制玩意儿，管里的水银柱缩得只剩小半截。“夜里气温降到了冰点，”霍弋的独眼里满是焦虑，“南边的麦地还好，北边背阴的坡地，至少有两千石青稞受了灾。”

    马邈抱着账本跑过来，账页被晨露打湿了大半，上面的数字晕开了好几个。“将军，受灾的全是离祁山堡最近的麦地，”他指着账本上的红圈，“要是这些青稞减产，咱们的存粮就只够吃到初冬了。”

    俄何烧戈蹲在地里，用弯刀割下支带霜的麦穗，放在手心里搓了搓，麦粒掉下来，果然比正常的瘪了一半。“羌人有法子，”他忽然站起来，弯刀往腰间一别，“把羊群赶到麦地里，让羊吃带霜的麦穗——羊不怕霜，还能把麦粒带到肚子里，拉出来的粪便正好当肥料。剩下的秸秆割下来烧火，能省下不少柴火。”

    张弩眼睛一亮，拽着俄何烧戈的胳膊就往羌寨跑：“我去叫人！让羌人的羊都来帮忙！”少年的靴子踩在露水打湿的田埂上，溅起的泥点落在裤腿上，像缀了串黑珠子。

    姜维望着他们的背影，忽然对霍弋说：“你带些人去通知百姓，就说受霜的麦地，咱们按正常收成算，损失的部分由军粮补——不能让百姓白受累。”他捡起颗瘪麦粒，放在嘴里嚼了嚼，涩得舌头发麻，“再让马邈统计下，有多少人家缺种子，从军粮里匀些给他们，秋播不能耽误。”

    正说着，王大爷带着几个天水城的百姓来了，他们推着辆独轮车，车上装着新磨的面粉和几袋饱满的麦种。“将军，听说祁山下霜了，”老汉把面粉袋往地上一放，喘得直咳嗽，“城里的百姓凑了些种子，都是今年新收的，抗冻！”

    姜维看着那些麦种，颗粒饱满，带着淡淡的麦香。他忽然想起小时候，母亲总会把最好的麦粒留作种子，放在陶罐里，埋在炕头的地下，说这样能保住阳气，来年种下去长得旺。“王大爷，这太贵重了，”他想把种子推回去，却被老汉按住了手。

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    “将军说的啥话！”王大爷的手粗糙得像老树皮，却握得很有力，“当年你娘把家里最后半袋种子分给街坊，才有了今天的天水城。现在祁山有难，咱们能眼睁睁看着？”他往麦地指了指，“这些种子种下去，明年长出的麦子，一半归军粮，一半归百姓，咱们说话算数！”

    远处传来羊群的叫声，张弩和俄何烧戈赶着黑压压的羊群往麦地走，羊蹄踩在结霜的地里，发出“咔嚓咔嚓”的响。羌人少年们跟在后面，唱着薅草的调子，声音脆得像冰凌。

    姜维忽然觉得眼睛发潮，他转过身，望着祁山堡的方向，那里的炊烟正袅袅升起，混着麦香和羊粪的味道，竟有种说不出的安稳。“霍弋，”他声音有些哑，“去把邓艾可能来的路线再查一遍，霜灾让咱们少了两千石粮，更得把防务做扎实——不能让弟兄们和百姓们的心血，白费在魏军的刀下。”

    霍弋点头时，看见姜维的指尖捏着颗饱满的麦种，那是从王大爷的种子袋里拿的。阳光渐渐升高，霜开始融化，麦地里渗出湿漉漉的水汽，把种子的影子拉得很长。

    张弩赶着羊群经过，看见将军站在地里，像株扎根的麦子。少年忽然勒住缰绳，对着羊群喊：“都给我好好吃！吃完了长壮点，等邓艾来了，咱们就用羊粪砸他！”

    俄何烧戈在一旁大笑，弯刀指着远处的陈仓道：“傻小子，等邓艾来了，咱们让他尝尝羌人的厉害——不仅有羊粪，还有带火的青稞捆，烧得他连家都认不得！”

    姜维望着他们的笑脸，忽然觉得那层白霜不算什么。只要地里还有种子，只要百姓还愿意把最好的麦粒拿出来，只要身边还有这些握着刀、赶着羊、唱着歌的人，这祁山的麦浪就永远不会倒。

    风从麦地里吹过，带着融化的霜气，拂过每个人的脸颊。穗尖的白霜渐渐凝成水珠，顺着麦秆往下流，渗进土里，像给种子浇了第一捧水。姜维知道，用不了多久，这里又会是一片金黄，而他们，会像守护生命一样，守护着这片土地上的每一株麦子，每一缕炊烟。

    hai