白虎殿的案上，萧虎正翻看耶律楚材送来的 “优” 等答卷，李默站在一旁，手里捧着《舆情册》。看到卢明远的 “杀人赔牛加流刑”，萧虎笑了：“这小子，倒会找平衡点，既没让蒙古人吃亏，又给了汉人台阶。” 李默补充：“周显说，若按这解读推行，燕云的民怨能减大半 —— 去年因‘杀人只赔牛’闹访的，已有二十多起，按‘加流刑’，百姓就认了。”
翻到王恂的 “先教后罚”，萧虎指尖在 “义仓济贫” 上停住：“这主意好，既用了《大扎撒》的‘断指’，又加了汉人的‘义仓’，能让江南的士子知道，朝廷不是只懂用刑，也懂养民。” 他抬头对李默道：“让户部琢磨‘义仓’的事，就说是王恂的建议 —— 给汉臣一个面子，也让蒙古那颜看看，汉生的主意有用。”
阿古拉跟着耶律楚材来见萧虎，刚要提 “答卷不合本意”，萧虎先开口：“阿古拉，你觉得《大扎撒》在江南能行得通吗？” 阿古拉愣了愣，摇头：“江南人多田多，跟草原不一样，怕是难。” 萧虎道：“所以要这些汉生的解读 —— 他们懂江南，能帮《大扎撒》变一变，变了才能用，用了才算真的‘治世’，不然就是废纸一张。” 阿古拉听了，低头不再说话，手里的狼牙符捏得更紧了。
崇文馆的偏厅里，周显召集汉臣议事，案上摆着 “优” 等答卷的抄本。“这些解读，不仅是考举子，更是给朝廷递话，” 周显道，“《大扎撒》不能只按蒙古规矩来，汉地得用汉理补，咱们借举子的答卷把这话传出去，将来修订法条，就有了依据。” 卢景裕点头：“王恂提的‘义仓’，卢明远说的‘加流刑’，都是咱们汉臣想说却没敢说的，借举子之口，蒙古那颜也不好反驳。”
有人担心：“阿古拉他们已经不满了，若再推这些解读，会不会闹得双廷不和？” 周显笑了：“耶律楚材大人已经帮咱们说了话，萧将军也认了‘活用’，合丹王那边，李默会去递话，说这些解读能减少民变，省得他们派兵镇压 —— 蒙古人最怕打仗劳民，肯定会松口。” 他拿起卢明远的答卷：“把这答卷抄给江南的士绅看，就说‘朝廷许汉生议《大扎撒》’，让他们知道，文治在大都还有分量。”
王恂没参加议事，却在崇文馆的廊下遇见周显，周显拍着他的肩膀：“你的‘先教后罚’，萧将军很认可，户部要推‘义仓’，你也来帮忙参详参详。” 王恂躬身道：“学生只是按‘治世’的道理说，若能真帮到百姓，是学生的幸事。” 廊外的秋风里，飘来蒙古举子讨论答卷的声音，王恂忽然觉得，那些曾经隔着 “草原” 与 “汉地” 的距离，好像在笔墨间慢慢近了。
北馆的毡房里，合丹王看着耶律楚材送来的 “优” 等答卷，眉头皱了半天，巴特尔在旁给他倒马奶酒：“大人，这些汉人举子虽改了本意，却也没废法条，比如‘杀人赔牛’，还是要赔，只是加了流刑，不算太过分。” 合丹王哼了一声：“太祖的时候，哪有这么多讲究？杀了人，赔牛就完了，现在还要流刑，多此一举。”
耶律楚材道：“合丹王，去年燕云的事您忘了？有个蒙古牧民杀了汉人，只赔了牛，汉人百姓围了千户所三天，最后还是萧将军派兵才压下去。若按‘赔牛加流刑’，百姓知道牧民也受了罚，就不会闹了 —— 您是愿意派兵镇压，还是愿意多一道流刑？” 合丹王沉默了，手指在 “赔九牛” 的字样上划过，忽然道：“流刑可以加，但牛不能少，这是咱们的规矩。”
阿古拉也在一旁道：“王恂说的‘先教后罚’，倒也能试试 —— 草原的贼多是惯犯，汉地的贼多是穷人，教一教，或许真能少些偷盗，省得咱们总断人手指，落个‘苛政’的名声。” 合丹王终于点头：“那就按楚材大人说的，把这些解读发下去，让下面的千户看看，在汉地怎么用《大扎撒》。” 毡房外的夕阳，透过毡缝照进来，落在答卷上，把 “蒙古文条款” 与 “汉文解读” 都染成了金色。
燕云的里正们收到 “优” 等答卷的抄本时，正在乡学给百姓讲《大扎撒》。里正张老栓拿着卢明远的 “杀人赔牛加流刑”，对围着的百姓道：“朝廷说了，以后蒙古人杀了人，不光要赔牛，还要流放，跟咱们汉人一样受罚！” 百姓们顿时欢呼起来，有个去年被牧民伤了儿子的老汉，抹着眼泪道：“这下好了，朝廷没忘了咱们汉人。”
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草原的千户所里，蒙古百户拿着答卷，给牧民们翻译。听到 “偷盗先教后罚”，有个牧民不解：“偷了东西还教？直接断指多省事。”