部拿着它，就要担起先锋的担子，既要清剿残余，又要护百姓，不能辜负朕的信任。” 李默点头：“将军放心，弘吉剌部与元廷协作多年，定会明白这马鞍的分量。”
萧虎决定在中都草原的 “祭天台” 举行马鞍授予仪式 —— 祭天台是草原部落举行重要仪式的场所，在此授予马鞍，既符合弘吉剌部的草原礼仪，又能体现元廷对部落的尊重；同时，邀请兀良哈部、札剌亦儿部等首领观礼，也是对其他部落的一种 “暗示”：积极参与南征，才能获得元廷的信任与封赏。
仪式前的准备，兼顾草原与元廷元素：祭天台周围插着 “元廷大旗”（蓝底白日月纹）与 “弘吉剌部大旗”（白底狼纹），两面大旗交相辉映；祭天台上铺着 “红色羊毛毯”（草原祭天的传统），毯中央摆着虎纹马鞍，马鞍旁放着 “哈达”“奶酒”（草原礼仪用品）与 “元廷军符”（象征军事授权）；观礼席按 “部落地位” 排列，兀良哈部、札剌亦儿部的首领坐在前排，小部落首领坐在后排，体现元廷对各部落的层级认可。
仪式的第一步是 “祭天”：按陈那颜手持 “青稞穗”，对着祭天台行草原礼，口中念着草原祭天词：“长生天在上，弘吉剌部愿为元廷先锋，清江南残余，护百姓安稳，求长生天保佑！” 念毕，将青稞穗撒在祭天台上，萧虎也上前，手持 “元廷祭天玉牌”，行汉地祭天礼：“苍天见证，元廷授弘吉剌部虎纹马鞍，为南征先锋，望其不负使命，助天下统一。” 两种祭天礼仪的融合，体现元廷 “双法共治” 的理念。
第二步是 “授予马鞍”：萧虎亲手拿起虎纹马鞍，递给按陈那颜，道：“按陈那颜，这具虎纹马鞍，是元廷的信记，也是先锋的责任 —— 你部骑兵拿着它，要记住：先锋不是为了打仗，是为了江南百姓的安稳；不是为了掠夺，是为了双法的推行。若违此誓，元廷将收回马鞍，取消先锋之职。” 按陈那颜双手接过马鞍，躬身道：“臣定不负将军信任，弘吉剌部骑兵定护百姓、推双法，绝不让将军失望！”
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第三步是 “帖木儿接鞍”：按陈那颜将马鞍交给帖木儿，道：“帖木儿，这马鞍现在交给你 —— 你要听阿勒坛千户的话，谨慎行事，别丢了弘吉剌部的脸，别负了萧将军的信任。” 帖木儿接过马鞍，单膝跪地：“阿爸放心，萧将军放心，我定带骑兵清剿残余，护好粮道，让江南百姓知道弘吉剌部的诚意！” 阿勒坛也上前，对萧虎道：“将