民间异象频发，终究还是惊动了朝廷。
相较于百姓的敬畏，高居庙堂者感受到的却是威胁。
一股不属于皇权的力量正在民间悄然生长，这是他们绝不能容忍的。
一道密令下达到工部，要求倾尽国力，打造九根“镇灵铜柱”，钉入九州各处龙脉节点，以雷霆之势，压制这股关脉树的蔓延之势。
首根铜柱选址于中原交通要道，高九丈，重万斤，柱身之上刻满了由国师亲笔书写的镇压符咒，威严肃杀。
铜柱立起的那一夜，天降雷雨，电闪雷鸣，方圆百里的百姓都闭门锁户，不敢外出。
黎明时分，雨过天晴。
负责守卫铜柱的兵卒打着哈欠走出营帐，却被眼前的一幕惊得呆若木鸡。
那根原本闪烁着金属冷光的铜柱，一夜之间竟通体爬满了青金色的藤蔓，无数根须穿透坚硬的基座，深深钻入地底，与大地龙脉连接在了一起。
更令人毛骨悚然的是，光滑的柱身上，竟浮现出无数密密麻麻的掌印，有大有小，有老有幼，仿佛在那个雷雨之夜，曾有成千上万的无形之手，合力推拒着这根冰冷的镇压之物。
最诡异的，是铜柱顶端。
那里原本由名家镌刻的四个鎏金大字“敕令安邦”，此刻却已风化剥落，变得模糊不清。
取而代之的，是一行歪歪扭扭、仿佛孩童用石子划出的刻痕：“不准欺负老实人。”
工部尚书闻讯亲赴现场，见此情景，气得浑身发抖，怒不可遏地喝令兵士架起熔炉，要当场将这“妖柱”熔为铜水。
然而，炉火刚刚升起，巨大的烟囱中骤然喷出滚滚黑烟。
那黑烟并未随风飘散，反而在半空中凝聚成型，化作千军万马奔腾冲锋的幻影。
为首一员大将，红袍无冠，凤目蚕眉，手中提着一柄断裂的长刀，虽无声息，那股睥睨天下的气势却扑面而来，直冲熔炉。
工匠和兵卒们吓得屁滚尿流，四散奔逃。
工部尚书双腿一软，瘫坐在泥水之中，望着那渐渐消散的黑烟幻影，冷汗浸透了官袍。
他终于明白了，喃喃自语：“我们怕的不是神，是自己做过的事，被人看见了。”
第二日，工部尚书上书请辞，自请罢官归田。
朝廷内外一片哗然，“镇灵铜柱”之事也不了了之。
天地间的正气已然复苏，人心亦开始自我约束，那份跨越千年的因果牵连，似乎再也无须一个神只的执念来维系。
关羽残存的最后一丝魂念感知到了这一切，便释然地将最后一点执念散入四季轮回，归于天地。
西北边塞，一名戍边三十年的老兵，终于在年迈之时获准返乡。
途经一处荒僻山岭时，他忽然听到林中传来激烈的争吵与厮杀声。
老兵心头一紧，立刻冲入林中，只见两名衣衫褴褛的少年正大打出手，其中一人已被打倒在地，另一人则高高举起一块尖锐的石头，目露凶光，眼看就要砸下。
“住手！”老兵本能地一声暴喝，三步并作两步上前，一把夺过那少年手中的石头，怒斥道，“为这点小事就要下死手？当年关将军在军中教导我们，宁可自己饿死，也绝不抢百姓一口粮食！你们倒好，为了一捆柴火就要闹出人命？”
两名少年都被这突如其来的喝声和老兵身上的煞气震住了。
就在此时，一阵山风吹过，卷起满地落叶。
无数枯黄的叶片在空中盘旋飞舞，竟在三人之间短暂地拼凑出了一柄顶天立地的长刀虚影，随即又轰然散开，回归沉寂。
举石的少年浑身一颤，双膝一软跪倒在地，哭着说：“不是的……是我……我偷了他家一只鸡，他才来找我麻烦的……”
另一个少年也羞愧地低下头：“我……我也不该骂他娘……”
老兵看着他们，眼中的怒气渐渐化为一声长叹。
他没有再多说什么，只是从贴身的怀中，摸出一枚早已碎裂、只剩一角的玉佩，分别掰了一小块，放入两个少年的手中：“拿着。以后再想动手吵架，就先摸摸它，想想今天的事。”
那一夜，三个人就在山岭上席地而坐，点起一堆篝火，从军旅生涯谈到家长里短，直到天明。
此后，这座无名的山岭被附近村落的百姓称为“讲理坡”，村中凡有纠纷，不再去惊动官府，而是双方来到坡上，对着那片曾经显现过刀影的空地，自己把道理讲清楚。
终于，在一个万物复苏的清晨，全国所有的关脉树，在同一个时辰，悄然停止了生长。
它们青翠的叶片在瞬间由青转金，然后如一场盛大的金色雨水，纷纷扬扬地飘落。
金叶落地，并未堆积，而是在接触到泥土的刹那，化作点点微光，彻底渗入土中，再也没有催生出新的幼苗。
只是自那以后，每逢春分时节，农家翻动田地时，偶尔会看见土壤深处