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"炭车到——"
门房的吆喝惊得青鸟缩了缩脖子，他抄起铁铲往独轮车里添炭，煤块碰撞的脆响混着文士的脚步声逼近。
对方经过煤堆时，袖口飘来若有若无的沉水香，青鸟的指甲深深掐进掌心——和三日前在日商仓库闻到的，一模一样。
长凳吱呀一声响。
青鸟借着添炭的幌子绕到侧面，袖中磁粉袋的绳结在指腹勒出红痕。
他数着文士抽第三口烟时的停顿，手腕微抖，细如星屑的磁粉便顺着风，簌簌落在长凳缝隙里。
月光漏过晾衣绳，正照见蓝铅笔在文士指间转了个圈，在烟盒背面画了道歪扭的线——像极了密文中的分隔符。
"够了。"青鸟喉结动了动，把最后半袋磁粉塞进煤堆，独轮车碾过碎石的声响里，他听见自己心跳如擂鼓。
次日正午，商会雅间的水晶吊灯晃得人眼晕。
顾承砚端着茶盏，目光扫过主座上的墨耕社社长。
对方穿杭纺长衫，袖口绣着缠枝莲，腕间翡翠镯却泛着倭国特有的幽绿——和他上周在虹口妓馆见到的，日特头目戴的那只，纹路分毫不差。
"顾少东家这篇《论丝绸纹样》，可算是给咱们文化界添了把火。"社长夹了块蟹粉狮子头，油光在镜片上晃，"听说机关鸟展上出了失窃案？"
"正是。"顾承砚放下茶盏，瓷底磕在木桌上发出清响，"那鸟腹里藏着改良提花机的图纸，原是要捐给国货博览会的。"他顿了顿，目光似无意扫过社长身侧的眼镜文士，"怕有人想学我们传信之法，倒把鸟腹拆得七零八落。"
文士的手指在桌下猛地一缩，袖口翻起半寸——那枚樱花袖扣在吊灯下闪了闪。
苏若雪坐在顾承砚斜对面，正用银匙搅着杏仁茶，见他眼尾微挑，便将茶盏轻轻一推，瓷与木相触的轻响里，文士的喉结动了动，右手下意识摸向袖口。
"传信之法？"社长的笑有些发僵，"顾少东家莫不是看《三国演义》入了迷？"
"社长说笑了。"顾承砚端起酒盏，琥珀色的酒液映着他眼底的冷光，"不过是怕有人借文化做幌子，行些见不得光的事。"他仰头饮尽，酒盏重重磕在桌上，"就像有人总爱往好文章里掺沙子。"
散席时已近申时。
青鸟蹲在商会外的梧桐树上，磁针在掌心转得飞快。
眼镜文士刚跨出大门，磁针突然剧烈震颤，直指对方后腰——磁粉果然沾在了长衫里衬上。
他顺着那股引力往下看，见文士脚步微顿，拐进了霞飞路拐角的日式茶馆，门帘掀起时，里头传来几句含混的日语，混着煎茶的香气飘出来。
"顾先生。"
青鸟的声音从顾宅书房的雕花门后传来时，顾承砚正对着摊开的地图发呆。
苏若雪坐在他对面，手里捏着拆成十二段的《论丝绸纹样》手稿，每段边角都用不同颜色的丝线做了标记。
"茶馆叫'松月阁'，里头有暗门。"青鸟把磁针往桌上一搁，"文士在门口递了个纸包，接东西的是个穿和服的女人，腕子上有刀疤。"
顾承砚的指尖在地图上的"松月阁"与"印刷厂"之间划了条线，墨笔落下时洇开个小团："他们要破译密语，就得把文章拆成碎片对译。"他抬头看向苏若雪，"你让阿福把十二段分别寄往延安、汉口、长沙，每段附不同的密语变体——重庆的军统，南京的汪伪，还有虹口的日特，都会抢着破译。"
"他们破得越急，暴露的解码习惯越多。"苏若雪将最后一段手稿装进信封，封蜡时故意压出道浅痕，"就像织锦，经线错了一根，整匹布的纹路都会乱。"
"好。"顾承砚抓起笔在"松月阁"旁画了个圈，"青鸟，你带'夜眼'去茶馆后巷，盯着暗门的动静。
若雪，你去《申报》盯着排版——他们要在我文章里塞密标，总得改几个字。"
更漏在墙角滴答作响。
等两人退下，顾承砚从抽屉里摸出个檀木盒，盒底躺着半块松烟墨。
他蘸了水在砚台里慢慢研着，墨香漫开时，忽然想起三日前在漱玉阁后巷撒的磷粉——幽蓝的光连成线，像根看不见的