底下有人交头接耳。
赵五坐在最末位，腰板挺得笔直，目光却悄悄扫向顾承砚身侧的苏若雪——她怀里抱着个描金檀木匣，是专门装账本原件的。
"赵先生仍掌汉口专线。"顾承砚转向他，"但每日只处理前一日的副本，原件由苏管事亲自密封，送往双承堂总库。"
赵五的喉结动了动。
他看见苏若雪朝他微微点头，檀木匣上的铜锁闪着光——那锁眼形状，和他暗格里的钥匙严丝合缝。
散会后，顾承砚留在账房。
他望着赵五离去的背影，见对方走到门口时，手在门框上轻轻一按——那是他们约好的"安全"暗号。
"青鸟来了。"苏若雪的声音从身后传来。
穿青布短打的男人从偏门闪进来，腰间别着个布包，露出半截银丝。"顾先生，您要的共鸣箱改好了。"他掀开布包，露出个巴掌大的木盒，表面刻着细密的蚕丝纹路。
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顾承砚接过木盒，指尖触到盒底的凹痕——那是按赵五后巷砖缝弧度特制的。"后日深夜，你去那巷口。"他压低声音，"等子时二刻灯灭，把这箱子嵌进第三块石板下。"
青鸟点头，目光扫过木盒上的丝纹："这是用顾氏新研的共鸣蚕丝做的？"
"能放大声纹，也能截获'织语'。"顾承砚的拇指抚过盒盖，"他们以为控制了线，却不知...线的另一头，早系上了我们的铃。"
窗外的夕阳把三人的影子拉得很长。
苏若雪望着那抹被拉长的影子，突然想起母亲笔记里的另一句话："当丝结足够多，再强的风，也吹不散整张网。"
而此刻的赵五，正蹲在自己屋前的老槐树下。
他摸着裤袋里那块薄绢，金线绣的纹路硌着掌心。
远处传来织坊的打更声，"咚——"的一声，惊得他笑了。
他低头，用树枝在地上画了个圈。
圈里写着"明日寅时三刻"，圈外画了七道杠——那是给顾承砚的暗号：第三夜，子时二刻，灯灭七分。
风掀起他的衣角，后颈的樱花烙印突然痒起来。
他摸了摸，想起苏若雪今日递账本时，轻声说的那句话："赵叔，您笔下的字，该写自己的名字了。"
老槐树的影子里，有个黑点正缓缓移动。
那是只蚂蚁，正沿着他画的圈爬行。
赵五盯着它，突然用树枝在圈边添了朵小花——像极了顾氏新染的靛蓝。
此时的顾承砚，正在库房检查新到的蚕种。
他捏起颗蚕卵，对着光看，透明的卵壳里有个极小的黑点在动。
苏若雪不知何时站在他身后，轻声道："听说青鸟去准备了。"
"嗯。"顾承砚把蚕卵放回竹匾，"后半夜，该让那些藏在影子里的人...听听我们的声音了。"
库房外，暮色渐沉。
有人挑着煤油灯走过，灯影摇晃间，照见墙角立着个布包——正是青鸟留下的，露出半截银丝的布包。
第三夜的露水比往夜更重。
青鸟蹲在赵五后巷的青石板上，指尖抵着第三块石板的缝隙。
月光从槐树梢漏下来，照见他腰间布包上的银丝——那是顾承砚用新研的共鸣蚕丝缠的，此刻正随着他的呼吸微微颤动。
"苏姑娘，起音。"他对着袖口的铜哨轻吹三声。
墙那头的顾氏织坊阁楼里，苏若雪正坐在檀木琴前。
她的指尖悬在丝弦上，腕间银镯与琴弦相碰，发出极细的"叮"。
这是她与青鸟约定的信号。
《归络调》的第一个音从弦上淌出时，她想起母亲临终前哼的调子——那时候她才七岁，被雷雨吓醒，母亲就用这曲子哄她，指腹一下下摩挲她后颈，说"心灯亮着，影子就追不上"。
此刻她的指力比当年重了三分。
琴弦震颤的频率被藏在琴底的滤波竹管调整过，原本清婉的调子裹着低频振动，顺着空气钻进赵五后巷的砖缝。
苏若雪望着楼下账房亮着的灯——顾承砚正站在窗后，手里攥着块怀表。
子时二刻，巷口的路灯"噗"地灭了半盏。
顾承砚的拇指重重按在怀表上。
表盖打开的瞬间，他听见阁楼传来