"周敬之等这颗'曙光行动'的饵，等了整整三个月。"顾承砚的拇指摩挲着铜哨边缘的刻痕——那是他昨夜亲手用小刀雕的"承"字，"他以为能借日本人的手截胡我们的棉纱线，却不知......"他突然笑了，笑得像春寒里初融的冰，"他每多送一份情报，就是在给自个儿的棺材板钉一颗钉子。"
林芷音突然站起，棉衫下摆扫翻了茶盏。
滚烫的茶水溅在她手背上，她却像没知觉，只是盯着顾承砚："顾先生说过要替姐姐报仇。"她的声音发颤，像根绷到极限的琴弦，"要是周敬之死了......"
"他不会死得太痛快。"顾承砚的目光掠过她发红的手背，语气却冷得像淬了冰，"但在那之前，他得把背后的人全吐出来。"
苏若雪快步上前，用帕子包住林芷音的手："先喝口温水。"她转头时，眼尾的晨光已经沉下去，"顾先生心里有数。"
顾承砚最后看了眼窗台上那盆苏若雪新栽的绿萝——藤蔓正顺着窗棂往墙外爬，像根悄悄探路的手指——这才转身出门。
商会礼堂的檀木大门"吱呀"打开时，周敬之正站在前台调试留声机。
他听见动静，转身时笑得像朵开得正好的牡丹："顾少东来得早，今日这'曙光行动'的部署......"
"周叔急什么？"顾承砚解下呢子大衣递给随从，目光扫过台下二十余张面孔——王老板在摸鼻烟壶，李掌柜在数佛珠，连向来爱迟到的纺织公会陈会长都提前到了，"等大伙儿到齐了，自然要请周叔第一个发言。"
周敬之的手指在留声机转盘上顿了顿，镜片后的瞳孔微微收缩："那是该的，该的。"
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九点整，顾承砚拍了拍讲台："诸位都知道，'曙光行动'是咱们联合江浙七省，把棉纱线从法租界延伸到汉口的关键。"他故意停顿，看周敬之的喉结动了动，"具体路线、货船安排、码头对接......"他抽出份盖着红印的文件，"都在这份最终方案里。"
台下响起交头接耳的嗡嗡声。
顾承砚的目光扫过周敬之——后者正用丝帕擦眼镜，动作比平时慢了两拍。
"顾少东，老朽内急。"周敬之突然起身，长衫下摆扫过椅子，"去去就回。"
顾承砚看着他佝偻着背往侧门走，直到那抹月白消失在门帘后，才对身边的阿福使了个眼色。
阿福点头，摸出怀表看了眼时间——九点零七分，和昨夜推算的分毫不差。
租界外的石子路被晨雨浸得发亮，周敬之的布鞋踩在上面，每一步都溅起泥点。
他拐进第三条小巷时，突然回头张望，却只看见卖豆浆的老汉挑起的"浆"字幌子在风里晃。
"周副会长好雅兴，大清早来这种破巷子？"
周敬之的脚步猛地顿住。
转角处的灰砖墙后，顾承砚倚着辆黄包车，手里晃着根雪茄——火星在晨雾里明明灭灭，像只不怀好意的眼睛。
"顾、顾少东？"周敬之的额角瞬间沁出冷汗，"我......我是来寻老中医治腿疾的......"
"老中医？"顾承砚弹了弹雪茄灰，"可我让人查过，这巷子最里头的'济生堂'，上个月就关门了。"他抬手指向巷子尽头那扇半掩的木门，"倒是这扇门，昨夜有个穿黑西装的日本人来敲过三次。"
周敬之的嘴唇开始发抖。
他猛地转身想跑，却被阿福从背后制住——阿福的胳膊像铁箍，勒得他肩胛骨生疼。
木门"砰"地被踹开时，穿藏青西装的日本商人正站在檀木桌后。
他手里的牛皮纸袋敞着口，露出半页"曙光行动"的方案——和顾承砚方才在会上展示的那份，连红印的位置都分毫不差。
"周敬之。"顾承砚的声音像块冰，砸在满室的沉水香里，"林芷兰查空壳公司时，你往她茶里下了毒；林芷音拿密信来找我时，你让人在保险库动了手脚；现在又把商会的命门卖给日本人......"他的手指重重叩在桌上的牛皮纸袋