"我和你一起去。"阿莱娜按住他的手臂。
"听话。"姜维轻声说，"堡内的百姓需要你。"
当姜维赶到赤水河时，商队的马车已经被烧毁大半。西羌的首领倒在血泊中，手中还紧紧握着未出鞘的弯刀。
"是邓艾的部下。"霍弋检查着尸体上的伤口，"他们用的是魏军特制的三棱箭。"
姜维蹲下身，合上首领的双眼："把尸体运回祁山堡，按羌族的礼节安葬。"
就在这时，一名士兵从烧焦的马车里拖出一个布袋。里面装着半块发霉的面饼，还有一张被烧去一角的羊皮纸。
"这是..."姜维接过羊皮纸，借着月光辨认上面的字迹，"邓艾的密令？"
霍弋凑过来，看见纸上写着"待粮草抵达，即刻焚之"的字样，落款处的印章虽然模糊，但依稀能看出是邓艾的官印。
"将军，这会不会是陷阱？"霍弋皱眉道。
姜维沉思片刻，将羊皮纸揣进怀里："先回堡再说。"
回到祁山堡，阿莱娜正在城门口焦急地等待。看见姜维平安归来，她眼中的忧虑化作泪水："伯约，你可回来了。"
"放心，我没事。"姜维安慰她，"把张弩叫到议事厅，我有重要的事要商量。"
烛火摇曳中，姜维展开那张羊皮纸："这是邓艾给部下的密令，让他们假扮成流民混入祁山堡，趁机烧毁我们的粮仓。"
"可是将军，我们已经安置了几百个流民..."马邈的声音有些颤抖。
"立刻封锁所有城门。"姜维的声音里带着寒意，"让霍弋带人搜查每一户人家，重点检查新来的流民。"
搜查持续了整整一夜。当晨光初现时，霍弋押着三个浑身是血的汉子走进议事厅。他们的衣服里藏着浸过油的破布，腰间还别着短小的匕首。
"说！是谁派你们来的？"霍弋一脚踹在为首汉子的膝盖上。
汉子啐了一口带血的唾沫："邓艾将军说了，只要烧了祁山堡的粮仓，我们全家都能封侯。"
姜维站起身，抽出佩剑："把他们押到城门口，斩首示众。"
"伯约，等等。"阿莱娜突然拦住他，"让我来。"
她接过剑，手起刀落，三颗人头滚落在地。鲜血溅在她的裙裾上，像绽开的红梅。
"这就是背叛的代价。"阿莱娜擦去剑上的血迹，"告诉所有想害祁山堡的人，我们的弯刀从不留情。"
第四折 巧设奇谋破敌阵
深秋的祁山堡，空气中弥漫着稻谷的香气。姜维站在城楼上，看着百姓们在田里收割，脸上露出欣慰的笑容。经过半年的休养生息，城堡的防御工事更加坚固，粮仓里堆满了粮食，马厩里的战马也膘肥体壮。
"将军，邓艾在陈仓道集结了五万精兵。"霍弋的声音打断了他的思绪，"他们还运来了新型的攻城器械，投石机的射程比我们的远一倍。"
姜维接过斥候送来的情报，看着上面画着的巨大投石机图纸："传令下去，把城墙上的连弩全部换成重型的，箭矢改用三棱破甲箭。让工匠们连夜赶制铁蒺藜，铺满城墙下的护城河。"
"可是将军，我们的箭矢储备..."马邈欲言又止。
"去找阿莱娜。"姜维说，"西羌的铁矿应该能提供足够的生铁。"
阿莱娜正在铁匠铺指导工匠锻造兵器。她的头发用布巾包着，脸上沾着烟灰，却依然掩不住眼中的光芒。
"伯约，你看这个。"她举起一把新打造的弯刀，刀身泛着幽蓝的寒光，"我们改良了淬火工艺，刀锋能砍断三指粗的木桩。"
姜维接过刀，轻轻一挥，旁边的木柱应声而断："好刀！让工匠们加紧生产，每个骑兵配备两把。"
"已经在做了。"阿莱娜擦了擦手，"对了，我父亲说要派三千羌兵来支援，他们明天就能到。"
姜维握住她的手："有你们在，我就放心了。"