再写 “兴农耕” 的办法：“农耕之难在‘水旱无防’，江南多涝、燕云多旱，当按《农桑辑要》修河堤、挖水渠，再用‘惠民仓’存粮，遇灾时先济贫，再劝农 —— 既稳民生，又保税粮。” 这里藏着他与郭守敬讨论的 “水利法”，也呼应了之前的 “先教后罚”，只是把 “教” 换成了 “济”，更显务实。
最后，他在纸页中央写下：“草原如虎之左翼，农耕如虎之右翼，翼缺一则虎不能行；牧民的马护农耕，农耕的粮养草原，此乃‘双翼治世’，缺一不可。” 写完，他特意把 “虎” 字写得格外重，既呼应 “虎都” 的规制，又避开 “狼虎共生” 的忌讳 —— 只说 “虎之双翼”，不提 “狼”，却暗合双廷的平衡。
巴图握着蒙古狼毫，在羊皮纸上飞快书写。他的策论全按 “草原优先” 来写：“安草原当增军户，每十户出一兵，护牧界、防盗贼；兴农耕只需让汉人多缴粮，供草原之用 —— 草原强则大元强，农耕弱些无妨。” 写到激动处，他甚至引用 “太祖征金” 的典故：“当年太祖靠草原骑兵得天下，如今何必看重农耕？”
帖木儿在考官席上看得连连点头，用蒙古语对耶律楚材道：“巴图懂草原的根，这才是对的！” 耶律楚材却摇头，指着巴图的策论：“他没说‘粮从哪来’—— 去年草原雪灾，若不是汉地的粮，牧民早反了。” 周显也凑过来：“只让汉人缴粮，不护农耕，将来没人种粮，草原的兵也没的吃。” 两人的话让帖木儿皱起眉，却没反驳 —— 他想起去年合丹王为 “粮荒” 愁得睡不着的样子。
巴图写完，抬头看见王恂的策论纸上画着 “双翼”，忍不住撇嘴：“汉人就是想太多，草原和农耕怎么能一样？” 王恂听见了，却没争辩，只是把自己的《草原牧政抄本》推过去：“你看看这页，去年雪灾，你们千户领了多少汉地的粮？” 巴图翻开一看，上面记着 “三千石粟”，顿时没了声音 —— 那是他父亲亲口跟他说的，只是答题时忘了。
卢明远的策论则偏向农耕。他引《元律》“重农抑商” 的典故，主张 “兴农耕当减赋税、修水利，安草原只需设‘互市’换马，不必管牧民的牧界 —— 农耕稳则天下稳”。他还在策论里写：“蒙古骑兵当多护农耕，少争草场，毕竟粮比羊重要。”
周显初看时觉得 “解气”，细想却皱起眉：“他没说‘马从哪来’—— 去年江南剿匪，若不是蒙古骑兵，匪患还平不了。” 耶律楚材指着 “少争草场” 的字句：“牧民靠草场活命，不让争，就是逼他们反，到时候农耕也保不住。” 萧虎也注意到卢明远的策论，对李默道：“这孩子懂农耕，却不懂草原的苦 —— 将来让他去户部管粮，多跟蒙古千户打交道，就知道粮和马一样重要。”
卢明远写完，瞥见王恂的 “双翼” 比喻，忽然觉得自己的策论太偏，想改却已来不及。他悄悄对王恂道：“你这‘双翼’写得好，我怎么没想到？” 王恂道：“你只看了农耕的田，没看草原的马 —— 下次多去北馆走走，听听牧民怎么说。” 这话让卢明远红了脸，低头摩挲着策论的纸边，心里暗下决心：以后再也不 “偏科” 了。
午时三刻，举子们交卷。耶律楚材先把王恂的策论呈给萧虎，萧虎看着 “双翼” 的比喻，指尖在 “虎之双翼” 四字上轻轻摩挲：“这比喻好，比说‘互依互靠’实在。” 他让耶律楚材把策论读给众人听，当读到 “草原的马护农耕，农耕的粮养草原” 时，帖木儿忍不住打断：“草原的马凭什么护农耕？我们的骑兵是用来打敌人的！”
王恂躬身答道：“帖木儿大人，去年江南匪患，您派了五百骑兵剿匪，匪平后江南的粮才顺利运到草原 —— 这不是‘马护农耕，粮养草原’吗？” 帖木儿一愣，想起去年的事，一时语塞。合丹王在廊下接口：“那是特例！若农耕总欠收，草原的马还得饿着！” 王恂又道：“合丹王，去年草原雪灾，江南运去五万石粟，若不是农耕丰收，哪来的粟？这也是特例吗？”
萧虎看着王恂应对自如，嘴角露出笑意。他忽然追问：“若草原与农耕争利，比如云州的牧地与农田冲突，当如何？” 王恂答：“以法为衡。按《大扎撒》定牧界，按汉律定田界，千户与里正同去勘查，界碑上既刻蒙古文，又刻汉文 —— 谁也不能多占一寸，谁也不能少得一分。” 这话正合萧虎的心意，他对考官们道：“这才是‘通盘之策’，不是只站一边说话。”
阅卷评议时，考官们又起争执。帖木儿坚持 “巴图懂草原，当为状元”，周显则说 “卢明远通农耕，该排第一”，两人各执一词，铜漏的滴声都显得格外急促。耶律楚材把王恂的策论放在中间：“巴图只懂草原，卢明远只通农耕，唯有王恂