那魏兵刚要跳，突然听见外面传来邓艾的喊声："住手！"老将军走进来，灰布袍上还沾着峡谷里的烟灰，看见洞口时皱起了眉。"姜维诡计多端，这洞里肯定有机关，"他往洞口撒了把麦粒，麦粒落下去，半天没听见响声，"至少有三丈深，下去就是死路。"
他转向马邈，目光像把刀："告诉姜维，我不攻他的堡子，就围到他粮尽为止。"他往门口走，忽然又回头，"把这些剩下的青稞全运走，给弟兄们磨面吃——就当是姜维送的见面礼。"
魏兵搬空粮仓时，马邈靠在石墙上，腿软得站不住。他望着被撬起来的石板，下面的通气口还在微微有风，带着暗道里的麦香。远处传来邓艾的命令声，说要在堡外扎营，看样子是真的要长期围困了。
夜幕降临时，姜维悄悄来到粮仓。马邈把白天的事一说，将军忽然笑了："邓艾果然多疑，他越不敢相信有粮，就越会着急。"他蹲在石板旁，往通气口里喊了声，下面传来俄何烧戈的回应，说暗道里的青稞都好着。
"让里面的人省着点吃，"姜维往洞里塞了个火把，照亮下面的粮堆，"每天只许磨两石面粉，剩下的要等到最关键的时候用。"他忽然想起什么，从怀里掏出个油纸包，里面是王大爷给的枣泥，"把这个送下去，给伤兵们补补身子。"
马邈看着将军的侧脸，在火光里忽明忽暗。他忽然明白，那些藏起来的青稞，不仅是粮食，更是信心——让蜀军知道，他们不是在绝境里作战，让邓艾以为，他正慢慢收紧一个空口袋。
外面的月光从粮仓的破窗照进来，落在散落的麦糠上，像撒了层银粉。姜维捡起颗麦粒，放在嘴里嚼着，清甜里带着点土腥味，和他小时候在天水城吃的味道一模一样。
"马邈，"他把麦粒咽下去，声音里带着种奇异的坚定，“明天开始，让伙夫每天只做半饱的粥，故意让炊烟少些——给邓艾演场戏，让他觉得咱们快断粮了。”
马邈点点头，在账本上记下“每日煮粥半饱”，笔尖划过纸页的声音，在寂静的粮仓里格外清晰。
第四折 炊烟惑敌营
祁山堡的炊烟变得稀薄了。
邓艾站在营寨的望楼上，望着对面堡子升起的几缕青烟，像老人的胡须般纤细。他手里捏着块从祁山粮仓缴获的青稞饼，饼渣簌簌落在灰布袍上，像撒了把碎银子。
“父亲，您看他们的炊烟，”邓忠捧着刚收到的探报，纸页在手里抖得像风中的麦叶，“比昨天又少了三成，伙夫房的烟囱大半都冷着——肯定是粮快没了！”
邓艾把饼渣掸掉，目光扫过探报上的字：“蜀军每日喝粥，士兵面有饥色，羌人开始杀战马……”他忽然冷笑一声，把探报往桌上一拍，“姜维这戏演得太假，杀战马？羌人把马看得比命还重，不到最后关头绝不会动刀。”
帐外传来吵嚷声，个魏兵连滚带爬地冲进来，手里举着个破陶碗，碗里盛着些稀粥，米粒少得像星星。“将军！这是从祁山堡扔出来的，”士兵的声音发颤，“蜀兵骂咱们是饿狼，说就算喝粥也能守到明年麦熟！”
邓艾接过陶碗，用手指沾了点粥尝了尝，寡淡的米汤里只有几粒青稞，还带着股陈粮的霉味。“把这碗粥给各营传看，”他把碗往地上一搁，粥洒在泥地里，很快被吸干了，“告诉弟兄们，再熬十天，祁山堡就是咱们的了！”
邓忠刚要走，忽然看见望楼下的空地上，几个蜀军俘虏正蹲在那儿晒太阳，个个面黄肌瘦，裤腰都勒得紧紧的。“父亲您看，”他指着俘虏们凸起的颧骨，“这总不是装的吧？”
邓艾的目光落在俘虏们的手上——那是双双布满老茧的手，掌心的硬皮比常年握刀的士兵还厚。“是装的，”他转身下楼，灰布袍在台阶上扫出沙沙声，“真正饿肚子的人，手会发抖，握不住东西。你再看他们的眼神，亮得像藏着野火——那是心里有底气的样子。”
祁山堡的伙夫房里，张弩正帮着羌人妇女往灶里添柴。灶膛里烧的是带霜的青稞秸秆，烟不大，火却旺，锅里蒸着的青稞馍在笼屉里发得鼓鼓的，麦香顺着门缝往外钻。
“慢点添柴，”马邈站在门口，手里的账本翻得哗哗响，“将军说了，烟要少，味要藏——不能让邓艾闻出咱们在蒸馍。”
张弩往灶里塞了把湿秸秆，浓烟呛得他直咳嗽：“这比打仗还难！”他掀开笼屉，抓起个热馍就往嘴里塞，烫得直哈气，“俄何烧戈首领说，他弟弟带的羌兵在暗道里都快把青稞馍当饭吃了，咱们却在这儿喝稀粥演戏，太憋屈！”
马邈从怀里掏出块干肉，塞给张弩：“将军昨晚让人从暗道递上来的，让你补补力气。”他往窗外望了眼，魏营的炊烟正浓，飘过来的肉香勾得人肚子直叫，“忍忍吧，等邓