趁这几天安稳，让士兵们好好休整。霍弋，你带人修补被战火毁坏的城墙；阿莱娜，麻烦你派羌人兄弟帮忙清点缴获的物资；张弩，你去看看学校的孩子们有没有受惊，先生们若是有需要，让马邈多给些补助。”

    众人领命而去，祁山堡又恢复了往日的忙碌，只是这次不再是紧张的备战，而是充满了劫后余生的生机。马邈在清理魏军粮仓时，发现了一批尚未开封的稻种，连忙跑去告诉姜维：“将军，您看这稻种！比我们现在种的青稞耐旱，产量还高！”

    姜维接过稻种，放在手心捻了捻。这稻种颗粒饱满，色泽金黄，确实是上等品种。“这是邓艾从淮南带来的吧？”他若有所思地说，“看来曹魏的农耕技术确实有可取之处。马邈，你找几个有经验的老农，试试在河边的田里播种，看看能不能适应祁山的水土。”

    马邈应声而去。没过多久，霍弋也来汇报：“将军，魏军撤退时留下了几架损坏的投石机，我们的工匠说能修好，还能改得比之前更轻便些。”姜维眼睛一亮：“好！让工匠们大胆改，需要什么材料尽管开口，我让商队去天水采买。”

    学校里的孩子们也渐渐从战火的阴影中走出。先生们在课堂上讲述蜀军的英勇事迹，孩子们听得聚精会神，下课後便拿着木棍当长枪，在操场上模仿士兵操练。张弩的弟弟张驰还把姜维冲锋的样子画在纸上，贴在教室的墙壁上，引得同学们纷纷围观。

    三日后，西羌部落的使者带来消息，说阿莱娜的父亲要亲自来祁山堡拜访姜维。姜维知道这是羌人示好的意思，特意让马邈准备了丰盛的宴席，还让工匠赶制了一把镶嵌宝石的弯刀作为礼物。

    阿莱娜的父亲是个身材魁梧的老者，脸上刻着风霜的印记。见到姜维时，他郑重地行了个羌人礼节：“姜维将军，我女儿常说您是值得信赖的人。这次你们联手击退邓艾，证明她没有看错。从今往后，西羌与祁山堡同进退！”

    姜维回礼道：“老首领言重了。西羌与大汉本就是唇齿相依，只要我们同心协力，便能守住这片土地。”两人相谈甚欢，从农耕谈到商贸，又从防御工事聊到骑兵训练，竟有种相见恨晚的感觉。

    宴席结束后，老首领让阿莱娜留下协助姜维，自己带着随从返回部落。阿莱娜找到姜维时，见他正在查看工匠们改装的投石机，便走上前说：“我父亲说，西羌的铁匠擅长锻造弯刀，若是蜀军需要，我们可以派工匠来传授技艺。”

    姜维大喜过望：“那太好了！我们的士兵用的长刀虽锋利，却不如弯刀适合骑兵近战。若是能结合两者的长处，定能让战斗力更上一层楼。”他当即让人在堡内划出一片空地，作为羌汉工匠共同锻造兵器的工坊。

    日子一天天过去，祁山堡在悄然发生变化。河边的试验田里，新播的稻种抽出了嫩绿的禾苗；工坊里传来叮叮当当的锻造声，一把把融合了汉羌特色的兵器被送往前线；学校的读书声越来越响亮，孩子们的脸上洋溢着对未来的憧憬。

    这天，姜维站在修复一新的城墙上，望着远处郁郁葱葱的农田，又看了看堡内错落有致的房屋和作坊，心中百感交集。马邈拿着新修订的账本走来，笑着说：“将军，您看这季度的收成预估，比去年翻了一倍还多。若是稻种试种成功，明年还能再增产三成。”

    姜维接过账本，指尖划过那些代表着希望的数字，忽然想起诸葛亮临终前的嘱托：“维儿，守住汉中，更要守住民心。”他转过头，看向正在田间劳作的百姓，看向操场上训练的士兵，看向工坊里忙碌的工匠，轻声说道：“民心安，则祁山安；祁山安，则大汉疆土安。”

    夕阳的余晖洒在“汉”字大纛上，将旗帜染成温暖的金色。远处的陈仓古道寂静无声，但姜维知道，平静之下仍有暗流涌动。邓艾不会就此罢休，曹魏的铁骑随时可能再次南下。但他不再担忧，因为他身后有同心同德的军民，有携手并肩的盟友，更有这片被鲜血浸润过、却愈发坚韧的土地。

    “下一季的耕种，要多种些豆子。”姜维对马邈说，“冬天守城，豆子能当干粮，还能改良土壤。”马邈连忙记下，又问：“那商队要不要再去一趟天水？他们说有新的织布机图纸，能让布匹产量翻倍。”

    姜维点头：“去。不仅要带图纸，还要请织工来教咱们的百姓。”他望向西方的群山，那里有西羌部落的帐篷，有连绵的牧场，更有与祁山堡紧紧相连的未来。

    战云或许还会再起，但只要这土地上的人还在，只要春耕的希望还在，大汉的旗帜就永远不会倒下。这，便是他姜维要用一生去守护的誓言。

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